Альберт Иванов - Как Хома звезды спасал

- Слыхал? - заявил Хоме Суслик.- А я зато умнее!

- Если б ты был умнее, ты бы здесь не лежал! - оскорбился Хома.

- А где бы я лежал?! - вспыхнул Суслик.

- Дома! Дома лежал бы! У себя, а не у Волка!

- А ты-то сам где?

- Где-где! В беде! - расшумелся Хома.- Из-за тебя, растяпы! Ты первый позарился на дармовые орешки!

- Я?!

Забыв обо всём, кинулись они друг на друга. Тут бы из них шерсть полетела, да внезапно очнулись они и поняли, что свободны. Муравьи успели путы перегрызть.

Бросились Хома и Суслик прочь во всю прыть.

Волк и Лиса - за ними. Да без толку. Всё время сталкивались, продолжая на ходу выяснять, кто кому достанется и кому за кем гнаться.

- Ты где?- внезапно остановился Волк. Лиса вдруг исчезла. Была и нету!

- Словно она улетела,- пробормотал Волк.

- Взлетела, а не улетела! - послышался сверху раздражённый голос Лисы.

Они оказались как раз на том месте в орешнике, где были подготовлены удочки-ловушки для новой добычи.

Лиса впопыхах и угодила лапами в петли. Теперь она висела на двух орешинах вниз головой и злобно смотрела на сообщника:

- Болван ты! Предупредить не мог!

- Сам чудом не попался, - оправдывался тот.

И неожиданно просиял.- Ну, раз ты из игры вышла, хомяк - мой!

- Свой, - передразнила Лиса. - Ищи-свищи!

- Да? - обеспокоился Волк. - Слышь, тебе там хорошо видно сверху? - И попросил: - Погляди, где он.

- Дома! В норе! - вскричала она.

- Тебе что, оттуда всё и под землёй видно? - удивился Волк.

- Снимай скорей! - задёргалась Лиса. - Охотничек!

- А чего,- гордо заявил Волк,- Суслика поймали, хомяка поймали, Лису пой…

Он умолк и почесал в затылке.

- Под ноги смотреть надо,- пробурчал он.

- Снимай! Кому говорю! - заверещала Лиса.

- Что я, рыжий! Сама эти штуки придумала, сама и снимайся. Повиси там, поразмышляй, как правильно добычу делить. - И Волк побрёл восвояси.

А беглецы и правда уже давно были дома. Забились вдвоём в нору Хомы, она ближе оказалась.

Тут и Муравей прибежал. Рассказал про всё.

- А я-то думал, почему мне так щекотно! - Хотел Хома расцеловать Муравья, да передумал: вдруг случайно его расплющит или того хуже - проглотит.

А Суслик великодушно сказал:

- Знаешь, Муравей, давай со мной дружить. Переходи в мою нору.

Не успел Хома возмутиться, как Муравей смущённо сказал:

- Нет уж, мы с Хомой.

И у него остался.

А осенью ушёл Муравей вверх по ручью искать свой муравейник. Хома с Сусликом его до ручья проводили. На своих спинах Муравья несли. Попеременно, чтоб не очень устать.

Исчез Муравей в пожухлой траве.

Вытерли слёзы Хома и Суслик. Ничего, он обещал на следующий год наведаться. Снова на щепке приплыть. Но уже с шестом.

А не то ещё мимо пронесёт!

Пили как-то утром Хома и Суслик воду из ручья. И не замечали, что к берегу на той стороне, прямо напротив них, Лиса крадётся в густой траве. Ей, Лисе, ручей перепрыгнуть - запросто. Ну, если постараться.

Попили Хома и Суслик.

И даже умылись: по горстке воды в мордашки кинули и лапами растёрли.

- Денёк-то какой! - беспечно восхитился Хома.

- Ещё не известно, какой, - проворчал Суслик.

- Хороший! - сладко сощурился Хома.

- Да вон же тучка надвигается. Ещё промочит! Вон она! - показал Суслик на низкое облачко. И осёкся, застыв. Он вдруг увидел Лису, высунувшую голову из густой травы на том берегу.

- Это не тучка, это Лиса, - снисходительно возразил Хома, - а тучка вон где… - Опомнился и тоже замер.

Хрустнул под лапой Лисы сучок, вскрикнули оба дружка и кинулись прочь по берегу. Перемахнула Лиса через ручей и погналась за ними. Вот-вот настигнет!

К счастью, увидали вдруг беглецы какое-то брёвнышко, оно по ручью плыло. И разом, не сговариваясь, прыгнули на него. Очутились они на нём - хвост к хвосту, носом в разные стороны,- и поплыли по течению.

- Денёк-то какой! - передразнил Хому Суслик.

А Лиса уже забежала вниз, к повороту. И уселась на бережку, ожидая, когда беглецов принесёт к ней.

Глянули они на неё, распластались на брёвнышке и заработали всеми восемью лапами, как вёслами.