Мила Рыжая - Жареные корки апельсина

Как и у всех, с любой готовкой в кухне в дом приходят тепло и уют. Кажется, что счастье совсем рядышком…

Малышка плачет настороженно, будто не хочет разочаровать свою маму. Мария прислоняет её к груди. В доме слышится только сладкое и жадное сосание материнского молока.

Покормив, она укладывает её в постель. Сердце щемит, но так будет правильно.

Большие и чёрные, как грустная ночь, глаза влюблённо обнимают маму. Она с какой-то маленькой детской печалью разрывает мамино сердце.

Безысходность, кажется, поглощает их. В комнату входит Павел. Он видит свою жену и обомлевши смотрит на неё сзади. Такая хрупкая и нежная, словно первая расцветшая весенняя веточка, она склоняется над своим дитя.

Муж подходит к ней и крепко обнимает со спины.

Кажется, он передумал…

В тот день они решили оставить дитя. Сердце не позволяло им поступить иначе, так сказать, справедливо.

Наверное, не всё то, что кажется справедливым, совершается правильно. В жизни бывает, что иногда безумные поступки имеют глубокие оправдания.

Удивительно, но хлопоты с дочерью будто отвлекли Марию от болезни. Она уже охотно принимала настойки, и, кажется, ситуация не казалась ей безнадёжной. Только маленькая мысль не давала ей покоя – лишь бы не заболела малышка.

Со временем кашель стал редким, но более тяжёлым. Её лучезарные глаза наполнись тихой тоской и маленьким счастьем. Её тело стало сухим и измождённым, длинные русые волосы остригли по макушку, чтобы было немного легче.

Вообще-то Мария имела завораживающий голос. Сейчас ей было трудно петь. Но поверьте, пела её душа от крохотного счастья…

Аннушка взяла от папы густые тёмные локоны, которые иногда мешали её глазам изучать такой интересный вокруг неё мир. Ей уже три, и она мечтает петь на сцене.

Она устраивала маме с папой домашние концерты. Голос был мамин, высокий и звонкий, проникающий прямо в сердце.

Устроившись к лежачей маме в тёплую постель, она жадно слушала мамины рассказы о далёких садах на морском побережье, где росли апельсины…

Анне 7. Она самый лучезарный ребёнок, и папа готовит её к школе.

Мама умерла прошлым летом.

Павел молчал, когда Анна спрашивала про маму. И долго ходил с грустью, борясь со своею печалью.

Мамы не хватает, но папе не стоит это видеть. Но было и странное чувство в одиночестве, в нём было опьяняющее безмолвие.

Первый пикник с одноклассниками. Папа приготовил сэндвичи из хлеба и масла. И даже положил ей с собой большой и ароматный апельсин.

На улице светит яркое осеннее солнце, ребята играют в жмурки.

Девчонкам Анна сразу не понравилась. Во-первых, её густые тёмные волосы выглядели неопрятно, во-вторых, её джинсы, которые достались ей от мамы, были протёрты до дыр, неаккуратно зашитых нитками, торчащими в разные стороны.

Настала очередь быть водой Анне, и она охотно с перевязанными шарфом глазами пытается найти руками ребят.

О! Поймала! В её руках оказался мальчишка. Его тут же начали дразнить женихом замарашки. От злости он толкнул Анну, и она упала в грязную лужу. Смех ребят был таким громким, что учительница и не услышала, как горько от боли и обиды плачет Анна.

Встав во весь рост, широко расставив ноги, она посмотрела мальчишке прямо в глаза. И, как будто немного околдованная яростью, она неожиданно и для себя самой сказала: «Ты когда-то станешь моим мужем». Смех ребят удвоился, никто не мог себя сдерживать.

Мальчик лишь ответил: «Сумасшедшая».

Глава 4. Звенящая пустота

Анне 15. Её красоту можно было сравнить только с великолепием лани. Волосы вились так, что затмевали всё вокруг. Она пела часто, уходя в глубину леса. Пела для мамы.

Мальчишки были тайком влюблены, но боялись осуждения девчонок и заодно дразнили её писклёй.

Когда настал долгожданный день выпускного, её классная накануне не разрешила приходить, потому что папа не сдал деньги на праздник.

Было досадно, но она всё понимала.

Усевшись на лавочку около дома, она задумчиво стучала глазами в одну точку.