Елена Кёрн - Домовой Кузьма

Так он провалялся весь день и всю ночь. Ночью особенно было не по себе. Кузьма всегда был при доме, сколько себя помнил. А тут впервые в жизни пришлось ночевать на открытом месте. Лесные жители с опаской посматривали на него.

На следующее утро к нему пожаловал хозяин леса, Леший. Поскрипев конечностями, он присел на поваленное дерево. Кузьма вылез из своего временного жилища, поклонился в пояс и сел скромно рядом.

– Ты домовой? – Леший скосил на него глаза.

Кузьма печально кивнул.

– Что, остался без жилья?

Кузьма опять горестно вздохнул. Наступило молчание. Леший о чём-то размышлял.

– Один не выживешь, – констатировал Леший.

– А что же делать? – Кузьма робко посмотрел на него.

– Для тебя есть два пути. Или жить одному, но тогда озлобишься и превратишься в злыдня со временем. Или же пойти к Кикиморе. Она живёт на берегу нашего болотца в чаще. И поначалу попроситься на постой.

– А потом? – робко поинтересовался Кузьма.

– Если ты понравишься Кикиморе, то со временем придётся жениться, – равнодушно ответил Леший. Потом опять помолчал и завершил разговор: – Живи. Лес тебя принял.

Встал и удалился в чащу.

Кузьма остался со своими горестными думами один. Жениться он не хотел, но и жить без дома вот так под деревом тоже не мыслил. Как ему поступить, он не мог решить. Поэтому на ночь он остался под поваленным деревом.

Ночью прошёл обильный летний дождь. Хоть было тепло, Кузьма промок до нитки. И утром был весьма раздражённым. Развесив на кусте мокрые вещи, он переоделся и пошёл на поиски еды. Кроме лесных ягод, ему не удалось ничего найти, и это не способствовало улучшению его настроения.

Вернувшись, он увидел, что его рубаху кто-то брал и всю измазюкал в грязи. Это полностью расстроило Кузьму, и он решил попытать счастья у Кикиморы.

Взяв свою котомку, Кузьма отправился в чащу леса. Действительно, на берегу большого озера, которое по берегам уже заболачивалось, стоял небольшой добротный домик.

Кузьма остановился у порога, потоптался и кашлянул. На порог вышла маленькая старушка с длинным носом и острым злым взглядом. Кузьма подумал: «Не сживёмся, злобная баба».

– Доброго дня, хозяюшка! – произнёс он вслух.

– И тебе не хворать! – скрипучим голосом ответила старушка. – Зачем пожаловал?

– Да вот, Леший сказал, можно попроситься к тебе на постой временно.

– Леший, говоришь? – задумчиво сказала старушка. – А чем платить будешь за постой?

– Так за домом буду смотреть, я ж домовой! – погладил бороду Кузьма.

Кикимора пожевала губами, что-то пробормотала себе под нос и обратилась к Кузьме:

– Ну, заходи, квартирант, посмотрим, на что ты способен.

Кузьма, весьма довольный таким поворотом дела, вытер ноги и зашёл в дом. Внутри дом был обветшалый, пропахший тиной и водорослями. Углы были подмочены, брёвна кое-где стали подгнивать.

Кузьма обходил дом, цокал языком и горестно вздыхал. Работа предстояла большая.

Лето в этом году выдалось знойным. Кузьма за первую неделю освоился в доме у Кикиморы и, как обещал, начал заниматься домом. Хозяйка оказалась тихой и молчаливой. Кормила хорошо, вопросами не докучала. Тихонько ходила и смотрела на деяния Кузьмы.

Зато Кузьма перезнакомился со всеми обитателями в доме и около него. Особенно его полюбили мыши. Он их подкармливал крошками, небольшими кусочками сыра. Кикимора морщилась, но замечаний никаких не делала.

А в конце первого месяца лета забрёл на берег озера молодой кот. Он таращил глаза и истошно орал, пугая всех, кто находился поблизости. Сутки не было житья, кот забрался в камыш и истошно орал, не переставая.

Кузьма не мог оставить в беде животное. Рано утром, как только занялся рассвет, Кузьма тихо вышел из дома и полез в камыши. Кот сидел худой и голодный среди камышей и обречённо смотрел на озеро.

– Что, заблудился? – Кузьма присел рядом.

– Выгнали… – последовал ответ.

– Есть хочешь? – Кузьма сочувственно поцокал языком.

Кот посмотрел на Кузьму, как на полоумного. Кузьма махнул рукой и полез из камышей. Так одним жителем у Кикиморы прибавилось. Она была крайне недовольна и высказала всё Кузьме, пригрозив ему, что выгонит его с постоя.

Домовой опечалился, но перестал таскать в дом всякую живность. С котом Кикиморе пришлось смириться, он шипел, кусался, но никуда не уходил. Она махнула рукой и перестала замечать его.

А Степан (так звали кота) стал таскаться везде за Кузьмой. Время шло, лето подходило к концу. Кузьма поправил дом Кикиморе, она была в восторге. В один летний вечер Кикимора, встретив Кузьму, поправлявшего ступеньки, без предисловий вывалила на него новость: