Стася Витчер - Книга о ведьме и среде ее обитания

Возникает закономерный вопрос, зачем такая живность в норе у ведьмы? Какой в нём прок? Да кто ж поймёт эту загадочную женскую душу! Достоверно известно только то, что ёж является древним домашним оберегом, почитаемым в высших мирах, а также он за собой моет посуду.

По незнанию можно было бы предположить, что ежа ведьма привезла с собой в коробочке, когда перебралась в нору к Чуду лохматому. Но нет. Живность была обнаружена уже на новом месте.

Не сразу, на кухне, причем сидящим за столом и с довольной мордочкой самостоятельно пьющим чай из огромной кружки.

– Так, так…

Ёж уже допил до середины.

– Так, так, – повторила ведьма, обводя взглядом кухню.

По характерному хлюпанью ежа было понятно, что чая осталось уже только на донышке.

– Надо обладать сказочной наглостью, не отягощенной инстинктом самосохранения, чтобы самовольно взять любимую кружку Чуда Стоумового, – обратилась к ежу ведьма.

– Если только это не ты сам и есть, – закончило фразу уже сидящее на месте ежа Чудо Стоумовое.

Да, не сразу ведьма сообразила, что это было дивное преображение Чуда лохматого. Ну да. Не в прекрасного принца, да вообще не в принца. Чего уж там говорить, даже не в человека. Зато со встроенными защитными функциями и оздоровительным эффектом.

"А Чудо-то чудесное!" – подумала ведьма…

Шар, по мнению древних философов, – это идеальная геометрическая фигура. Всё самое значимое для человечества имеет круглую форму: Солнце, колесо, смайлики, Колобок…

– А расскажи, как появился ёжик. Очень любопытно, – ведьма уселась за стол и подпёрла обеими руками щёки, полная готовности услышать самый невероятный рассказ.

– Э…– помедлило Чудо.

– Я тоже знаю алфавит, там ещё две буквы Ю, Я, а потом можно начинать с самого начала. Рассказывай уже!

Чудо фыркнуло, как самый настоящий ёж.

– Ладно, слушай. Хотя рассказчик из меня так себе, попробую. Давным-давно… Нет. Жили-были… Нет. Тоже не то. На златом крыльце сидели…

– Ты все сказки перебирать будешь? – возмутилась ведьма.

– А что, если история на сказку больше похожа, чем на реальность? – Чудо явно волновалось.

– Да мы тут все не особо реальные. И ты, и я, и ёж. Сон Будды. Причем очень странный сон.

– Тогда открою тебе тайну: я Колобок под прикрытием!

Ведьма чуть чаем не поперхнулась.

– … И от бабушки ушёл, и от дедушки ушёл, – пробормотала себе под нос ведьма.

– Да, да. Был круглый, румяный, улыбка во всё лицо. Но ты ведь в курсе, что каждый вечер после шести часов выходят поедатели на поиски аппетитной сдобы? – Чудо продолжало. – А оттого, после детального изучения ландшафтов и анализа психологических портретов местной фауны, в срочном порядке пришлось обзавестись защитными механизмами.

– Колючками, что ли? – ведьма всё ещё не могла поверить.

– Не… В моём арсенале природная язвительность и въедливость. И ещё песенки, сбивающие с толку, петь умею, но они не на всех действуют. А колючки выросли уже потом. Когда бриться перестал. Я же прошёл суровую школу колобкового выживания, где стал настоящим ежом. И в случае нападения могу применить отпугивающее фырканье.

А уже значительно позже ёж повсеместно стал особо почитаемым тотемным животным. Хранителем и оберегателем.

– А в тебя, Чудо, ёж как превратился? Или ты в него? Короче, я запуталась, а ты вопрос уже понял, – не унималась ведьма.

– Все мы тут немного волшебные. Так сказать, многогранные личности. Колобок – изначально Чудо! Сначала – просто Чудо, а теперь уже стоумовое. Ведь каждое событие, каждый встреченный человек, каждая прочитанная книга нам прибавляют ума. Как только накопилось сто умов, объединились обе сущности в одну. Зря, что ли, у меня тут целая лаборатория и куча книг без сюжетов? Смастерил один приборчик, включил генератор и совместил два в одном. Всё просто.

– Чай и слова закончились.

– Видишь ли, в чём дело, Чудо: кукушка – это главный хранитель времени. Если часы остались без кукушки, то в этом месте было убито время. Насовсем.

– Похоже, нужны пояснения, – вздохнуло Стоумовое и перевело взгляд на часы, висящие на стене.

Серые с серебристой окаёмкой и довольно крупными цифрами часы исправно несли свою службу уже не первый год. Они отчётливо демонстрировали свой характер. Желая непременно быть услышанными, «тик» они произносили определённо громче, чем «так».

Был и ещё один нюанс: часы тикали в обратную сторону.