Джен Калонита - Испытание славой

Джослин вскинула бровь и уставилась на меня с нехорошим прищуром:

– И это тебе не нравится?

– Если это всего лишь уловка, то почему ты не уговорила их пригласить и Максин тоже? – задала вопрос Кайла. – Потому что ты не хотела становиться посмешищем, так? Ты ведь знала, что они будут её унижать – и позволила им это.

– Я не хочу об этом говорить, – с жалким видом сказала Максин.

– Просто признайся! – воскликнула Джослин. – Тебе ведь так нравится быть героиней, присваивая всю славу себе одной! Поэтому ты и пошла туда тайком, в одиночку, а друзей бросила как чёрствый пряник!

– А это вообще не твоё дело! – заорала я так, что даже Максин вздрогнула. – Это касается только меня, моих друзей и моей соседки!

– Ах, соседки?! – вскинулась Кайла. – Как мило, что ты об этом вспомнила. Знаю, я много врала тебе, когда ты только поступила сюда, но я делала это ради моей семьи. А ты в последнее время думаешь только о себе! Ты ни разу не поинтересовалась, чем занимаются твои друзья или каково приходится мне в день посещений, когда я знаю, что ко мне никто не придёт, – прибавила она. – Остальные хотя бы пригласили меня провести сегодняшний день с их родными. А ты, моя соседка по комнате, даже не спросила, не хочу ли я познакомиться с твоими родителями и какое у меня сейчас настроение.

– Верно! – заявила Джослин, с довольным видом поигрывая своей чёрной накидкой. – Вы, ребята, пытались остановить Альву с самого начала, но Коблер, похоже, забыла, в чём состоит ваша главная цель. Поведай же нам, что ты успела выяснить за всё это время, что не вылезала из ККФ. Думаю, что ровным счётом ничего. А Максин тем временем получила ещё одно сообщение в своём свитке, но ты об этом даже не знаешь, потому что слишком занята, оттачивая технику реверансов.

– Я... – Моё сердце отчаянно колотилось. И в животе опять возникло странное чувство – совсем как пару дней назад. В моей голове звучали голоса Джекса, и папы, и даже мой собственный, и все они твердили то, что я и так уже знала: что Джослин и Кайла абсолютно, неопровержимо правы.

– Я считала, что вы все стали моей новой семьёй в СИШ, но насчёт тебя я ошиблась, – сказала Кайла. – Такие эгоисты в родне мне не нужны.

Я села на скамейку и взяла кусок пирога из коробки, которую они разложили на своём пледе. Должно быть, стащили его сегодня утром из столовой.

– Знаете, что? Вы все совершенно правы.

Джослин приложила ладонь к уху:

– Не могла бы ты повторить?

– Я сказала, что вы правы, – уныло повторила я и перевела взгляд на Максин. – Я так стремилась вписаться в кружок этих фрейлин, что наговорила гадостей о Максин, которая была ко мне добрее всех остальных на свете.

– А я? Я не была? – шмыгнула носом Кайла.

– Вы обе были очень добры ко мне, – продолжала я. – И я на самом деле не думала ничего из того, что наговорила. Я вела себя глупо и непорядочно, и я очень надеюсь, что вы простите меня и позволите всё исправить. – Я стащила с себя розовую ленту ККФ и натянула её через голову Максин. Лента застряла у неё на шее. – Это тебе. Если они не примут тебя в ККФ, то и мне там делать нечего. – Я посмотрела на Кайлу. – Я слишком увлеклась своими делами. Конечно, мне нужно было подумать, каково тебе придётся в день посещений. И само собой, я хочу познакомить тебя с моей семьёй. То есть чтобы вы обе с ними познакомились! – Джослин выразительно кашлянула, но я сделала вид, что не услышала. – Вы сможете меня простить?

Максин шумно зарыдала, Кайла тоже захлюпала.

– Конечно, мы тебя прощаем! – воскликнула Максин, а Кайла обняла меня.

– Только не веди себя больше как дочка злой мачехи, ладно? – попросила Кайла, и мы все засмеялись.

Джослин делано поаплодировала, и я окрысилась:

– Ты всё ещё здесь?

– Эй, не обижай её, – сказала Кайла, и у меня отвисла челюсть. – Джослин очень помогала нам, пока ты была занята своими аристократическими делами. – Я почувствовала, как горят мои щёки. – Она дежурила возле манифеста, чтобы подсмотреть, не попытается ли кто-нибудь связаться с Альвой, и делала всё возможное, чтобы выследить свою сестру и убедить её не переходить снова на сторону зла.

Кстати о сёстрах.

– Я должна найти Анну, – спохватилась я. – Она куда-то сбежала.

– Я бы тоже сбежала, будь у меня такая сестричка, – пробурчала Джослин.

– Мне нужно вернуться к родителям, – сказала Максин. – Присоединяйся к нам за обедом, когда найдёшь Анну. – Мы снова обнялись, и Максин утопала.

– Так почему Анна сбежала? – спросила Кайла.