Виктория Саксон - Холодное торжество

– Я знаю, что завтра день летнего солнцестояния, и это очень важный день. Потому что это день твоего рождения.

– День рождения Анны? – вскричал Олаф. – Как захватывающе!

– Да ладно, – сказала Анна, – не такое уж это большое дело. Просто ещё один год, правда? Год, конечно, был важный, но всё же. – Анна улыбнулась и пожала плечами.

– На свой день рождения, – продолжал Кристоф, – ты должна делать что-нибудь особенное, чего ты не делаешь в другие дни.

– Точно, – ответила Анна. – Вот почему я собиралась вымыть твои сани.

– Нет, – возразил Кристоф. – Нужно сделать что-нибудь особенное для тебя.

– Но мне не нужно ничего особенного, – запротестовала принцесса.

Кристоф покачал головой.

– Это потому, что у тебя никогда не было настоящего праздника по случаю дня рождения.

– Нет, был! У меня было много дней рождения, – перебила его девушка. – Я всегда ела в парадной столовой, и... И... Ну, и всё.

– А ты хоть знаешь, что такое настоящий день рождения? – поражённо спросил юноша.

– О! О! Я знаю, – вмешался Олаф. Он в волнении поднял свою маленькую руку-ветку. – Настоящие дни рождения – это много веселья! По крайней мере, так маленькие тролли мне сказали. Семья и друзья собираются вместе и зажигают свечи, и все поют, и ещё дарят подарки, и...

– Да, подарки – это хорошо! – заметил Кристоф. – Я помню один год, когда Бульда подарила мне сталагмит.

– У меня, наверное, тоже был такой день рождения, просто давным-давно, – сказала Анна. – Так давно, что я не помню.

Свен фыркнул и толкнул Кристофа.

– Дело в том, – продолжал парень, – что песни и подарки – это хорошо, но не они делают праздник настоящим, – он прокашлялся. – День рождения – это...

– Что? – нетерпеливо спросила Анна.

– Ну, день рождения – это день, когда каждый должен сказать, что действительно... Э-э-э... Любит т... О боже! Должен сказать, как сильно любит... – Кристоф покраснел от смущения.

– Любит торты? – закончила за него Анна. – Это и в самом деле прекрасный день!

– Да, – сказал юноша с облегчением. – Ты права, конечно торты.

Из своего окна в замке Эльза видела сестру, болтающую с друзьями.

– Спасибо, Кристоф, – прошептала она с благодарностью. Пока Кристоф, Свен и Олаф занимал Анну, королева заглянула в свой комод и извлекла оттуда моток ниток, который Анна принесла с чердака. Сейчас моток стал значительно меньше, но на нём всё ещё оставалось много нити. Эльза подхватила его и вернулась к работе. До дня рождения Анны осталось всего несколько часов, и, впервые за несколько недель, Эльза почувствовала, что всё действительно будет сделано так, как нужно.

Стояло раннее утро, и на улице было ещё темно, когда Эльза проснулась. Она стряхнула с себя сонливость и улыбнулась, осознав, что за день был сегодня: день рождения Анны! Она быстро оделась и поспешила вниз на кухню замка. Приготовления шли полным ходом для того, чтобы превратить этот день в великолепный сюрприз, и Эльза хотела убедиться, что всё идёт по плану. Впервые её сестра получит волшебный праздник по случаю дня рождения. Королева не могла дождаться!

Олина, шеф-повар, уже не спала и готовила завтрак для всех обитателей замка.

– Доброе утро, ваше величество! Не желаете ли выпить горяченького?

– Нет, спасибо! – вежливо ответила Эльза. – Но готова поспорить, что Кристоф с удовольствием бы позавтракал. Ты его видела? Он говорил, что поможет всё устроить во дворе.

– Он заходил сюда пару минут назад взять морковь для Свена.

– Превосходно, – кивнула королева. Какое счастье, что он уже проснулся! Она схватила большую кружку чая и тарелку овсяной каши, чтобы отнести ему.

Снаружи звёзды только-только начали бледнеть, когда Эльза подошла к конюшням, где Кристоф обычно кормил Свена по утрам. Большой олень чувствовал себя здесь как дома. Ноги Эльзы с шорохом ступили на свежее сено, и привычный запах защекотал нос. Перед тем как войти в стойло Свена, она постучала в дверь.

– Кристоф? Я принесла завтрак. Ты здесь? – В ответ она услышала какое-то шуршание внутри.

– Эльза? Подожди секундочку!

– Кристоф, всё в порядке?

Внезапно дверь отворилась, и на пороге появился Свен, его глаза бешено вращались. Он был весь мокрый, с мыльными пузырями, прилипшими к меху. Не в силах сдерживаться, олень решил отряхнуться.

– Свен, нет! – закричал Кристоф. Но было слишком поздно. Вода обрызгала всё вокруг. – Извини, – вздохнув, сказал юноша королеве.