Николай Носов - Незнайка в Солнечном городе (Художники В. и К. Григорьевы)

Таким образом, было установлено, что Листик взял книгу в библиотеке, после чего пошел по Восточной улице и потерял книгу недалеко от своего дома. Что случилось с ним дальше, до сих пор остается невыясненным. Может быть, с Листиком произошел такой же случай, как с милиционером Свистулькиным, и он проживает где-нибудь под чужим именем.

Мы еще раз просим каждого, кто знает что-нибудь о местопребывании Листика, поскорей сообщить об этом в редакцию нашей газеты».

Дочитав статью до конца, Кнопочка крепко задумалась и сказала сама себе:

- Что ж это творится такое? Значит, Незнайка солгал мне, что превратил Листика обратно в коротышку. Нечего сказать, хороши дела!

В это время вернулись Незнайка и Пестренький.

- Все в порядке! - закричал Незнайка, сияя от радости. - Автомобиль наш нашелся. Мы поставили его на улице против гостиницы. Завтра можно будет ехать.

- Это куда ты собрался ехать? - нахмурилась Кнопочка.

- Как - куда? Домой, в Цветочный город. Мы ведь решили…

- «Решили»! - передразнила его Кнопочка. - Натворил тут дел всяких! Испортил всем жизнь, а сам удирать!

Незнайка вытаращил на нее глаза:

- Каких это я дел натворил? Кому жизнь испортил?

- Будто не знаешь кому! А ветрогоны, от которых никому в городе нет покоя, - это чья работа, по-твоему?

- Чья? - с недоумением спросил Незнайка.

- Твоя!

- Моя?! - От удивления Незнайка даже разинул рот.

- Ну и нечего тут рот разевать! - сердито сказала Кнопочка. - Почитай вот лучше газету.

Незнайка схватил поскорей газету, сел за стол и принялся читать. Пестренький подошел сзади и стал заглядывать в газету через плечо Незнайки.

- Вот потеха! - засмеялся он. - Этот профессор Козявкин, конечно, нас видел возле ослиной загородки. Только он не догадался, что у Незнайки в руках была волшебная палочка, и подумал, что осел сам собой превратился в коротышку.

- Довольно тебе тут болтать! - сердито ответил Незнайка. - И без тебя все ясно.

Прочитав до конца статью профессора Козявкина, Незнайка крякнул с досады и, виновато взглянув на Кнопочку, принялся чесать пятерней затылок.

- Вот чего, оказывается, натворил! - смущенно пробормотал он.

- Это еще не все! - снова нахмурилась Кнопочка. - Ты еще про Листика почитай.

- Про какого Листика?

- Читай, читай! Будто не помнишь?

Незнайка начал читать в газете про Листика, а Пестренький снова пристроился сзади и заглядывал через плечо.

- Значит, Незнайка вместо Листика превратил в коротышку настоящего осла, потом еще двух, а Листик так и остался ослом! - сказал Пестренький, трясясь от смеха.

- Н-н-да-а! - протянул Незнайка, прочитав статью. - Ишь ты, какая штука вышла! Что же теперь делать?

- Что? - сердито переспросила Кнопочка. - Во-первых, надо Листика поскорей превратить в коротышку. Бедная Буковка небось извелась совсем. А во-вторых, всех трех ослов, которых ты превратил в коротышек по ошибке, надо превратить обратно в ослов.

- Правильно! - подтвердил Незнайка. - Завтра с утра пойдем в зоопарк и поищем там Листика. Раз его не оказалось среди тех трех ослов, значит, где-то должен быть еще осел. А вот как найти трех настоящих ослов, которых я превратил в коротышек? Это, пожалуй, трудней будет…

- Ничего! - строго сказала Кнопочка. - Будем ходить по городу, пока не найдем всех трех.

- Как это - будем ходить по городу? - удивился Пестренький. - Мы ведь решили завтра уехать.

- Придется повременить с отъездом.

- Повременить? Эва! - закричал Пестренький. - Мне здесь будут за шиворот холодную воду лить, а я еще временить должен?

- Значит, по-твоему, лучше, если ветрогоны всех мучить будут, а Листик навсегда ослом останется? Ведь ему, кроме нас, никто не поможет. Ни у кого волшебной палочки нет, понимаешь?

- Ну ладно, - махнул рукой Пестренький. - Поступайте как знаете, только не воображайте, что от меня так просто отделаетесь! Вы меня привезли сюда, вы и обратно должны отвезти!

- Отвезем, можешь не беспокоиться, - ответил Незнайка.

- Вот-вот! И высадите меня точно на том же месте, где взяли, иначе я не согласен! - заявил Пестренький и пошел спать.

В эту ночь Незнайка долго не мог заснуть. Его снова начала донимать совесть.

«Я же не виноват, что так вышло, - оправдывался Незнайка, вертясь на постели с боку на бок. - Я не знал, что все так плохо получится».

«А почему не знал? Ты должен был знать. Почему я все знаю?» - твердила совесть.

«Ну, то - ты, а то - я. Будто не знаешь, что я - незнайка!»