Диана Кинг - Мишки-гамми и преступление века

Все дело было в том, какое расследование отцу поручили на этот раз.

Когда у отца есть настроение, он первый приятель Тиму. Отец его даже машину водить учит, да-да, в самом деле! Джонс-старший пускал сына за баранку, когда нужно было заехать во двор или выехать из гаража – если улица была пуста. И у Тима неплохо получалось, правда!

А вот сегодня Тиму посидеть за рулем вряд ли удастся. И вообще, его ожидает одинокий вечер, впрочем, как и одинокий день.

Утром произошло следующее.

Отец собирался на службу, а Тим в это время приканчивал завтрак. Тим увидел, как отец взял в руки кобуру с револьвером, и весело спросил:

– Пап, а пап... Расскажи, кого ты сегодня будешь ловить?!

Отец напрягся, но Тим не обратил на это внимания. Как выяснилось через минуту, совершенно напрасно.

– Ты снова будешь бегать с пистолетом по улицам и по крышам домов? – продолжал Тим все с той же улыбкой на лице. – Или будешь гоняться на машине и вертолете, а потом применять приемы кунг-фу? – Тим даже пару раз махнул руками, изображая эти самые приемы.

Обычно отец на его вопросы реагировал спокойно, что-то рассказывал, о чем-то молчал, а тут – взорвался, чего с ним прежде никогда не было.

– Замолчи, охламон! – перебил отец, и эти слова были самыми выдержанными из всего, что Тим услышал в последующие четверть часа.

Джонс-старший сильно накричал на сына. До крайности раздраженный, инспектор орал, что все не так, как себе думают всякие там мальчишки, и уж совсем не так, как это показывается в фильмах различными режиссерами-простофилями.

– Например, сейчас я поеду не гоняться за преступниками, а копаться в документах! – кричал инспектор на сына. – Понимаешь ты это?

Мальчишка молчал, вжав голову в плечи.

– Что, съел? – спросил инспектор Джонс.

Тим кивнул – он как раз прикончил последний сэндвич... Но осталось впечатление, что отец подразумевал что-то другое.

...Инспектор закончил тем, что ему все – абсолютно! – страшно надоело.

– Возвращайся пораньше, папа, поиграем... – тихо сказал Тим в паузе.

– Нет, черта с два, – снова загремел Джонс-старший, – я буду сидеть на работе, Тимми, пока не обнюхаю каждый контракт, каждую записку! Мне надо как можно быстрее разделаться с этой проклятой кражей!

– Понятно, папа, – убитым голосом произнес Тим.

На этот раз инспектор не ответил. Он в напряженном ожидании смотрел в окно.

– Ну, папа, а, может, все-таки... – уже с обидой в голосе сказал Тим, и тут же понял: напоминать о себе еще раз просто не следовало. Потому что увесистый кулак отца загремел по столу... А вскоре точно так же грохнула дверь, и отец ушел. За ним приехала машина, которая повезла его на завод холодильников корпорации «Айс Бокс» копаться в бумажках.

Тим остался один. Вот если бы он мог помочь отцу с расследованием этого дела! Неужели ничего нельзя сделать? Тим подумал и решил дождаться информации в газетах, чтобы на ее основе составить собственную версию, которая, может быть, пригодится отцу.

...Ему было грустно, потому что у него в этом районе не было знакомых. Не то, чтобы Тим был от природы замкнут в себе, нелюдим, нет, он не успел еще ни с кем подружиться.

Менее месяца назад они с отцом переехали сюда, в довольно зажиточный, тихий район на окраине большого города. Здесь не было насыщенного уличного движения, загазованности и того столпотворения, которое наблюдалось, например, в Манхэттене. Здесь все было по-другому, этот район больше походил на загородный: белые аккуратные особняки здесь тихо стояли на зеленых лужайках и застенчиво смотрели на мир чистыми окнами, а голубые небеса и плывущие по ним облака отражались в водной глади маленьких бассейнов, которыми обзавелись многие хозяева.

Отец давно мечтал жить в таком районе, да и Тим не был против. И вот это удалось после служебных успехов инспектора Джонса и соответственной прибавки к его жалованию.

Сперва Тим радовался: здесь было так красиво, вокруг зелень, у них перед домом тоже был бассейн, но скоро загрустил.

Осенью Тим должен был пойти в новую школу – и тогда у него неминуемо появятся новые друзья, а пока... У Тима складывалось жуткое подозрение, что весь район заселен исключительно стариками.

– Папа, куда мы попали? – спрашивал сын с недоумением и даже страхом. – Неужели у всех этих людей просто нет внуков?

Отец объяснял Тиму, что в этом районе наверняка живут дети, они найдутся позже, а сейчас они, скорее всего, разъехались по летним лагерям.