Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

– Капитан, прикажите Буруну быть моей охраной за нынешним обедом, а сами вернитесь в зал советов. Большой королевский совет, похоже, не окончен, а только начал свою работу.

Прыгун поклонился и спустился по длинной лестнице во двор королевского замка. Там в серебристых плащах прогуливались пять дежурных гоблинов королевской гвардии, готовых выполнить приказ своего капитана. Прыгун передал королевский приказ Буруну, и оба они поднялись по лестнице. А к гоблинам тут же подошёл улыбающийся Горожанин от горожан.

– Ох и горячий у вас капитан! – восхищался он. – Просто от одного его слова ноги от страха подкашиваются. Настоящий герой! Как же вам повезло быть под его командой! Не выпить ли нам за его здоровье?

– Мы на службе, – замялись гвардейцы.

– Так не сейчас, не сейчас, а после того, как закончится служба, – и Горожанин от горожан достал из толстого кошелька пригоршню монет. – Вот возьмите от благодарных горожан. Наверное, все любят славного капитана так же, как и мы.

– Всякое бывает, – замялись гоблины, охотно приняв предложенные деньги. А гоблин Говорун, славный, но болтливый молодой гвардеец, добавил: – Есть и такие, кто на солнце смотреть не может, потому что оно светит на капитана Прыгуна.

– Да быть того не может! – поразился Горожанин от горожан. – Мудрый Король души в нём не чает. Волшебник и даже господин Казначей, говорят, с ним в большой дружбе. Кто же может не любить славного нашего капитана? Разве что кому из придворных щёголей он ногу отдавил своим здоровенным сапогом?

День был пригожий. Говоруну было скучно, и он с охотой принялся рассказывать любезному Горожанину от горожан такую историю.

– Знаете ли вы главного Стража городских башен, того, кому подчиняются все орки, охраняющие крепостные стены? – И узнав, что любезный Горожанин не знает этого славного воина, Говорун продолжил: – За несколько лет до большой ночной битвы на Снежной равнине пришли в наше королевство орки из далёких северных гор, из таких холодных мест, что даже, говорят, гномы там не живут. У себя в горах считались они великими воинами и большими мастерами по части метания стрел, камней и копий, потому никто их веками и не тревожил. Но с приходом больших холодов объявились у них тролли, которые и выжили их с родных мест.

– Стало быть, тролли эти оказались лучшими воинами? – спросил Горожанин от горожан.

– В том-то и дело, что не оказались, а только казались, – поправил его гоблин Говорун. – Владеть мечом или луком тролли не слишком умеют, всё больше дубинками машут, но вот отводить глаза врагу они способны, как никто другой. Там, где будет один тролль, увидите целую сотню, а там, где будет сотня, можно и ни одного не увидеть, только разбросанные камни лежат. А иногда, говорят, могут и облик самого врага принять: выйдешь сражаться, смотришь, а навстречу ты сам себе и идёшь. От этого наваждения и потерпели орки большое поражение, а которые выжили в горных битвах, оставили родные места и пришли просить у Мудрого Короля какой службы. Он и поставил их сторожить городские стены и башни, потому как воевать на высоте в лабиринте крепостных башен им привычнее, чем на земле. А предводителя их назначил главным Стражем городских башен.

Служат орки с тех пор исправно, тем более народ они скрытный, всё больше между собой дружат и редко покидают городские стены, не любят пошагать в полях под солнышком, как мы гоблины. Да и очень они себя считают умелыми воинами, всем другим не чета. Но как раз, года три назад, когда пришло войско волков-оборотней, Мудрый Король отправился со всеми силами навстречу врагу. А орков он оставил охранять городские стены, чтобы, случись нашему войску быть разбитому, не смогли волколаки захватить с ходу столицу. Очень почётным был такой выбор для орков, но он же лишил их возможности участвовать в битве. Поэтому очень было им, как воинам, обидно, что не смогли они пролить волчьей крови, как другие бойцы.

Особенно завидовали нам, королевской страже в серебряных плащах. Начто орки не считали других воинов себе равными, а нас всегда встречали с радостью и уважением. Что до главного Стража королевских башен, то он сдружился с капитаном Прыгуном так, что и кружку пива выпить не мог, если не было рядом друга. Это и погубило их дружбу. Как-то раз, видимо, выпили они пива больше, чем обычно, и главный Страж возьми и скажи, что, будь он на ночной битве, непременно бы пустил стрелу в старого короля-волка и не Прыгуну, а ему досталась бы вся слава. Капитан ему не в обиду и скажи, что всякое оружие, рассекая, ранит воздух и тот кричит от боли. И от этого крика всякий воин сразу чувствует, откуда грозит ему беда. Стрела летит долго, и легко опытному воину услышать её полет, а короткий меч разит мгновенно и воздух, и врага. И вышел между ними такой большой спор, что они решили тут же проверить каждый свою правоту. Капитан Прыгун снял свои сапоги, вынул меч и встал прямо возле городской башни, а главный Страж взял любимый свой лук и поднялся на вершину башни, к самым каменным зубцам.