Арнольд Буровс - Красные башмачки

Давным-давно в маленьком городке жил веселый сапожник Клав.

Если он сшил туфли, танцуя их не порвешь, если прибил к сапогу каблук, скоро не сносишь.

Дети бедных горожан любили сапожника. По утрам они собирались возле мастерской и ждали Клава, чтобы поиграть с ним.

Когда в игре участвует Клав, в глазах малышей прыгают радостные искорки, и по всей улице раздается смех. Прохожие засматриваются на необычайную картину: статный светловолосый парень в кругу малышей похож на добродушного великана.

Игру прерывает бой часов на городской башне: Клаву нужно работать.

Как-то утром мир за окном комнаты сапожника преобразился: кругом стало белым-бело.

Насвистывая песенку, сапожник пошел разносить готовую обувь. Однако в это утро он не слышал вокруг себя детских голосов: на улицах было тихо, как никогда.

Клав вошел в переулок. Из окна одного дома, прижав нос к стеклу, ему улыбалась знакомая девочка. Сапожник жестом пригласил ее идти вместе с ним. Малышка покачала головой: через оконное стекло она не могла объяснить, почему ей нужно оставаться дома.

Из другого окна сапожника приветствовали брат и сестра. И они не могут выйти на улицу. Только теперь Клав заметил, что у детей босые ноги.

На улочке, где пестрые вывески зазывали в магазины прохожих, сапожник замедлил шаги. Он задержался у дверей, над которыми большая сахарная голова возвещала: «Тут продают лакомства...» Подумав, Клав перешел на другую сторону улицы, где находился кожевенный магазин. Клав решил, как истратить заработанные деньги...

Вернувшись домой, он разложил на столе лист красивой кожи. Насвистывая песенку, сапожник разрезал кожу на одинаковые кусочки. А вскоре раздались знакомые удары молотка, и... на полке, где обычно стояла старая, чиненая обувь, красиво выстроились в ряд красные башмачки.

Дотемна Клав не прекращал работать. Когда наступила ночь, нагруженный башмачками сапожник вышел из дому.

Он тихо шел по улицам, задерживаясь только у известных ему домов. Возле одного он оставил пару красных башмачков, у другого — две...

Так, никем не замеченный, Клав подарил своим друзьям башмачки.

На следующий день сапожника разбудили веселые детские голоса на улице. Ребята спешили поделиться радостью со своим другом: каждый из них был в новых башмачках. Клав взглянул на кучу сапог и туфель, которые ждали починки, махнул рукой и вышел к детям.

Возле сапожной мастерской началась веселая игра. В комнате же была тишина. На столе, как всегда, лежали рабочие инструменты Клава: молоток, игла с ниткой и нож. Вдруг молоток зашевелился и приступил к работе: тук-тук-тук,— и один за другим на стол полетели сапоги и туфли.