Борис Карлов - Снова на Луне

Наверняка вы успели поужинать, и на столе перед вами расставлена чайная посуда.

Сейчас каждый из вас возьмёт в руки чашку или стакан, подойдёт к водопроводному крану, наберёт воды и выпьет. Но вот непременное условие: вы должны позволить воде протечь не меньше двух минут, только после этого вы наберёте воды и выпьете весь свой сосуд до дна. Итак…

Послышались выстрелы и треск разбиваемой двери.

— Итак, действуйте!

В следующее мгновение Маслёнка исчез, и на экранах появились улыбающиеся Незнайка и Пончик. В эфир пошёл блок рекламы.

В этот день путешественников с Большой Земли возили на экскурсию к Хрустальным озёрам — на фешенебельную туристическую базу для богачей и высокопоставленных чиновников. Там они играли в мяч, в жмурки, в догонялки, катались на лодках и кормили птиц. А на обратном пути в автобусе дружным хором пели песни. Вернулись вечером усталые и раскрасневшиеся. За ужином, а правильнее сказать, за ежевечерним банкетом наперебой провозглашали здравицы в честь Верховного Правителя, его министров и нерушимой дружбы между коротышками двух планет.

Кроха и Буравчик, растягивавшие губы в идиотских улыбках, на самом деле очень волновались. Огонёк во дворец не вернулась, а её отсутствия будто никто и не заметил. Знайка пытался несколько раз её окликнуть на экскурсии, но Гризль неизменно оказывался рядом и говорил, что видел её буквально минуту назад. Пупс не хотел волновать гостей её исчезновением и рассчитывал вернуть беглянку до наступления темноты. А ночью в её комнату должны были пустить снотворный газ и сделать укол, который навсегда лишил бы её памяти.

После ужина Верховный Правитель уединился с Гризлем и раздражённо потребовал у него отчёта о проведённой работе. Пупс уже видел, что почва уходит у него из-под ног, что он зарвался, зашёл слишком далеко и не сегодня-завтра его невиданная, гигантская авантюра рухнет и тогда ему придётся очень, очень плохо. Но он уже почувствовал дурман безграничной власти и понимал, что вопреки здравому смыслу и даже собственной воле будет цепляться за эту власть до последнего.

— Гризль, — сказал Пупс, нервно кусая себе губы, — почему вы до сих пор её не поймали?

Министр открыл рот, чтобы ответить, но Пупс его перебил:

— Я знаю, весь день вы были заняты: прохлаждались на озёрах. Бегали, смеялись и размахивали руками… Вместо того чтобы спасать от позора своего правителя!

— Но ваше сиятельство сами велели мне находиться возле землян неотступно.

Господа Тайный министр и министр Связи могли бы в моё отсутствие…

— Не могли! Банда Ханаконды намерена захватить телевидение и диктовать условия моему народу! Эти двое готовят ему засаду, а не прохлаждаются, как некоторые, на озёрах. Ах, какой ужас! — Пупс застонал и обхватил голову руками. — Враги, враги обступили меня со всех сторон! Они щёлкают зубами, они готовы прыгнуть и вцепиться мне в горло!!. — Пупс схватил себя за горло и задёргался.

Зазвенел телефон, он перестал кривляться и взял трубку. Но от услышанного ему пришлось задрожать по-настоящему.

— Что? Как захватили? Как же вы… — От волнения он стал задыхаться и схватился за грудь. -Они захватили телецентр… банда Ханаконды…

Гризль подбежал к телевизору и щёлкнул кнопкой. Огромный, в полстены, экран вспыхнул, на нём появилась голова коротышки с аккуратно прилизанным пробором. -…Сейчас каждый из вас возьмёт в руки чашку или стакан, — говорил он, прижимая к уху радиосуфлер, — подойдёт к водопроводному крану…

— Это не Ханаконда! — слабо произнёс Пупс, указывая на прилизанного коротышку.

— Это администратор прямого эфира, — сказал Гризль. — И он говорит под чью-то диктовку. Вода, вода… Ах, чтоб тебя! — До Гризля внезапно дошёл смысл происходящего. — Нельзя, чтобы они пили эту воду!! — И он выбежал из кабинета.

Первой по коридору была комната, в которой остановился Знайка. Гризль распахнул дверь, но никого не увидел, только администратор Маслёнка с экрана включённого телевизора заканчивал своё обращение командой «действуйте!». И скорее всего, что коротышки уже действовали: дверь в ванную комнату была открыта, оттуда доносилось журчание льющейся из крана воды.