Array Народное творчество (Фольклор): Златовласка и другие европейские сказки

Утром все двадцать четыре башмака стояли на столе. И снова покупатели готовы были подраться за них.

Так и повелось: вечером сапожник кроил кожу, а утром башмаки были уже готовы. И он покупал всё больше кожи, и кроил всё больше башмаков, и получал за них всё больше денег. Дело его теперь процветало.

Перед самым Рождеством сапожник сказал жене:

– Хотел бы я всё-таки знать, кто нам помогает. Давай ночью спрячемся и понаблюдаем.

Так они и сделали: вечером зажгли свечу, оставили её на столе и спрятались в шкаф, завесившись старой одеждой. Как только часы на церковной башне пробили двенадцать, окно открылось и в него влезли два крошечных человечка. Они были такие маленькие, что каждый смог бы уместиться на ладони.

Человечки уселись на столе и принялись шить. Кожа, казалось, сама ложилась на их крохотные ручки, и сапожник с женой глазом моргнуть не успели, как была готова пара прекрасных башмаков. А сшив все башмаки, человечки аккуратно сложили инструменты, задули свечу и выпрыгнули в окно.

Сапожник с женой вылезли из шкафа.

– Они сделали нас богатыми, – сказала жена. – Давай я сошью им новые курточки, штаны и шляпы, а ты сделаешь по паре башмачков!

Сапожник согласился. Он сшил башмачки, а жена – одежду. Когда подошла ночь, они зажгли свечу, сложили возле неё подарки и спрятались в шкафу.

Как только часы на башне пробили полночь, окно отворилось и в него влезли два гнома. Они посмотрели на стол и увидели, что вместо раскроенной кожи там лежат два крошечных костюма и две пары малюсеньких башмачков. Как же они запрыгали от радости! Смеясь, они оделись, а потом принялись плясать на столе. Они пели песенку о том, как тепло и хорошо они одеты и как здорово, что можно немножко отдохнуть от работы. А потом задули свечу и выскочили в окно.

Больше они не приходили. Но сапожник не горевал: он кое-чему научился, наблюдая за гномами, и мог уже и сам шить башмаки лучше, чем любой мастер в мире.

Жил-был на свете богатый человек. Всего у него было в доме вдоволь, одного не хватало: хоть и был он в возрасте, а детей всё не было.

Однажды говорит ему жена:

– Погляди-ка, муженёк, сколько у нас добра всякого, а дитя нам Господь не дал. И на старости лет не на кого нам будет опереться, некого будет приласкать. Хуже ничего и нет на свете. Ступай-ка к знахаркам, попробуем их снадобий, авось повезёт…

Ходил, ходил муж, пока не набрёл на искусную знахарку. Выслушала его старуха и так велела:

– Ты не кручинься. Ступай домой и спроси у жены, чего бы ей покушать хотелось, а дома того нет. А потом придёшь ко мне и скажешь.

Вернулся домой муж и стал жену расспрашивать, чего бы ей покушать хотелось, а дома того нет.

– Да у нас дом – полная чаша, – говорит жена. – Мне и не придумать такого, всего у нас вдоволь.

– А ты подумай, подумай, вдруг вспомнишь.

Думала жена, думала да и вспомнила, что хотелось бы ей покушать рыбки уклейки. Услыхал муж такое, побежал к знахарке и всё ей рассказал.

– Вот и ладно, – говорит знахарка. – Это и будет тебе снадобьем. Ступай на ярмарку. По дороге встретишь рыбака. Купи у него рыбки уклейки и дай жене покушать.

Муж так и сделал: пошёл на ярмарку и встретил дорогой рыбака.

– Эй, рыбаче, не продашь ли ты мне рыбки немножко?

– И продал бы, мил человек, да всё уже продано.

– А ты посмотри хорошенько в корзине, авось хоть что-нибудь найдёшь. Мне немного надо.

Порылся рыбак в корзине и нашёл под листьями двадцать одну уклейку. Взял у него муж рыбу и заплатил за неё не скупясь. А потом в радости великой домой вернулся, велел жене уху сварить и всё съесть. Жена так и сделала и в ту же ночь зачала.

Ну и радости же у них было!

Пришло жене время рожать. Родила она сына, родила второго, затем третьего, четвёртого… К вечеру появился на свет и двадцать первый.

А муж сидит в другой комнате и по писку новорождённых считает. Как насчитал он двадцать одного сына, схватился за голову и воскликнул:

– Дети мне нужны были?! Такая орава съест меня с потрохами!

Туговато пришлось, но стали сыновья расти, и кое-как человек с женой из нужды выкарабкались. Мальчики работали дружно, были проворными и смекалистыми, так что вскоре трудами своими нажили в двадцать раз больше добра, чем прежде у отца их было.

И однажды такую речь братья повели:

– Отец, ты нам жизнь подарил, а теперь пришла пора нам жениться. Ступай же по свету да сосватай нам двадцать одну сестру, чтобы мы могли своим хозяйством осесть.