Николай Берсень - Сказки Царства Коша. Про кота Тараса и ведьму Катеньку

© Берсень Н., Берсень Д., текст, 2022

© Кунгурцева А., иллюстрации, 2022

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2022

© ИП Соседко М. В., издание, 2022

В царстве Коша живёт да поживает кот Тарас. И вот однажды сидел этот самый кот в парке на скамейке у колеса обозрения, а рядышком с ним примостились цыплёнок Сеня и черепашка Томочка.

Тарас без зазрения совести врал про своё героическое прошлое.

– Я, – говорил кот, – был когда-то лётчиком, но не простым лётчиком. Простых-то их, этих лётчиков, – тысячи! Я был лётчиком-асом. Вы знаете, кто такой ас?

Сеня и Томочка переглянулись и хором ответили:

– Не-е-ет.

Кот сделал паузу и, сверху вниз посмотрев на черепашку и цыплёнка, выдал:

– Ну так знайте, что ас – это самый-пресамый, лучший-прелучший героический летчик! А я был героическим асом номер один.

Черепашка с удивлением спросила:

– Так ты герой?

– Да, – ничуть не смутившись, ответил кот. – Я – герой!

– А почему мы о том, что ты герой, нигде и никогда не слышали? – спросил Сеня.

Кот гордо выпятил пузо и важно изрёк:

– А я – герой, напрочь и навечно засекреченный!

– Почему ты так долго об этом молчал? – хором спросили цыплёнок и черепашка.

– А я забыл.

– Как это? – удивилась Томочка. – Разве можно забыть о том, что ты герой?

– Ха! – сказал Тарас. – Когда в башке семь пуль и одиннадцать осколков бронебойных, ещё и не о таком забудешь.

– Как? – ужаснувшись, спросила черепашка. – Ты был ранен?

– Да! И причём смертельно, – ответил кот. – Я валялся по госпиталям весь в бинтах и в вате, и ко мне была приставлена амбулаторная сестра, которая даже ночью давала нюхать мне валерьянку. Вот какой я был герой! А потом ко мне в гости пришёл генерал. Я, конечно, тоже был генерал, но тот генерал был над всеми генералами генерал, и у него были лампасы, и ему подчинялись даже вражеские генералы. И вот этот самый генерал вручил мне медальку.

Тарас отмахнулся от надоевшей ему мухи, посмотрел на цыплёнка и черепашку и, увидев в их глазах восторг и обожание, продолжил:

– А потом я выздоровел – и опять в бой! На меня без всякого предупреждения напали пять тысяч семьдесят три с половиной вражеских самолёта и тысяча вертолётов. За штурвалами сидели самые отборные и специально на меня натасканные злобные псы. И я этих псов, специально на меня натасканных, из пулемётов: тр-р-р-р-р! Из пушек: бах! бах! бах! Только щепки из псов летели, и доски, и брёвна, и столбы пламени и пыли!

И тут черепашка неожиданно поинтересовалась:

– Тарас, а где медалька?

Кот вытаращил глаза:

– Какая медалька?!

– Как это какая? – удивилась Томочка. – Медалька, которую генерал тебе вручил.

– Так вот же она, – сказал кот и, разжав лапу, показал медальку.

Под лучами солнца золотом блеснуло:

«За храбрость!

Героическому лётчику, Асу № 1

Коту Тарасу».

– Ух ты! Краси-и-ивая, – восторженно протянула Томочка и спросила: – Тарас, а почему ты свою медальку не носишь?

– Чтобы не завидовали, – ответил кот. – Ну и… из скромности.

– Кто чтобы не завидовал?

– Ну… мало ли кто. К примеру, Кощей Бессмертный.

– Ты что думаешь, – с сомнением спросила черепашка, – что Его Величество будет завидовать тому, что у тебя есть медалька?

Тарас на этот вопрос Томочки снисходительно усмехнулся и сказал:

– Всенепременно. У Кощея наград-то море, а такой вот, как у меня, нет, не было и никогда не будет.

Цыплёнок внимательно посмотрел на медальку и сказал:

– Что правда, то правда: серьёзная медалька. Увидев её, Его Величество из зависти своей запросто может тебя, Тарас, в какое-нибудь насекомое превратить.

– Сеня! – в ответ на эти слова цыплёнка в полнейшем возмущении вскричала черепашка. – Ну что ты такое говоришь? Да разве Его Величество Кощей Бессмертный – изверг завистливый?

И, обращаясь к коту, Томочка сказала: – А ты, Тарас, не слушай Сеню. И знаешь, мне кажется, что ты зря скромничаешь. Ты медальку не прячь.