— Отпусти нас на волю, мужичок. Если нам не поклевать зерна, то не долететь в родные края.
Пожалел Иван пичужек и отпустил на волю.
Через три дня видит Иван — к его избушке прилетели маленькие пичужки, держали в клювах они по зёрнышку. Бросили пичужки зёрна на землю и говорят:
— За твою доброту, мужичок, мы тебе принесли чудесные зёрна — с золотой нивы батюшки Летояра [9] Батюшка Летояр — здесь: покровитель урожаев, зёрна с его волшебной нивы всегда дают богатый урожай.
. Кто их засевает, у того богатый урожай вырастает.
Сказали так пичужки и улетели. А Иван взял зёрна, пошёл в поле и бросил их в землю.
Прошло-прокатилось время. Иван в поле вышел и дивится — кругом пшеница стоит, колосом машет, голосом говорит:
Не хочу я в поле стоять,
Колосом махать,
Хочу я в пучок закрутиться,
В засеку [10] Засека — закром: отгороженное место в амбаре для ссыпки зерна.
ложиться,
Чтоб меня в пучок завязали,
Из меня зерно выбирали.
Видит Иван, что пшеница не созрела, ушёл, ничего не сказал. В другой раз приходит, а пшеница высока стоит и говорит:
По межам ходи-гуляй,
Пшеницу зажинай,
Пшеницу зажинай,
Ярь [11] Ярь — яровой хлеб.
наливай!
Видит Иван, что пшеница ещё не созрела, ушёл, ничего не сказал. В третий раз приходит, а уж пшеница-перестой стоит и говорит:
Либо меня жни-коси,
Либо скот пусти,
Не могу стоять,
Колоса держать.
Колос ядренист-боек,
К сырой земле клонит,
К сырой земле клонит,
Суколёно [12] Суколёно — коленце в стебле.
ломит.
Тут-то Иван и говорит пшенице:
— Стой-постой, моя пшеница! Пойду я к ковалю, накуёт он мне серпов. Найду-позову жнеек — красных девушек, молоденьких молодушек. Ещё есть кому у нас жито жать, в стога метать, в засек ссыпать.
Пошёл Иван к ковалю [13] Коваль — кузнец.
. Наковал ему коваль серпы острые, позолоченные. В родном селе созывал Иван молодых жней — нивку пожать, страду пострадать. Пшеница-то уродилась лучше всех — колосиста, ядрениста, ядро — в ведро, колос — в бревно.
Собрались на ниве великой, на полосе широкой молодые жнеи. Они жнут, радеют [14] Радеют (радеть) — оказывают содействие, заботятся о ком-либо.
, поспешают. Золотые серпочки брезгочут [15] Брезгочут (брезготать) — звенят.
, под корешок пшеницу секут, не устают. Иван впереди всех ступает, серпом машет, говорит:
— Уж вы жните, жнеи, не ленитесь! Обжавши нивку, мы домой пойдём — на весёлое гулянье, на доброе пированье.
Долго жнеи нивку [16] Великая нива — большое обрабатываемое или засеянное поле, пашня.
дожинали, дома не бывали [17] Дома не бывали — то есть жали несколько дней, ночуя в поле, чтобы не терять дорогого времени на ходьбу в деревню и обратно.
, людей не видали. Да вот пшеничку и пожали, в копны поклали, в стога пометали. Быть теперь всем с кашей и пирогами.
А бедный Иван зажил с тех пор добро и ладно!
Наконец-то наступило долгожданное время сбора урожая, который венчал труд земледельца. Радостная и в то же время тяжёлая пора. Иногда несколько крестьянских семей объединялись и сообща убирали свои поля. Назывался этот обычай помочи. Помочи заканчивались весёлым пиром. Об этом обычае («позвать жнеек») рассказывается в сказке «Золотые серпы».
Ходила утушка со сломанным крылом по чистому полю. Ходила, серая, шелковую траву сощипывала, холодную воду прихлёбывала, горько приплакивала-причитывала:
Близко ли, далеко ли,
Низко ли, высоко ли
Вы, мои подруженьки,
Летите стадами,
Летите стадами
За синими морями.
Ой, листьё-цветьё вянет,
Дубравушка шумит,
Дубравушка шумит,
Мне лететь не велит —
Сизым соколом крылка,
Ой, поранена, болит.
Услыхал зайка скакучий, рыскучий, ушки долгенькие, ножки коротенькие, прыг-прыг, носиком тык-тык, говорит:
— Не приплакивай, утушка, не причитывай, серенькая, осень-то велика, зима легка, придёт и весна добра. Пойдём со мной в зелёный бор в Заячий Лом, перезимуешь в тихой заводи, у глубокой застружечки [18] Застружечка; застружка — маленький залив.
.
Пошла утушка в зелёный бор зимовать, матушку Весну ожидать, прикармливаться, привздоравливаться.
Читать дальше