Джин покорно склонил голову, и от грустных мыслей лицо его стало совсем синим. Даже Алладину стало жалко этого всемогущего великана.
– Не горюй, Ходжа, – сказал юноша, стараясь вернуть джину хорошее настроение, – твоему горю можно помочь.
Джин недоверчиво посмотрел на Алладина.
– Ты хочешь сказать, что ты...
– А почему бы и нет? – улыбнулся тот. – Двух желаний мне вполне хватит, а третье я подарю тебе. Бедняку Алладину не слишком много нужно от жизни: крыша над головой да кусок лепёшки на обед, а это у меня пока есть.
Джин не ожидал такого от юноши. От удивления он стал почти прозрачным и долго не мог произнести ни слова. Когда же он, наконец, пришёл в себя, на глазах у него блестели слёзы.
– Ты не обманешь меня? – спросил он, обретая дар речи.
– Я люблю пошутить, но на всём багдадском базаре никто не назовёт Алладина обманщиком.
– Тогда скорее загадывай свои желания, – попросил Ходжа, – мне не терпится стать свободным.
– Ладно, – согласился Алладин. – Во-первых, я хотел бы выбраться отсюда и оказаться у себя дома. Бедная Абу, наверное, совсем потеряла надежду увидеть меня.
– Слушаю и повинуюсь! – произнёс джин, собираясь выполнить приказание.
Но тут случилось нечто необычное. Ковёр, на котором сидел Алладин, вдруг вздрогнул. От неожиданного толчка юноша упал на него плашмя и в ту же минуту был завёрнут в ковёр так, что не смог пошевелиться. Перепуганный до смерти, он закричал:
– Эй, джин, мы ведь так не договаривались! Ты обещал отнести меня домой. Зачем же ты замотал меня в этот ковёр? А ещё говорил, что ты мой слуга. Разве так поступают со своим хозяином?
Джин ответил не сразу, потому что не смог сдержать смеха, когда увидел Алладина, завёрнутого в ковёр. Он смеялся, держась за живот, так что со свода пещеры сыпались маленькие камешки.
– Не вижу ничего смешного, – ворчал юноша, – наверное, я зря решил подарить тебе свободу...
Смех оборвался так же внезапно, как и начался.
– Прости, господин, мой смех, но в том, что ты оказался в таком положении, нет моей вины.
– Ты хочешь сказать, что я сам завернулся в ковёр?
– Нет, – ответил джин, – это он не хочет отпускать тебя. Ведь это не простой ковёр, а ковёр-самолет. Здесь все вещи волшебные.
– Что же мне делать? – спросил Алладин. – Неужели ты не можешь вытащить меня отсюда?
– Могу, но для этого ты должен истратить ещё одно желание, и тогда тебе проще будет договориться с ковриком.
– Как?
– Скажи ему, что если он тебя отпустит, то ты возьмёшь его с собой на землю. Я знаю этот коврик уже тысячу лет, он любит полетать, пошалить. Его заперли здесь до тех пор, пока кто-нибудь не вынесет его отсюда, так же, как ты хотел вынести меня. Ты понравился ему, и он не хочет упускать возможности вырваться на волю. Возьми его, Алладин, и ты не пожалеешь. Если я могу выполнить только три желания, то он будет твоим слугой всегда.
– Хорошо, уговорил, – согласился юноша. – А ну-ка, коврик, отпусти меня!
В мгновение ока ковёр развернулся и даже помог Алладину встать. Затем свернулся в трубку и прижался к юноше.
– Не подлизывайся, – засмеялся Алладин, – я же сказал, что возьму тебя с собой.
От радости коврик запрыгал на месте.
– Прикажешь исполнять, господин? – спросил джин.
– Давай! – кивнул юноша. – Только не забудь захватить коврик.
– Не забуду-у-у! – загрохотал джин.
Невиданной силы вихрь подхватил Алладина и, не успел он опомниться, как уже стоял посреди своей ветхой лачуги. Рядом с ним пританцовывал свёрнутый коврик, на полу лежала старая медная лампа, а обезьянка Абу сжалась в комочек от страха.
– Абу, дружище! – бросился к обезьянке юноша, и та доверчиво прижалась к его груди, радостно повизгивая.
Вдруг рядом с ними возник довольный джин. Абу задрожала при виде синего великана.
– Не пугайся, малышка, это наш друг, джин Ходжа. Он добрый.
Абу недоверчиво посмотрела на существо, заполнившее почти весь их дом. Джин угадал её мысли и быстро уменьшился в размере. Теперь он был чуть выше Алладина, и обезьянка успокоилась.
– Ты доволен, господин? – спросил Ходжа.
– Да, – ответил юноша, – я дома, и моя обезьянка со мной.
Он ласково погладил Абу.
– Тогда ты можешь загадывать второе желание, – подсказал джин.
– Нет, Ходжа, сначала я должен всё хорошенько обдумать, – ответил Алладин и собрался присесть на пол, так как в доме ничего, кроме старой циновки, не было.
Не успел он опуститься, как ковёр, сверкая своим шитым золотом узором, развернулся и лёг на пол.
Читать дальше