Алина Адылова - Глаз дракона, или Удивительная история необычной голубятни

– Во всём нужен порядок! Во всём нужен учёт! – воскликнула она и принялась корявым почерком переписывать адреса с конвертов в книгу.

– Бабушка Клара, а сколько лет вы заведуете почтовым отделением? – спросил Ларс, с большим любопытством разглядывая всё вокруг.

– Уже сто лет, малыш! Голубиная почта – самая надёжная, а вернее моих голубков никого и на свете нет. М-м-м… Куда только они не летали! Уже нет ни одной точки мира, где не побывали бы мои пернатые друзья, – задумчиво сказала старушка и добавила: – Ещё моя пра-пра-пра-прабабушка заведовала одним из первых пунктов доставки писем голубями. А первых голубей как почтальонов использовали аж в Древнем Египте. И про княгиню Ольгу знают все…

– Ого! А после вас кто будет заведовать почтой? – вдруг спросил мальчишка, тут же испугавшись своего вопроса.

– Я ещё в самом расцвете сил! – обернувшись к нему, возмутилась старушка. – Это почтовое отделение мне досталось, когда я была ещё совсем девочкой. И ни разу, слышишь?! Ни разу ни одно письмо не задержалось в пути! – И она многозначительно потрясла указательным пальцем в воздухе.

Ларс попятился назад, будто извиняясь. Ещё один вопрос застыл у него в горле, но сдержаться было выше его сил, и он, зажмурившись, спросил:

– А можно хоть разок посмотреть, как вы отправляете письмо?

Старушка выскочила на улицу и в задумчивости обошла вокруг дерева. Ларс не отставал и только удивлялся её прыти в столь солидные годы.

– Как ты думаешь, кто может справиться с этим заданием? Лететь до Сладкого озера далеко, и обещают проливной дождь, нужен крепкий малый, – будто разговаривая сама с собой, рассуждала Клара.

– Мне кажется, малютка Триш справится, – вдруг ответил кто-то снизу, слегка откашлявшись.

Ларс посмотрел вниз и отпрянул от удивления. Это говорил правый башмак на маленькой худой ножке старушки. Живой башмак! Он повертел глазками, сдул пёрышко со своего носа, а потом, уставившись на мальчугана, подмигнул ему и улыбнулся.

– Вот это да… – только и смог вымолвить малыш.

А старушка тем временем приподняла руку и свистнула. И на её морщинистую ладонь тут же приземлился молодой рыжий голубь с белой грудкой. Приласкав пернатого, она свернула письмо в трубочку, привязала его к лапке голубя бежевой ленточкой, нашептала ему что-то на ушко. Затем взмахнула рукой и выпустила птицу в небо. Голубь расправил крылья, сделал круг, будто попрощался, и быстро скрылся из виду.

– Ух ты… – промолвил Ларс, проводив взглядом посланника.

И тут в небе появилась новая точка. Через секунду она обрела очертания белого пернатого создания, которое легко приземлилось на плечо старой хозяйке.

– Ну здравствуй, Веня, – сказала старушка, поглаживая головку голубя, и добавила: – Устал, видно, с дороги, сейчас я тебя напою и накормлю. Давай для начала снимем твоё послание. Вовремя ты прилетел, как всегда. Молодец!

Старушка аккуратно сняла письмецо, положила его в корзинку. А самого голубя посадила в кормушку. В следующий миг вновь послышался шум крыльев, и со всех сторон друг за другом стали подлетать пернатые почтальоны. Корзинка для приёма писем быстро наполнялась, а другая, для отправки, быстро пустела.

Говорящий башмак всё бормотал и бормотал: то спорил, то подсказывал своей хозяйке, какого удальца отправить в путь. А Ларс заворожённо смотрел на происходящее. Всё его удивляло и радовало. И вдруг в носу вновь защекотало от пуха и мелких пёрышек, витающих в воздухе после посадки и взлёта почтовых голубей. Мальчик не выдержал и громко чихнул:

– Апчхи-и-и!

Старушка и Башмак обернулись и уставились на него.

– Ты ещё здесь? – вдруг удивлённо спросила Клара, которая успела совсем позабыть о мальчишке.

– Да, простите… А знаете, я могу развезти полученные письма! – воскликнул Ларс. – Буду очень рад помочь!

– Ну что ж… – задумалась старушка, пронизывая Ларса взглядом, и затем добавила: – Думаю, на тебя можно положиться.

С того самого дня Ларс стал развозить почту. После школы разъезжал на велосипеде по окрестностям и собирал письма, привозил к Изумрудному холму полную корзину. И каждый раз с восторгом наблюдал, как взмывали ввысь голуби, разнося послания по адресам. А другая партия, наоборот, прибывала, наполняя корзину для Ларса, содержимое которой он ближе к вечеру доставлял по домам своего маленького городка.