Однажды братья сильно поругались около кузницы. Кузнец бьет молотом по наковальне и кричит:
— Я ваши косы больше отбивать не буду, серпы ваши не стану точить! Придете ко мне с поклоном!
А плотник кричит:
— Сгниют ваши дома — не стану вам новые строить! Замерзнете зимой, как тараканы, пропадете без меня! Не сделаю вам больше ни сохи, ни бороны!
А пахарь молчит, лишь посмеивается.
Разошлись они по своим домам. Живут каждый сам по себе, не хотят больше знаться друг с другом.
Много ли, мало ли времени прошло — у плотника кончился хлеб, а попросить у пахаря он не захотел.
Напекла жена плотника лепешек из травы. Едят они травяные лепешки, совсем обессилели. Плотник весь высох, пожелтел, остались от него кожа да кости.
У кузнеца тоже вышел весь хлеб. Сделал он ружье и пошел поохотиться. Ходил-ходил — не только не убил никакой дичи, даже вороны ни одной не увидел. А к брату-пахарю не захотел идти.
Смотрит на них пахарь да посмеивается, ждет, что придут они к нему с поклоном.
Лето вышло засушливое. Случился пожар, сгорело все имущество трех братьев, погибло в огне. Все сгорело — одна только кузница осталась. Что делать, жить-то где-нибудь надо!
Плотник взял свой обгорелый топор, начал строить новый сруб. Ударил топором по суковатому бревну — сломался топор, слетел с топорища. Бросил плотник топорище и пошел к жене жаловаться на свою судьбу.
Пахарь собрался ехать сеять озимь. Телега его сгорела, дуга сгорела, соха сломалась.
Возился-возился пахарь, ничего не выходит. Пошел и он к жене жаловаться на свое горе.
Пришел кузнец в свою кузницу, открыл двери, взял в руки молот. Да никто не приходит к нему заказывать работу. Затужил и кузнец. Смотрит кузнец — дождик пошел. Обрадовался он, выбежал из кузницы, снял шапку и стоит под дождем.
Подошел к нему плотник и спрашивает:
— Что, брат, делаешь?
Кузнец отвечает ему:
— Дождь думаю собрать, без воды жить нельзя. Собираюсь озимь посеять.
Плотник тоже снял со своей головы шапку и тоже стал собирать дождь.
Подходит к ним пахарь и спрашивает:
— Что это вы, братья, делаете?
— Да вот дождь собираем.
Стоят под дождем три старика, три брата и думают одну тяжелую думу: как дальше жить?
Вдруг пахарь говорит:
— Братцы, давайте сделаем запруду на реке.
— Давайте! — ответили братья в один голос.
Принялись три старика, три брата пруд прудить. Запрудили.
Пустили туда рыбу. Построили мельницу.
Кузнец сделал пахарю сошники, исправил косу.
Пахарь посеял много хлеба — со всеми поделился. Плотник построил для всех большие дома. Стали три брата жить дружно, хорошо, помогать друг другу. И теперь они тоже дружно живут — водой не разольешь.
И я у них был, купался в их пруду, рыбу ловил, ел уху. Хорошо жить вместе! Порознь — очень плохо!
ил-был один солдат, звали его Иваном. Пять лет мучился он на царской службе: его били, в карцер сажали, через строй проводили. Пришел Иван домой — здесь ни двора, ни сеней, стоит одна избушка, да курица с петухом ходят.
Пожил Иван день. Пора было взяться за работу, а обуться не во что. Отправился Иван в лес, надрал лыка, пришел домой и начал плести лапти. Сплел один лапоть, стал плести и другой, вдруг стучится староста в окно и кричит:
— Эй, Иван, собирайся!
— Собираться-то мне некогда, — ответил Иван, — надо доплести лапоть.
— Эй! Не увертывайся! — закричал староста. — Теперь нам не до лаптей, враг грозит уничтожить царя-батюшку, так вот иди защищать его. Без тебя никак нельзя!
Бросил Иван недоплетенный лапоть под лавку и начал собираться. «Если такой приказ — никуда не убежишь. Не пойдешь добром — силой приволокут. Попрощался Иван с семьей и ушел на войну.
Сидит в окопах — усталый и голодный. Сидит и думает: «Вот кончится война, вернусь домой, доплету лапоть и буду работать в своем хозяйстве».
А война все продолжается. Прошел год, идет второй и третий. На четвертый год поднялся весь народ. Царя свергли. Генералов, помещиков и капиталистов прогнали и провозгласили Советскую власть.
«Ну, — думает Иван, — теперь уж, наверное, доплету как-нибудь свой лапоть». Но снова не вышло. Напали на молодую Советскую власть враги: недобитое офицерье, англичане, Колчак, Деникин, Врангель — не перечтешь всех. Взял Иван в руки винтовку и пошел в Красную Армию защищать родную Советскую власть. «Лапоть подождет», — думает Иван.
Читать дальше