Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

Прыгун хотел было ответить, но Принцесса вновь приложила к губам палец, и они оба замерли в ожидании.

Но тут луна стала светить как будто ярче, и в нескольких шагах от себя Прыгун увидел бегущего человека. Хотя трудно было понять, был ли это живой человек. Лохмотья одежды почти не прикрывали его бледного тела, Длинные, давно не стриженные и не чёсанные волосы почти закрывали глаза с пустым, безжизненным взглядом, направленным куда-то вверх. Он пробежал рядом с Прыгуном, не замечая его, и, посмотрев ему вслед, капитан увидел странный знак, нанесенный на голой спине, – тот самый знак, который нарисовала барону Принцесса. Гоблин оторопело проводил его взглядом. Следом выбежали ещё насколько человек, все они были разного возраста, совсем молодые и старики, с седыми, обтрёпанными ветвями и кустарником бородами, и все бледные, с безжизненным взглядом, в изодранных лохмотьях, и все помечены странным знаком. Рука Прыгуна невольно потянулась к мечу, но он с трудом сдержал себя, вспомнив приказание Принцессы. Последним бежал совсем мальчик. Было видно, что он не в силах догнать остальных, но, как и у всех, у него был отрешенный взгляд и рваные лохмотья, оставшиеся от одежды.

– Стойте на месте и помните приказ, – шепнула Принцесса и выбежала навстречу мальчику.

Едва она дотронулась до его руки, мальчик остановился. Спокойное, ровное дыхание медленно возвращалось к нему после долгого бега, но сознание его всё ещё было где-то далеко, он по-прежнему отрешённо смотрел куда-то вверх, не замечая ничего вокруг. И вдруг Прыгун услышал странный голос откуда-то из пустоты, под корявыми ветвями деревьев, приняв его поначалу за завывание запутавшегося там ветра.

– Как смела ты, безумная смертная, явиться в мои владения?

– Я пришла заявить свои права! – звонко крикнула Принцесса.

– Здесь ни у кого нет прав, жалкая смертная, – шумело в ушах Прыгуна. – Здесь есть только мои повеления.

– Я пришла заявить свои права на этого мальчика, – упрямо повторила Принцесса. – Он мой подданный и сын моего подданного, и я его госпожа.

– Жалкая смертная, – и завывание переросло в хохот. – Я единственная госпожа здесь, и он мой подданный. Поди прочь, если не хочешь вызвать моего гнева.

– Ты вправе распоряжаться каждым поступившим на твою службу, – продолжала Принцесса, – если никто не предъявит своих прав на служащего тебе. Я предъявляю свои права на этого мальчика на основании старых законов, под защитой которых нахожусь.

– Жалкая маленькая смертная думает, что находится под чьей-то защитой на моей земле? – Казалось, завывание разорвётся от сотрясающего хохота. – Я раздавлю тебя, и никто не узнает о твоей глупой гибели и не найдёт твоё жалкое тельце.

И Прыгуну показалось, что завывающее как бы качнулось к Принцессе и даже начало принимать странные очертания.

– Призываю в свидетели третьего и сталь! – отчаянно закричала Принцесса. – Капитан Прыгун!

В тот же миг, одним прыжком, гоблин оказался между Принцессой и завыванием… и увидел её. Прыгун никогда не видел женщин-гоблинов, но перед ним стояла именно она – высокая, прекрасная, могучая воительница, как из древних сказаний. Чешуйчатый доспех облегал стройное сильное тело, чудной работы древний шлем закрывал лицо, но Прыгун был готов поклясться, что оно было прекрасно, а длинные распущенные волосы, как диковинный плащ, спускались почти до земли, и отдельные разлетевшиеся пряди ласкал ночной ветер.

– Что я здесь делаю? – услышал Прыгун чарующий голос. – Что мы здесь делаем с тобой? Что нам этот мир городов, полей, гор и лесов? Что нам вся эта суета людей, эльфов и гномов? Дай мне руку, выведи меня отсюда, мой воин, мне страшно здесь оставаться.

– Капитан Прыгун! – откуда-то издалека донёсся голос девочки, но Прыгун не мог вспомнить, где она и где он сам. Древняя Воительница казалась здесь, совсем рядом, стоило лишь протянуть руку.

– Спаси меня, мой воин, – просила она. – Мы должны быть вместе всегда. Далеко отсюда, в полях, мы обрушимся на наших врагов. Мы будем вместе на поле сражения и на славных пирах. Когда мы умрём, нас погребут в одном высоком кургане, и певцы будут веками петь песню о нашей великой любви.

– Капитан Прыгун! – в третий раз откуда-то издалека раздался чей-то забытый голос, но великий воин со своей прекрасной спутницей уже не помнил, кто и откуда мог знать его забытое имя из прежней жизни.