Марья-Леена Миккола - Тайна жемчужной бухты

Рита в ускоренном темпе сделала маленькую зарядку, чтобы немного размять мышцы, и постепенно стала приходить в себя. Лицо порозовело, в ногах появилась упругость. Она сделал ещё несколько упражнений с подъёмом ног, и вот они уже стали как прежде, можно было ходить и бегать.

Рита медленно, но уверенно спустилась на первый этаж.

На кухне мама кормила Нестора.

— Поспала бы ещё, — сказала мама и снова посмотрела на неё с тревогой.

— Всё хорошо, я уже в порядке, — ответила Рита, положила себе в тарелку каши, сделала бутерброд с сыром и с аппетитом принялась за еду. У неё было такое чувство, что она не ела сто лет, поэтому еда казалось невероятно вкусной.

Дверь отворилась, и в кухню вошла тётя Элми с большим пучком зелени. Она быстро взглянула на Риту и пожелала ей доброго утра. Рита ответила и перевела взгляд на тарелку с кашей.

— А знаете, тётя Элми, — задумчиво сказала мама, — мне кажется, мы слишком мало внимания уделяем нашей старшей девочке. Рита выглядит такой усталой. Наверное, я слишком часто заставляю её возиться с Нестором.

Тётя Элми стояла возле плиты и резала в кастрюлю зелень.

— Да уж, так устаёт, что готова бросить коляску где попало, — отозвалась она. — Мне иногда даже страшно становится, не упустит ли она её в реку вместе с бедняжкой Нестором! — И тётя Элми ехидно засмеялась.

Рита не проронила ни слова. Неужели эта женщина с мерзким смехом знает о её путешествии туда?

Мама не поняла тётиной радости.

— Странные у вас шутки, — сказала мама и, нахмурившись, взяла Нестора на руки. — Я пойду погуляю с ним, а ты, Рита, можешь заняться своими делами. Близнецы играют во дворе и не будут тебе мешать.

Мама ушла, а Рита осталась с тётей Элми, которая докрошила зелень и начала медленно перемешивать своё варево.

— Погода сегодня отменная, — сказала тётя высоким голосом. — И вода, наверное, тёплая. По крайней мере сверху, а в глубине, небось, жуть какая холодная!

Рита даже не взглянула в её сторону, быстро сполоснула тарелку и вышла на улицу. Ей было невыносимо общество этой странной женщины.

Солнечный свет ударил прямо в глаза. «В воде он был бы красивее, спокойнее, нежнее», — тут же подумала она. И вновь её охватила странная тоска, ей снова захотелось увидеть подводный мир… Она поняла, что ей необходимо избавиться от этой тоски, вернуться в свой прежний мир, на землю, к своим корням. Она решила прогуляться по саду. Этим летом она ещё толком не успела полюбоваться его запущенной красотой, насладиться его густым ароматом. Рита подошла к кусту золотого дождя, встала под жёлтыми гроздьями и дотронулась до цветков, которые тут же высыпали свою золотую пудру ей в руку. Белые цветы спиреи-невесты сияли на прошлогодних ветках, и, чтобы хоть чем-то занять себя, Рита отломила с куста несколько засохших веток. Все цветы сада, ослепительно-пурпурные, причудливо-пёстрые, демонстрировали ей свои шёлковые наряды.

Рита сходила в сарай за небольшой тяпкой и вернулась в сад. То здесь, то там выглядывали сорняки.

Выдёргивая их, Рита чувствовала, как приятно пахнет влажная почва. Это был запах земли, и именно его Рите сейчас хотелось вдыхать больше всего. На грядках в этом году росла морковь, редиска и лук, свёкла, пастернак, сельдерей и высокие зонтики укропа, который она жадно нюхала…

Рита рыхлила почву, но в голове у неё всё время мелькали картинки оттуда, с глубины. «Ничего, всё образуется, — успокаивала она себя. — Всё образуется».

Вечером Рита была такой уставшей, что уснула почти одновременно с близнецами. Однако сон её был недолгим, около полуночи все трое проснулись от странного рычания. Звук доносился с дороги, а потом стал приближаться к их дому. Близнецы сидели на кровати и испуганно смотрели на Риту, которая вылезла из-под одеяла и на цыпочках подкралась к окну. Звук усилился, и казалось, что кто-то рычит уже под самыми окнами. По стене комнаты пробежали два белых луча и остановились у самой крыши.

— Рита, что это? — прошептал Эдвард.

— Кто это рычит? — спросила Каролина тоже шёпотом. — Огнедышащий дракон?

— Нет, — попыталась как можно спокойнее ответить Рита, хотя и сама не на шутку испугалась. Она осторожно выглянула в окно. — Это… какая-то машина. Фургон, странного цвета и странного вида.

Фары у машины погасли, и рычание смолкло.