Петр Юшко - Приключения завров на Зеленой планете. Тайна Древней Пирамиды

Вскоре все заметили, что, хотя ветер не ослабевает, корабль замедляется. Матрос Шам побежал будить капитана. Другие полезли на мачты поднимать паруса, чтобы увеличить скорость. Принц смотрел с борта и видел, что медузы длинными щупальцами пытаются присосаться к корпусу «Искателя». Они нарастали на деревянной обшивке, корабль становился тяжелее и постепенно погружался в воду. Из каюты на палубу выскочил не проснувшийся до конца Капитан Рекс и бросился к борту корабля.

– Карамба, печень каракатицы мне в яичницу, это ещё кто такие? – закричал он. – Свистать всех наверх, карамба! Подать мне мой меч! Приготовиться к абордажу!

Но и без его запоздалых команд матросы крутились как сумасшедшие.

Из глубины поднимались медузы, всё больше и больше. Некоторые уже достигали размеров бочонка для воды, а их щупальца тянулись на всю длину «Искателя». Корабль увязал в бордово-красном месиве, как заблудший путник в лесном болоте. Принц достал шпагу, свесился за борт и стал рубить мясистые медузьи тела, но вместо разрубленных тут же присасывались новые. Корабль застыл, несмотря на ветер, наполнявший паруса, и начал медленно крениться на правый борт и погружаться в воду. Матросы побросали паруса, схватили сабли и стали вместе с Принцем рубить медуз. Но тут матрос Ставр, ниже других перегнувшийся за борт и яростно махавший клинком, вскрикнул от боли и выронил саблю. Его руки коснулось щупальце огромной фиолетовой медузы, карабкавшейся вверх по деревянному борту. На руке мгновенно вздулся яркий красный ожог, как будто к коже прислонили раскалённую докрасна шпагу. Путешественник Птиро бросился к раненому. Красный рубец вздувался на руке, и бедный матрос Ставр побледнел и упал на палубу.

– Медузы ядовитые, – закричал Путешественник Птиро, – берегитесь щупалец!

Он оттащил пострадавшего в каюту и обработав рану мазью из ягод облепихи уложил на койку.

В этот момент на палубу выскочил из камбуза Кок Порцо с огромной дымящейся паром кастрюлей в руках.

– Получай, мерзкое желе, – закричал он и выплеснул полную кастрюлю кипятка прямо на спины жутких созданий. Эффект получился поразительный. Медузы, на которых попали струи кипящей воды, стали таять, как мороженое на раскалённой плите. Их щупальца отваливались, и около борта «Искателя» образовалось пятно чистой воды. Корабль слегка приподнялся. Все закричали «Ура!» храброму коку.

Но радость была недолгой. Как только горячая вода растворилась в прохладных водах океана, на место ошпаренных медуз полезли новые. Кок Порцо снова бросился на камбуз и поставил на огонь новую порцию воды. Но вода закипала медленно, а медуз становилось всё больше.

Путешественнику Птиро при виде пара из кастрюли пришла неожиданная идея. Он бросился к крышке трюма, открыл её и начал вытаскивать наверх огромный мешок, сшитый из бычьих пузырей.

– Капитан, – закричал он, охапками вываливая воздушный шар на палубу, – помогите мне, скорее! Надо привязать шар к палубе и накачать его газом! Корабль приподнимется, и мы спасемся.

Капитан Рекс мгновенно понял, что в этом единственное спасение. Он закричал:

– Тор и Шам на помощь Путешественнику! Карамба! Живее! Принц, лезь на грот-мачту с верёвками, карамба! Шевелитесь, бездельники, медузье желе вам в суп! Карамба!

Два матроса бросились выполнять приказ, а Сег остался рубить саблей медуз за бортом. На палубу вылез из каюты раненный в руку бледный Ставр и стал помогать товарищам вытаскивать воздушный шар.

Принц с проворностью опытного моряка забрался на верхушку мачты и стал привязывать верёвки одним концом к мачте, а другие концы бросать вниз. В это время Путешественник Птиро приволок из камбуза самую вместительную кастрюлю, какую смог найти, и мешок обычной соли. Он стал медленно вливать в кастрюлю синюю жидкость из большой оплетённой соломой бутыли.

– Скорее, – закричал он, – надо входное отверстие мешка расположить над кастрюлей. Тогда газ пойдет в мешок, и он наполнится. Держите как можно ниже.

Матросы и Капитан Рекс расправили мешок на палубе и подтащили его к кастрюле.

Горячий воздух легче, чем обычный. Он поднимается вверх и, если наполнить им лёгкий и прочный мешок, сможет поднять и небольшой груз. Таким же образом воздушный шар наполняют и лёгким газом. В воздухе содержится множество различных газов, и самый лёгкий из них – это водород. В обычном воздухе водорода немного, но его можно сделать, используя науку химию.