Тито Брас - Алладин на Олимпе

– Я с миром, – услышал Алладин торопливое заверение неизвестного.

Тот отступил на два шага, чтобы свет факела упал на его лицо.

– Мозенрат?

Чёрный принц улыбнулся, отчего его лицо не стало любезнее.

– Да, мой друг, можно сказать, что с ответным визитом, – учтиво сказал Мозенрат, намекая на недавнее посещение Алладина и джинна.

– Ты не друг мне, но если на этот раз ты с миром, то прошу в мою комнату, – Алладин не стал вызывать джинна, посчитав, что для этого пока нет оснований.

(Хотя Голубой джинн немедленно откликался на любой зов без помощи всякой волшебной лампы, Алладин вообще старался не слишком часто беспокоить своего друга, понимая, что тот ведёт свою собственную – насыщенную и таинственную для смертного жизнь, свободно путешествуя по времени и пространству.)

Абу вздыбился, а Яго взлетел под потолок, когда они увидели, с кем появился в комнате их хозяин. Алладин предложил гостю присесть.

– Что привело тебя в мой дом? – спросил он.

– Можно сказать, то же, что недавно привело в мой дом вас, – ответил Чёрный принц. – Угроза Багдаду.

– Трудно поверить, что враг Багдада наконец решил помочь городу, – насмешливо сказал Алладин. – У Мозенрата на всё бывает свой резон.

– Не скрою, я предпринимал попытки занять трон этого царства...

– Захватить его силой и волшебством, – поправил его Алладин.

– Можно сказать и так, но будем дипломатами.

– Лучше я останусь воином и буду говорить всю правду, как я её понимаю, – отрезал Алладин.

– Как тебе будет угодно, – не стал возражать Мозенрат. – Тогда скажем так: мне не нравятся новые конкуренты на престол Багдада.

– Ты что-то знаешь о них? – оживился принц Багдада.

– Я догадываюсь кое о чём, – осторожно выразился Мозенрат. – Моё царство Чёрных песков, как тебе известно, лежит под землей.

– Отвратительное местечко, – заметил Алладин.

– Не спорю. Тем более понятно моё былое стремление найти себе престол поуютнее. Но речь не о том. Подземным царством мёртвых у Олимпийцев правит бог Плутон...

– Плутон... – повторил, запоминая, Алладин.

– Мне приходилось соприкасаться с ним, и до меня доходят некоторые слухи...

– Говори, ведь ты за этим и пришёл, – сказал Алладин.

– Боги Олимпа – пёстрая и склочная компания, они постоянно находятся в раздоре между собой. И всё-таки это очень грозные противники. Им удалось найти ход в наш мир, и они посылают сюда своих чудовищ и своих духов стихий. Вам не справиться с ними, пока вы не проникнете сами в стан врага.

– Если мы слабы против них у себя дома, то что же мы сможем сделать на территории противника? – резонно заметил Алладин.

– Вы сможете разобраться, кто именно вам противостоит, и воздействовать на заговор в зародыше. В Багдаде вы не знаете, с какой стороны по вам ударят в следующий раз. Вы слепы. Нанесите в свою очередь урон стану врага, и там задумаются, стоит ли связываться с Багдадом.

Мозенрат поднялся и направился к стене – он предпочитал входить и выходить именно таким способом.

– Но где же их царство? – крикнул ему в спину Алладин, который не узнал самого главного.

– Не «где», – оглянувшись, со значением сказал Мозенрат, – а «когда»!

– Левой, – скомандовал легиону консул Рем.

– Правой, – скомандовал легиону консул Ромул.

Легион тут же сбился с ноги. Братья сердито переглянулись и дружно крикнули:

– Стой, раз-два!

Подготовка к военной кампании шла полным ходом: был установлен новый налог, подвозились запасы провианта, Ромул купил двух новых скакунов, Рем объезжал боевого верблюда, скульптору была заказана статуя двух великих консулов, попирающих ногами врагов.

Сейчас консулы вели репетиции триумфального парада, который состоится после победы над врагом. На вечер был назначен пир в честь будущих героев войны. Братьев осаждали знатные аристократы Рима, требуя включить их сыновей в список триумфаторов.

Вся эта бурная деятельность отнимала много сил. Консулы собирались взять двухнедельные каникулы для отдыха, беспокоясь о состоянии своего драгоценного здоровья.

– Сенаторы протестуют против назначения Корнелиуса главным виночерпием войска, – озабоченно сказал Рем.

– Но ведь в походе объявляется сухой закон, – удивился Ромул.

– То-то и оно, но ведь должность есть! И будут пиры после победы. Там-то он пригодится. Кроме того, он будет заведовать запасами вина, которое войско возьмёт с собой на случай победы.

– Ага! Каждому хочется оказаться поближе к запасам вина, – догадался Ромул.