Андрей Брезгин - Сказки старого шарманщика

–Слушаюсь! – взял под козырёк обер-полицмейстер, он же бургомистр.

– Кто нибудь хочет взять девочку в свой дом? В последний раз спрашиваю! – громко прокричал бургомистр, прежде чем передать Тильду обер-полицмейстеру.

Жители хранили молчание. Они отводили свои круглые глаза в сторону. Никому не нужен был лишний рот.

Только одна старенькая женщина по имени Грета, сжалилась над ней. У Греты не было детей, только четыре кота. А Грета была уже слишком стара, что бы ухаживать за котами, да ещё и работать в булочной у пекаря Ганса. Ей была нужна помощница.

В тот вечер за кружкой горячего молока Тильда рассказала Греете, что вовсе она не из бродячего цирка. Что когда то у неё была большая семья – родители, братья и сёстры. Но пришла чума, и все умерли. Она одна выжила, потому что спряталась от чумы в лесу. А потом её стали кормить птицы. Приносили ей зёрна и кусочки хлеба. И так она питалась всю дорогу. Пока ей не встретился добрый прохожий, который подарил ей, целую булку. Ей она поделилась с птицами.

Впрочем, Грета ничего этого не слышала, она крепко спала. А рядом с ней спали все её четыре кота.

Прошло десять лет. Грета совсем постарела и стала почти что слепой. Тильда давно заменила её за прилавком булочной. И жители Ландорфа уже не показывали на девочку пальцем , когда она шла по улице, что бы отнести булочку калеке, просившем милостыню у церкви. Люди стали подзабывать, что её бросили здесь артисты бродячего цирка и даже то, что у неё не такие как у всех глаза, ей простили. Каждый день она кормила голубей хлебными крошками. Когда она это делала вся улица и все соседские дома были усеяны птицами.

Жители города удивлялись.

– Зачем она кормит этих бесполезных птиц? От них только помёт и перья!

Теперь на неё стали засматриваться местные парни. Она и вправду с каждым днём становилась всё краше и краше и напоминала розу, выросшую на картофельном поле.

– Смотрите, какая красавица растёт у Греты.

– Золотая дочь.

–Такую красоту можно продать за большие деньги.

– Если найдётся охотник за неё заплатить.

– На красоту всегда найдётся.

– Если повезёт, то можно стать маркизой или баронессой.

Обсуждала Тильду женская половина Ландорфа. Булок у пекаря Ганса стали брать больше. Парни со всего города несли свои монеты, за хлеб из рук Тильды.

Городские девушки невзлюбили Тильду. Особенно невзлюбила её Хельга, питавшая чувства к Хайнцу. С некоторых пор Хайнц тоже стал ходить за хлебом в булочную, где работала Тильда. Был Хайнц высок и статен. Хельга в своих мечтах уже давно представляла его своим мужем. И даже своим подружкам так говорила про него:

–Мой- то вчера…

Или,

– Мы с моим Хайнцем….

Или вот так:

– Когда же наконец мой Хайнц пригласит меня погулять….

Хотя Хайнц особенно к ней и не льнул-так здесь было не принято,как и не принято было выказывать свои чувства. Но Хельга была твёрдо уверена, что своего добьётся и всё у неё получится. Она то улыбнётся Хайнцу невзначай, то ножку покажет, да так, что только он и мог это видеть. А один раз они долго стояли у колодца и Хельга любовалась, как Хайнц ловко переливает воду в её ведро.

Так постепенно, не торопясь где-то сонно, где-то чуть просыпаясь , шло у них дело к свадьбе. Вообще-то в Ландорфе так и женились. Постоят молодые на углу, улыбнутся ненароком, в глаза круглые друг другу посмотрят. И дальше в дело вступали сваты, а там «честным пирком, да за свадебку».

Но всё в один день поменялось. Хайнц больше не ходил к колодцу за водой. Теперь он каждое утро брал монеты и шёл к лавке пекаря Ганса и стоял там до самого полдня, пока Тильда не покормит своих птиц.

Тогда Хельга задумала отомстить Тильде. Обе девушки по воскресеньям ходили в церковь и частенько сидели на соседних местах. Хельге нравилось, как Тильда поёт псалмы. Когда она их пела, то закрывала глаза, как будто уносилась в совершенно другой мир.

У Хельги была красивая брошь. Она досталась ей от бабушки, а той подарила ей маркиза в расплату за ночлег и доброе сердце. За брошь предлагали хорошие деньги, но семья Хельги её не продавала и хранила как семейную реликвию.

Вот эту брошь и подкинула Хельга в узелок Тильды, пока та пела псалмы.

На следующий день в дом Греты пришёл обер-полицмейстер в сопровождении своих помощников.

Подслеповатая Грета охала и стонала, пока полицейские обыскивали её дом, брошь нашли в узелке девушки.

– Это не моё – побледнев, прошептала Тильда.