Через мгновение таинственная воронка исчезла, а в месте, где очутилась Агата, было на удивление спокойно и тихо. Девочка увидела подводный мир удивительной красоты, какой раньше она видела лишь на картинках. Повсюду плавали разноцветные рыбки, большие и маленькие, колыхались в воде необыкновенные растения, в тысячу раз красивее цветов, которые росли у матери в саду. Под ногами Агата обнаружила золотой песок со светившимися перламутровыми камнями.
Всё было как во сне, даже намного чудеснее, пока вдалеке Агата не увидела какой-то темный сгусток, не похожий ни на что. Он приближался к ней с бешеной скоростью. Агата попыталась сдвинуться с места, но поняла, что она как будто прикована ко дну. Она начала уже жалеть, что нырнула в воду, но тут же себя успокоила, что ради увиденного стоило рискнуть.
Только она отвлеклась от своих мыслей, как очутилась в заточении, в подводной пещере, а перед ней был огромный сгусток черной воды с тремя отверстиями, похожими на отверстия для глаз и рта.
Агата увидела вокруг себя других детей, а ужасный сгусток то и дело менял форму: становился похожим то на человека, то на огромную рыбу, а потом опять становился самим собой. Увидела Агата, что это чудовище делает в своей пещере, и не могла поверить своим глазам: поливая детей из странного кувшина, оно превращало их в маленьких рыбок и от этого становилось еще больше. Агату поначалу охватила паника, но девочка быстро справилась со страхом и решила рассмотреть, как чудище творит свое зло.
Другие дети были в оцепенении и не могли даже сдвинуться с места, а Агата размышляла, как остановить чудовище, ведь всегда должно быть какое-то решение. И когда чудовище исчезло, Агата стала осматривать пещеру, как вдруг в темном дальнем углу у входа она заметила слабое мерцание. Это оказался тот самый кувшин, из которого чудовище только что поливало детей, а те превращались в рыбок.
Не растерялась Агата, набралась смелости, подняла большой камень и со всей силы бросила его в кувшин. Кувшин разбился на маленькие осколки. И в тот же самый момент распался злой сгусток на тысячу маленьких лягушек, а рыбки одна за другой стали превращаться обратно в детей. Вдруг в следующее мгновение рядом с лягушками стала образовываться воронка и в один миг вынесла всех детей на берег лесного озера, где уже собрались жители деревни. Дети кинулись в объятья своим родителям.
С тех пор никто больше не боялся купаться в озере. Только иногда по вечерам можно было услышать тихое и протяжное кваканье со стороны озера.
В давние времена в одном королевстве жили две сестры – две принцессы. Король с королевой занимались делами государственными, детям мало уделяли внимания и не замечали, что сестры друг с другом враждовали. А враждовали они по одной причине: старшая сестра, Велли, была очень красивая, а младшая, Алли, была совсем не красивая, даже страшненькая, зато милая и добрая. Велли была очень злобной девушкой и все время смеялась и подшучивала над Алли.
Родителей не заботили насмешки старшей дочери над младшей. Они считали, что одна красивая дочь – это все лучше, чем ни одной красивой. Отцу надо было заключить важный союз с одним богатым и влиятельным человеком, и лучший способ это сделать – выдать за него замуж дочь. Вот король и радовался, что хоть одна из двух дочерей – достойная кандидатура. Мать во всем поддерживала отца, и ей не было никакого дела до второй дочери.
Велли, как услышала о предстоящей свадьбе, еще больше собой возгордилась. Она целыми днями проводила у зеркала, любуясь своей красотой. А Алли тем временем помогала по дому, изучала историю королевства и разные науки, например физику и биологию. Велли не могла нарадоваться своему успеху и скорой помолвке и от этого еще больше хотела досадить Алли, все время подсмеиваясь над ней, называя ее неудачницей.
В день, когда приехал долгожданный жених обсудить с королем дела государственной важности и помолвку, зловредная Велли затеяла очередную гадость против сестры: взяла и заперла Алли в чулане, пока та искала лекарственные травы. Алли стучала, била в дверь ногами, звала на помощь, но никто ее не слышал, даже король с королевой не заметили ее отсутствия, потому что были полностью увлечены гостем. А Велли вообще забыла, что заперла свою несчастную сестру.
Читать дальше