Валентина Дёгтева - Рыцарь Рыжик

— На чём поедем? — Рыжик ударился головой о блестящий бок джипа. — Без водителя мы не заведём машину, а он спит!

— Действительно… Мы даже её не откроем, — пожала плечами Мила. — Только Вася не просто спит, а сдерживает врага. Он мне всегда нравился, боевой парень. Но ты, конечно, круче!

И в эту секунду машина распахнулась сама.

— Куда изволите? — пророкотал водитель — волосатый питекантроп в бандане.

— Подвезти? — хихикнул с заднего сиденья скелет.

Рыжик охнул.

— Как вы туда попали?

— Через багажник, конечно, — ухмыльнулся скелет, надвигая на глаза Васину кепку. — Пока вы болтали, мы залезли, присели, прикрыли — дело сделано.

— Нет… зачем… почему?! — Мила была удивлена не меньше Рыжика. Она давно уже перестала бояться этой парочки, но ещё не до конца им доверяла.

— Я же говорил, если надо кого-нибудь похитить, зовите нас! — подмигнул скелет. — А вам разве не надо? Предчувствие… С утра так косточки ныли.

— Действительно надо, — кивнул Рыжик. — Вы правы. Надо похитить двух бабушек и дракона.

— Отлично! — потирая лапы, радовался питекантроп. — Соскучился я по весёлой работёнке! И вот по этой баранке! Залезайте.

Мила села рядом со скелетом, а Рыжик — рядом с обезьяной.

— А ты крутить-то её умеешь? — осторожно спросил он. — Я — ещё нет. Мне только девять.

— А то! Мне же несколько тысяч лет! Я трамвай водил! — ухнул питекантроп и нажал на газ. Ключи Вася оставил в машине — раньше с ним такого не случалось, но он так торопился повидать дракона.

Машина сорвалась с места и понеслась. Но джип — это вам не трамвай, который едет только по рельсам. В лапах доисторического человека машина петляла, как юла.

— Эй, эй! — забеспокоился Рыжик. — Не так! Надо ехать по правилам, а то нас остановят! Или собьём кого-нибудь! Я много раз видел, как папа водит. Я тебе буду говорить, а ты меня слушайся!

— Угы! — кивнул первобытный водитель. Ему не очень-то понравилось бибиканье встречных машин — раздражает, как жужжание комара.

— А куда мы едем, ребята? — недовольно спросила Мила. — Кто-нибудь знает, где дом престарелых?

— Я знаю! — подпрыгнул Рыжик. — Знаю! Один раз мы с бабушкой проходили мимо, она ещё покачала головой и сказала, какое счастье, что у неё есть семья, и что нет ничего лучше своего дома! Это через три поворота отсюда! Если только их не увезли дальше…

— Отлично. Высадите там меня и скелета, — распорядилась Мила. — Он со мной пойдёт. Надо же ему загладить вину перед принцессой! А где станция для бродячих животных?

Рыжик сник.

— Вот этого я не знаю…

— Так спросите Черепушкина, — ворчливо проскрипел скелет. — Черепушкин всё знает.

— И что же ты знаешь? — сердито спросила Мила. — Ты ведь дальше раздевалки не ходишь!

— Знаю, что у тебя в кармане чудо-машинка. А в чудо-машинке волшебное зеркальце, которое знает ответ на любой вопрос! Разве не так?

— Точно! — Мила стукнула себя по лбу. — Интернет же в телефоне!

— То-то же! — скелет поднял вверх палец. — Я продвинутый скелет! Я таких машинок кучу повидал, пока в раздевалке работал. Вот и узнай у машинки, где эта станция.

— Сама догадаюсь, зануда… На окраине самой, в Мрачном тупике! А вот и третий поворот. Мартышка, высаживай нас! А вам дальше!

Это был короткий миг прощания, но Рыжик успел посмотреть Миле в глаза — кто знает, как всё сложится…

— Ты там поосторожнее… Что я твоему папе скажу, если тебя тоже упекут в дом престарелых?!

— Меня точно не упекут, — покачала головой Мила, — мне всего девять лет. Смотри, как бы тебя самого в клетку не посадили. Не волнуйся, верну твоих бабушек! Мне ещё ни с кем не было так интересно, как с тобой. Ты молодец!

Она взмахнула хвостиком и направилась к ограде дома престарелых. Следом на полусогнутых костяшках крался скелет в кепке… Вечерело.

Не найти станцию для бродячих животных было невозможно — ещё издалека оттуда доносились тяжёлый запах и пронзительный собачий вой. Приземистое здание было огорожено сеткой. Какое печальное место! Питекантроп бросил машину у обочины. За эту поездку он неплохо научился крутить баранку. Почти как человек. И даже внешне стал как-то стройнее.

— За что их всех туда засунули? — спросил он угрюмо.

— За то, что у них нет дома, — покачал головой Рыжик.

— У меня тоже нет, — прорычал обезьяночеловек. — И что?