Макс Новиков - Страна Цветогорье

– Спасибо тебе, спасительница моя! Как имя твоё? – спросил лось и, узнав имя летуньи, ответил: – Величают меня Большой Рог. Прими дружбу мою, прекрасная Сим.

– Какая же я «прекрасная», – махнула рукой девушка, – вон какие шрамы на лице.

– В лице красоту видят глаза лишь только, красоту души – сердце в силах разглядеть! – Величественно проговорил Большой Рог, мудрый обитатель леса. – Отныне друга во мне найдешь ты и в помощи моей ты будь уверена всегда.

Вернувшись домой, Сим обнаружила с тревогой, что маме лучше не стало: женщина лежала на кровати, укрытая от болезни теплым пледом из веток можжевельника. Отвары из трав не приносили облегчения. Новые друзья как могли, помогали летунье. Мелкохвост принёс целебных зёрен, а лось нашёл редкие коренья, – но ничего не давало выздоровления.

Изо дня в день любящая дочь своей матери летала на луг, где без устали создавала прекрасные сны, несмотря на свои трудности. К вечеру она спешила к маме, чтобы облегчить её боль любыми способами. Бывшие подружки видели это, злословили меньше, начали смотреть на Сим сочувственно. Наша героиня ничего этого не замечала, у неё были другие, более важные дела. К тому же, Сим помнила слова Большого своего друга: главное – доброе сердце.

Вскоре к Сим прибежал Мелкохвост и сообщил, тоненько пропищав на ушко, что в глухой чаще живёт Колдунья, очень старая и злая, «никто и никогда к ней не ходил, даже не пытался найти её обиталища. Но ты, Сим, храбрая девушка, тебе по силам отыскать жилище Колдуньи и завоевать её доверие. Мы, твои друзья во всём тебе поможем».

Следующим утром Сим отправилась на поиски жилища старой Колдуньи. Мелкохвост и Большой Рог согласились помочь без разговоров, а Лупоглаз сказал, что делает это только ради Сим и её мамы.

Он поднялся с Сим над лесом, который с высоты казался спиной лохматого зелёного зверя, и после долгих поисков они рассмотрели нечто, напоминающее избушку. Большой Рог расчистил путь к избушке Колдуньи своими рогами, будто огромный бульдозер. А Мелкохвост сидел на загривке лося и, деловито попискивая, руководил работами. Теперь Сим без каких-либо трудностей добралась до лачуги злой Колдуньи.

Летунья осторожно приближалась к ветхой избушке, плавно помахивая крыльями. Перед ней стоял покосившийся домик, вросший в землю, крышу которого покрывал толстый слой влажного мха.; расколотая труба курилась сизым дымком. Девушка вежливо постучала в низенькую дверь и, не дождавшись ответа, медленно вошла внутрь таинственного жилища.

В пыли и грязи были разбросаны пузырьки, склянки и старые тряпки; в углах избушки поселился мрак, а свет от тлеющих углей в печи слабо освещал крючковатый профиль хозяйки. Колдунья со скрипом повернула иссохшую седую голову к смелой летунье.

– Чего тебе тут надо? – прокаркала Колдунья.

Летунья вздрогнула, но, набравшись смелости, рассказала о болезни своей мамы.

– Мне-то что за дело! – фыркнула старуха. – Вы считаете меня злой и вредной, а я поначалу хотела всего-то, исцелять жителей этой страны, но злыми оказались как-раз-таки вы! Вы загнали меня в эту глушь…. Так с какой стати мне помогать тебе?

– Вы знаете я тоже столкнулась с непониманием, слухами и клеветой, но не потеряла веры в летунов… мой друг говорит о добром сердце и душевной красоте… и знаете, – Сим оглянулась, – я могла бы сделать уборку здесь, сварить вам покушать.

Старуха согласилась, а Сим и упрашивать не нужно было. Как по волшебству потолок очистился, стены и окна заблестели, а пол засверкал чистотой; на плите булькала вкусная каша из тыквы. Колдунья внимательно наблюдала, как Сим расставляет пузырьки и колбочки на полки. Летунья взяла в руки ёмкость в форме сердца, и прозрачная жидкость внутри засветилась ярко-красным светом. Сим испуганно взглянула на Колдунью, а старуха загадочно улыбалась ввалившимися губами.

– Ты особенная летунья. У тебя, Сим, действительно доброе сердце. С помощью этого эликсира ты можешь исцелить свою матушку или выпить сама – тогда станешь красавицей, как прежде, – выбор за тобой.

Сим поблагодарила старушку за волшебное снадобье и вылетела из домика. Старушка растянула беззубый рот в подобие улыбки. «Филин, пожалуй, исправился…»

Летунье очень хотелось вернуть себе былую красоту, а с ней и бывших подруг. Она терзалась в раздумье, но любовь к маме и доброе сердце не позволили ей совершить столь себялюбивый поступок.

Мама! Какой же ещё могла сделать выбор славная, добрая летунья Сим.