– Выберусь – позавтракаю тобой! – пообещал кот.
– Ну давай, начинай выбираться. А я вот тут подожду, завтрак тебе погрею, – сказал Мракл и уселся рядом с мордой кота. Буквально на расстоянии вытянутой лапы.
Кот сразу сник и прикрыл глаза. Выбраться сам он не мог и знал об этом.
Фу решил вмешаться:
– Я, наверное, смогу распутать эту веревку, но пообещай, что не будешь нами завтракать.
Кот открыл глаза и быстро сказал:
– Обещаю!
– Кому ты веришь? – Мракл закатил глаза, но Фу уже начал потихоньку ослаблять верёвки.
Через пару минут одна лапа была на свободе. И кот, будто бы потягиваясь, чтобы размять затёкшие мышцы, едва не зацепил когтем Мракла.
– Свинья шерстяная, – прошипел Мракл и отлетел подальше. На всякий случай.
Прошло ещё несколько минут, и вот пред Фуом стоял, сладко выгибая мощную спину, огромный рыжий кот.
– Спасибо! – сказал кот Фу и склонил голову.
Мракл фыркнул. Он уже сидел на дереве и чувствовал себя в относительной безопасности.
Кот зыркнул на него глазищами и сладко прищурился:
– И тебе спасибо, дружочек! Спускайся – обниму!
– Ага, сейчас. Крылья только разомну для обнимашек! – огрызнулся Мракл.
Но кот, казалось, уже потерял к нему всякий интерес и повернулся к Фу.
– Меня зовут Зевс. И теперь я – твой должник, – сказал он. – Но все-таки кто ты такой?
– Я не знаю кто я. – пожал плечами Фу. – Но Мракл сказал, что это не важно.
– Мракл? – кот взглянул на летучую мышь и ухмыльнулся. – Сильное имя для этой кожаной заплатки.
– Мракл – мой друг! – строго оборвал его Фу.
– Извини, извини! – кот изобразил на морде искреннее раскаяние. – Не хотел тебя обидеть! Просто неудачно пошутил.
– Просто неудачно потупил, – эхом откликнулся Мракл.
Зевс сделал вид, что не услышал его и демонстративно отвернулся.
– Куда направляетесь? – спросил он.
– Ко мне в гости. Мы собирались выпить чаю и погреться. Может, хочешь с нами? – вдруг предложил Фу.
Мракл за спиной у кота сделал страшные глаза и замахал лапками.
– Заманчиво, – мурлыкнул Зевс и взглянул на Мракла.
– Даже не мылься! – не выдержал тот. – Портить такую ночь!
– Ночь? – ухмыльнулся кот. – Посмотри вокруг, мой милый мышонок. Скоро рассвет. Мне даже интересно, как ты полетишь к себе в башню при ярком солнечном свете. Ты ведь там живёшь?
– Черт! Фу, он прав, я плохо ориентируюсь днём! – Мракл был зол. – Все из-за него! Пока с ним возились, ночь прошла!
– Могу проводить. Хочешь? Со мной безопасней, – скалился котяра.
– Нет, – сказал Фу, – мы почти пришли. Мракл, ты останешься у меня.
– Ладно, ребятки, – сказал Зевс и зевнул. – У меня дела, загляну к вам вечерком на чай.
– Буду скучать, пупсик, – шепнул он Мраклу, а потом громче добавил: – Ещё раз спасибо за помощь, Фу!
И исчез в ближайших кустах.
– Вот зараза! – выругался Мракл. – Угораздило же встретить! Ладно, пошли, а то светает.
Фу привёл Мракла к густым зарослям кустарника у подножия Большого Холма, легко перепрыгнул через кусты и … исчез. Озадаченный Мракл закружил над кустами и, наконец, обнаужил вход в нору, совершенно незаметный снаружи. Он лихо спикировал вниз, пролетел через небольшой тоннель и оказался внутри.
Это оказалась совсем не нора, как представлял себе Мракл, а настоящий подземный дом. Стены и пол были выложены из серого камня, а полукруглый свод подпирали массивные деревянные балки. В углу обнаружилась маленькая кухонька с самой настоящей печкой, на которой стоял пузатый чайник. В центре большого круглого стола стояло блюдо с пирогом, и пахло оттудо так соблазнительно, что Мракл невольно сглотнул. Но больше всего его поразил небольшой камин, возле которого уютно расположилось массивное кресло с пушистым зеленым пледом.
– Откуда у тебя такая нора? – изумленно спросил Мракл.
– Не знаю, – ответил Фу, закрывая за ним дверь, – она всегда у меня была.
– Это очень странно! Такие норы делают только люди.
– Я не видел здесь людей. Честно говоря, кроме тебя ко мне сюда никто никогда не приходил. Ну, как насчет чая?
– С удовольствием! – обрадовался Мракл. – Я что-то жутко продрог, пока мы возились с этим волосатым паразитом.
– А мне Зевс понравился. По-моему, он милый.
– Милый мой нос во время насморка, – вскипел Мракл. – А это кот! Наглый, хитрый и злобный!
Фу засмеялся и направился к печке. Когда чайник закипел, Фу разлил горячий ароматный чай в большие кружки. На столе, кроме пирога с клюквой, появились мёд, орехи и сладкие корешки, по вкусу напоминающие морковку. Никогда еще Мракл так вкусно не завтракал!
Читать дальше