1 ...7 8 9 11 12 13 ...34 Деревья подставили солнцу зелёные листики-странички. Солнце внимательно их читало. Но только с одной стороны. А ветер перелистывал и читал с обеих.
Тёмка уже готов был признать, что устал, когда Веснушка сама предложила:
– Вон полянка симпатичная, давай отдохнем немного.
Скатерть-самобранка перевоспиталась и безропотно выполняла любой каприз. После сытного обеда они и не заметили, как задремали.
Проснулся Тёмка от непонятного шума. Огляделся, но ничего особенного не заметил, всё та же дружелюбная полянка. Рядом мирно сопела внучка Бабы-яги. Сладко-сладко. Будить было жалко. «Дочитаю энциклопедию кота Мефодия, потом разбужу», – решил он. Прихватив пирожок и отойдя чуть поодаль, он уселся на пенёк.
Прожорливый лешак
Мрачный, угрюмый и опасный тип. Медленно и неотвратимо приближается к жертве, предвкушая поедание, надкусывает всё, что не может проглотить. Укус прожорливого лешака опасен заражением крови и превращением в какую-нибудь монстроподобную тварь. Его коричневая морда спрятана за густой чёлкой зелёных неопрятных волос, поэтому он плохо видит и легко теряет ориентацию. Глуповат, боится огня и стука топора.
– Фу! Гадость какая! – фыркнул Тёмка, засовывая пирожок в рот.
Над самым ухом раздалось:
– Не садись на пенёк, не ешь пирожок.
– Галлюцинации! – решил мальчик.
– Высоко сижу, далеко гляжу!
Тёмка обернулся. Сзади к нему медленно подходил добрый молодец. В стрелецком кафтане, в шапке по самый нос и с луком за спиной. Стрелец чего-то бурчал под нос и протягивал к нему руки.
– Ну уж нет! Второй раз ты меня не проведёшь! Чумичка, это ты?
Стрелец продолжал приближаться.
– Ну, что мне к тебе под кафтан что ли заглядывать в поисках хвоста? Или в страхе вопить: «Не убивай меня, я тебе пригожусь»? Не дождёшься!
– Урк! Урк! Хи-хи-хи!
Тёмка поднял голову. На нижних ветках дерева сидел гримасничающий чертёнок в собственном обличии. Он швырнул шишкой в стрельца, и с того слетела шапка, обнаружив коричневую морду, завешенную зелёными патлами. И самое ужасное: из-за деревьев медленно выходили в точности такие же лешаки в стрелецких костюмах.
– Караул!!!
– Мамочки!!! – заорала спросонья Веснушка. – Кто это?! Иваны-царевичи?!
– Буки! – уверенно определил Тёмка и блеснул знаниями из энциклопедии: – Лешаки прожорливые. Боятся огня и стука топора.
– Ну тогда мы им сейчас… – Юная колдунья довольно потёрла ладошки.
– Только не огонь! Только не огонь!
Над ухом просвистел топор и воткнулся в ближайший пенёк. Второй – сшиб с ног Веснушку и воткнулся рядом.
– Ой… – девочка потёрла коленку, – опять промазала.
– Нет, не промазала, – Тёмка помог подняться, – го́ловы же на месте.
Топорики тюкали и тюкали об пенёк, в разные стороны разлетались щепки. Лешаки застыли… но только на секундочку. Потом они заметались в разные стороны, и с пугающей скоростью, словно бильярдные шарики, начали сталкиваться друг с другом, тыкаться лбами в деревья, спотыкаясь, падая и поднимаясь вновь. И нет, чтоб ограничиться хаотичным метанием по лесу. Как бы не так! Буки сбились в кучу и резво под стук топоров ринулись на ребят.
– Мефодий предупреждал, что сведения непроверенные… – пискнула Веснушка. – Может, огнём полыхнуть?
– Нет! Тридевятому царству только лесного пожара не хватало.
– Тогда по-другому. Ну, например, что-нибудь маленькое и безобидное. Стрельцы превращаются… превращаются в мышь! – Юное волшебное дарование никак не желало униматься и отчаянно продолжало колдовать. По мановению её неумелых рук чудища… рассыпались на сотню зубастых крыс размером с крупную собаку!
– Клёво! А я-то наивно надеялся, что ты возьмёшь пример с бабули и сократишь поголовье Иванов-царевичей, а не увеличишь поголовье врага.
– Чего ты от меня хочешь?
– Сделай одолжение, не колдуй без предупреждения!
– Сделаю!
Вот почему-то не верилось.
– Бежим!
Они сиганули наутёк. Стая крыс за ними.
– Далеко ещё? – сбивчиво спросил Тёмка.
– Докуда?
– До укрытия какого-нибудь?
– Пять дней пути! Ну, если так, бегом, то дня за три управимся, – пообещала запыхавшаяся Веснушка.
– Что?! Три дня бегом?! – Вот на этом силы иссякли. Тёмка выхватил дубинку и развернулся к зубастой толпе: – Ну, дубинка, выручай – или сейчас или никогда!
– Рано, Артёмушка, рано, – вдруг услышал он в ответ.
– Чего рано? – не понял мальчик.
– Ничего не рано, сейчас уже поздно будет! – откликнулась Веснушка.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу