Наталья Маркелова - Мар. Пустое сердце

— Принц, вы покидаете нас? — спросила хозяйка Замка без всяких предисловий.

Лар, вздохнув, посмотрел на свой невеликий скарб: видимо, разговора было не избежать.

— Да, госпожа, я должен уехать. Неотложные дела.

— Настолько неотложные, что вы сбегаете, не попрощавшись?

— Я… — начал Лар, чувствуя, что краснеет.

Миурена замерла перед ним, внимательно всматриваясь в лицо принца.

— Вы поссорились с моей дочерью, — наконец заключила она.

— Я бы не хотел об этом говорить.

— И всё же, принц, что произошло? Вы ведь уже не мальчишка, чтобы сбегать из-за пустой ссоры.

— Но я сбегаю.

— Мне казалось, вам нравится моя дочь. Втайне я надеялась, что вы предложите ей руку и сердце.

— Но я не нравлюсь ей, — вырвалось у Лара.

— Это она вам сказала?

— Нет. Но иногда действия важнее слов.

— Я знаю свою дочь, как никто другой, или вы в этом сомневаетесь?

— Нет, не сомневаюсь.

— И я готова поклясться, что её сердце бьётся сильнее, когда она видит вас. Лар, моя дочь любит вас.

— Вы выдаёте желаемое за действительное. Я знаю обратное.

— И что же вы знаете?

— Вчера вечером Лина целовала Тима…

— Своего пажа? — рассмеялась Миурена.

— Что здесь смешного?

— Послушайте, принц Лар, Лине всего шестнадцать. Девочке в её возрасте так легко запутаться в своих чувствах. Тим для Лины как брат…

— Но ведь братьев не целуют!

— Принц, ревность — плохой советчик. Поговорите с Линой. Боритесь за неё, если она вам нравится. Или ваши чувства настолько слабы, что не выдерживают даже такого лёгкого испытания?

— Настоящая любовь не удерживает, а отпускает. Простите меня и передайте наилучшие пожелания вашему супругу и дочери.

Лар поклонился и почти бегом бросился к конюшне. Он должен был уехать, потому что боялся, что не справится с собой. Оседлав скакуна, он вскочил в седло и направился в сторону Столицы. Пусть Королева Вьен решит его судьбу. На секунду принцу захотелось остановиться и взглянуть на окна Лины, но он не позволил себе такой роскоши. Каждая минута была дорога, в любой момент боль могла разбудить зверя, скрывающегося в нём.

Остановившись на самой границе розового мха, я некоторое время рассматривала свои сапожки, потом, набрав в грудь воздуха, точно перед погружением на глубину, посмотрела на Болота.

Шар Тима застыл рядом с шаром Красавицы. Тим парил, широко раскинув руки, словно взлетая. Я подумала, что, когда стемнеет, его шар будет самым ярким, потому что он наиболее свежий. Эта мысль заставила меня очнуться и привела к яростному всплеску боли.

— Зачем ты это сделал? — прошептала я. И тут же перешла на крик, срывая голос: — Зачем?!!

Я не понимала. Ведь вчера я исправила свою ошибку, неужели Тим почувствовал, что моё сердце холодно к нему? Но ведь этого не может быть, вчера он был счастлив. Он не лгал, не притворялся. Так почему?

— Почему?!! — снова закричала я. Мне нужен был ответ, очень нужен, а я его не находила. Неужели сестра Тима права и во всём виновата только я?

Вспомнив, как однажды на мой зов откликнулась Красавица, я потянулась своей магией к Тиму. Но сколько я ни старалась, не услышала никакого отклика. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я оставила свои попытки, но у меня было ощущение, что магии во мне больше не осталось. Я была выжата, лишена сил и походила на грязную половую тряпку. Мне ничего не оставалось, кроме как молча стоять на краю Болота и ждать неизвестно чего.

Лар мчался по дороге к Столице, оставляя за спиной Замок Тихой воды. Принц думал, что если он уедет, то ему станет легче, но его сердце становилось всё тяжелее, словно превращалось в камень. И этот камень причинял боль и мешал дышать. Лар почувствовал, как по его щекам бегут слёзы. Последний раз он плакал в детстве. Тогда он упал с лошади, и отец презрительно рассмеялся над ним, над его слабостью. С тех пор он больше никогда не позволял слёз. Лар остановил коня, сняв перчатку, вытер лицо и вдруг в изумлении увидел, что его рука чёрная. Из глаз выходила чернота Лабиринта. Слёзы вымывали её. И вот тогда, увидев на своих руках всё, что так мучило его, Лар позволил себе разрыдаться. Когда слёзы закончились, на душе стало легче, Лар стёр с лица черноту и поскакал дальше. Конь летел всё быстрее, и принц едва успел его сдержать, когда под копыта бросилась какая-то женщина.

— Да вы с ума сошли, — напустился на простолюдинку всадник, — конь мог вас покалечить!

Женщина уцепилась за седло.

— Вы ведь один из гостей Замка Тихой воды? — голос её прерывался, дыхание сбилось, словно она долго бежала, прежде чем броситься навстречу всаднику.