Олег Рой - Хрустальное сердце

– Не вижу здесь ничего смешного, Мартин… – строго оборвал его Филипп. – Ваша сказка должна быть строгой и величественной.

– Строгой? Ты, наверное, шутишь? – удивился сказочник. – Кому понравится строгая сказка?

– Если сказка НЕ понравится, Её Снежность, госпожа Аскольда вряд ли исполнят ваше заветное желание. А ведь именно за этим вы и пришли во дворец, – напомнил филин.

– Ладно, попробую написать величественно, – неуверенно согласился Мартин. – Её Величество снежная туча тоже не подойдёт, я правильно понимаю?

– Совершенно верно. Чтобы понравиться, сказка должна быть, – Филипп мечтательно зажмурился и принялся загибать перья на крыле, как пальцы, – про госпожу Аскольду, про зиму, про снег и лёд. Она должна быть торжественно-прекрасна.

– Сложная задачка, – пробормотал Мартин. – А, может, я просто напишу, как подскажет мне сердце? Я всегда так делаю… Слушаю внутренний голос.

– Слушайте песни вьюги, Мартин, – посоветовал филин. – Это должно вдохновить вас. Пройдёмте в тронный зал.

– А можно мне туда кофейку принести – погорячее и покрепче? – попросил сказочник.

– Могу предложить вам только кофе с мороженым. – язвительно ответил Филипп и распахнул тяжёлую ледяную дверь.

Пока Мартин пытался подобрать строгие и величественные слова для своей снежной сказки, а Филипп нетерпеливо прохаживался вокруг него, перед ледяным дворцом появились девушка и олень. Проход через волшебный портал был только началом их опасного приключения. Теперь Анхен и Арчибальду предстояло проникнуть во дворец, не вызывая лишних подозрений.

– Слушай, Анхен, меня ведь всё равно не видно! – С воодушевлением предложил Арчибальд. – Давай я попробую проскользнуть мимо стражей? Я сам спасу Мартина, а ты жди нас тут, в укромном месте.

– А вдруг видно?! – засомневалась девушка. – Это же дворец ледяной ведьмы. Надо быть готовыми ко всему. И потом одного тебя я точно не отпущу! Будем действовать по плану, как договаривались.

– А какой у нас план? – невозмутимо спросил олень. – Я что-то его немного подзабыл…

– Арчи! – Анхен всплеснула руками. – Я же сто раз тебе рассказывала! Я угощаю стражей мороженым, они засыпают, а ты маскируешь их снегом, чтобы было незаметно.

– А вдруг они замёрзнут? – забеспокоился Арчибальд. Он, в сущности, был добрым воображаемым оленем.

– Не замёрзнут, – заверила его Анхен, – они и так уже ледяные. Так что успокойся, пожалуйста.

– Легко сказать – успокойся! – Перед глазами Арчибальда то и дело возникали разные картины провала их миссии, и он от волнения всё время дёргал Анхен за рукав. – А вдруг проснутся? Мы же сами мороженое не пробовали! Что если оно не подействует? А стражи проснутся и поймают меня…

– Ты что – трусишь?! – не выдержала, наконец, девушка.

– Кто? Я? – очень искренне возмутился олень. – Да я же за тебя переживаю! Как ты справишься? Вон как дрожишь!

– Это я от холода… Ну, может, только совсем чуть-чуть от страха, – призналась Анхен. – Ладно, чем больше ждёшь, тем страшнее! Пошли!

И она решительно шагнула в сторону стражей, выйдя из-за спасительного сугроба, за которым они всё это время прятались.

– Стой! Ты кто такая? – тут же окликнул её стражник.

Растерявшаяся Анхен от неожиданности забыла все заранее придуманные слова.

– Арчи, придумай быстро, кто я такая, – в панике зашептала она.

– А-а-а-а-а-а! – заметался ещё более перепуганный Арчибальд. – Я не знаю! Не знаю! Скажи, что ты – рождественский олень.

– Это ты – олень! – шептала Анхен. – А я… Кто же я… Думай, Анхен, думай… А я… Я – Изольда! Новая личная помощница Аскольды.

– Не слышал про такую, – сказал стражник. – Назови пароль.

– Анхен, бежим! Всё пропало! – вцепился ей в локоть Арчибальд.

Но Анхен понимала, что, если сейчас струсит, назад вернуться уже не будет никакой возможности. И когда Арчибальд попытался бежать, она поймала его за шарф.

– Я – новенькая, – справившись с волнением, продолжила Анхен. – Только сегодня приступила к своим обязанностям. Я так волнуюсь, что совсем ничего не помню. И я… забыла пароль. Но зато я принесла вам мороженое! Вот – угощайтесь!

Девушка извлекла из сумки мороженое, которое, к чести мадам Безе, выглядело невероятно аппетитно.

– Не знаю я никакую Изольду, – не унимался недоверчивый стражник. – Надо бы всё-таки доложить.