Елена Блонди - Пасифая [СИ]

— А ты смогла бы убить его? Ты видела, как выходил он из моря и солнце зажигало концы его рогов. Как сверкала его белая шкура… Нет, жена, он жив. Я отослал его в горы. Но что-то все идет не так. Боги разгневались и пришла пора искупить вину. Бык пасется на лучшем лугу за Священным лесом, отдыхая с дороги. Я хочу, чтобы шерсть его снова лоснилась и блестела. А ты не хочешь снять проклятие с меня?

— Я?

Пасифая стояла посреди комнаты, придерживая рукой покрывало на волосах. Рассмеялась. Откинула с плеч прозрачную ткань. И стала вынимать заколки, держащие ткань одеяния. Тонкий шелк волнами ложился к ногам.

— Посмотри, муж мой. Посмотри, пока еще не погас огонь, на мое тело. Время идет, да. Мне не вернуться туда, в степи и горы Колхиды, откуда ты забрал меня. Но я твоя жена и я красива. А ты отшвырнул, поставил ниже девчонок, еле отмытых и ничего не умеющих, глупо хихикающих, а как же — сам повелитель Крита, великий Минос, одаривает их счастьем! Так пусть же смех надо мной будет для каждой последней радостью. А наградой за счастье — смерть!

Минос встал, ногой отбросил легкое кресло.

— Ты, женщина, смеешь указывать мне, мужчине и повелителю, с кем провести ночь? Ты и твоя сестра Кирка — ведьма, собирающая животных для своего услаждения, чего вы добились? Чрево твое не носит ребенка, а нутро забыло, что такое мужчина. Или тебе приводят мальчиков? Неира! Сюда приходят мужчины?

Из темного угла блеснули глаза рабыни.

— Нет, господин, никогда. Смилуйтесь.

— Выбирай, что лучше, старая головешка, умереть, защищая свою госпожу или сказать правду царю?

— Оставь старуху. Она не солгала. Я слишком высоко стою, чтоб услаждать телом юнцов не царского рода.

Они стояли напротив, одного роста, подав вперед лица, и взгляды летели, будто камни из пращи. Неира сидела на корточках, вжимаясь в стену.

Глаза отвели одновременно, разжали кулаки. Минос уже из двери обернулся, покачал головой:

— Мы оба в ловушке, Пасифая. Уступи. Сними проклятье и, может быть, все будет хорошо.

— Я уступала тебе, Минос. Бессчетно.

— Ну, как знаешь. Я достаточно богат, чтоб рабынь приводили ко мне каждую ночь. А ты скоро высохнешь и скорчишься, как старая олива жарким летом. Мой тебе совет, признай, что я выше. И снимите проклятье с меня, чертовы ведьмы…

Закачались тяжелые занавеси, погнали по душной комнате ветерок.

Пасифая шевельнулась, вытерла пот со лба.

— Неира, помоги мне одеться.

Старая нянька заколола ткань на круглых плечах, поправила складки на высокой груди. Затянула жесткий поясок с золотыми пряжками.

— Подай плащ. И пусть оседлают кобылу. Найди Дедала, он едет со мной.

— Ночь на дворе, царица!

— Молчи. Делай.

Затенькал с переливами дверной звонок. Вера подняла голову, привыкая к тому, что вокруг день и за окном — самолеты. Накинула халат и, туго затянув пояс, расправила плечи, подняла подбородок. Не глядя в глазок, распахнула входную дверь.

— Что?

Под ее взглядом цыганка отступила и оглянулась, на всякий случай проверяя, свободна ли лестница.

— У нас тут курточки, красавица, может купишь? Кожаные, хорошие и недорого.

— А сандал, золотые ожерелья? Кипрское вино? Я пожалуй, возьму бочонок.

Цыганка поспешно улыбнулась, показав нехватку зубов сбоку, и отступила к лестнице.

— И флаконов для масла, стеклянных. Цветных. Сейчас позову раба, он заберет. Ну?

Вера обернулась и крикнула в пустоту квартиры:

— Эфеб, неси корзину и кошелек!

И рассмеялась вслед дробному топоту.

Вернулась в кухню, развязывая на ходу пояс халата, бросила его в коридоре. Встав на цыпочки, достала из шкафчика бутылку с узким горлом и запыленной пробкой. Хотели вместе, но раз уж так…

Села, перелистнула страницу, взялась за стекло высокого старинного бокала. Один остался. Мама когда-то говорила: нельзя пить из одного, — к одиночеству.

Вино было терпкое, темно-красное и сушило губы.

Темный луг уходил вверх от зубчатых кустов на опушке. Под луной поблескивали слезы росы. Сонно за спинами всадников шептались птицы в лесу, там, где у статуи Афродиты на маленькой поляне мраморная поилка большим круглым камнем с ямкой. Проезжая, Пасифая бросила к ногам богини охапку цветов. С лошади не сошла, и Дедал, ехавший рядом, зевая и кутаясь в плащ, покачал головой. Царица сказала сухо:

— У меня свои счеты с любовью, мастер.

Он промолчал в ответ.

Лошади пофыркивали. Наклоняя головы, ухватывали губами верхушки травы.

— Где он? Ты его видишь? — и схватилась за локоть Дедала горячими пальцами.