Эрика Дэвид: Кубок Эренделла

– Неужели? А я слышала, что у вас немалый опыт в том, что касается снега и льда, – сказал Сивай, подмигивая Эльзе.

– Что ж, пожалуй, так и есть, – призналась Эльза, краснея. Ей всё ещё было непривычно говорить с другими людьми о своём даре. – Этого у нас в Эренделле хватает.

Эльза вдруг отвлеклась от своих мыслей, увидев в зале большого мохнатого пса. Подбежав прямо к ней, пёс подпрыгнул и лизнул её в щёку.

– Кайя! Сидеть! – строго скомандовала Саки. Пёс, оказавшийся Кайей, неохотно подчинился. Усевшись возле ног хозяев, Кайя продолжала радостно стучать хвостом по полу.

– Простите, Ваше Величество, – извинился Сивай. – Вообще-то Кайе полагалось находиться возле стойл, вместе с другими собаками. Но, похоже, она как-то улизнула и отыскала нас здесь.

– Всё в порядке, – улыбнулась Эльза. – Она ласковая собака.

– И вы ей очень понравились, – добавила Саки.

Эльза присела возле Кайи и почесала её между заострённых ушей. Кайя была крупной, крепкой собакой с густым мехом. Морда и брюхо у неё были белые, как снег, а спина и уши – густо-чёрные. Прямо поперёк морды тянулась похожая на маску чёрная полоска, делавшая её голубые глаза ещё ярче. Кайя довольно запыхтела, наслаждаясь лаской, когда Эльза погладила её.

– Я вижу, у тебя появился новый друг, – сказала Анна сестре.

– Надеюсь, мы тоже приобрели друзей, – добавил Сивай.

– Конечно, – улыбнулась Эльза, вставая. – Было очень приятно с вами познакомиться.

Кайя тоже вскочила, оживлённо виляя хвостом.

– Что ж, наверное, нам следует отвести Кайю обратно к стойлам, а потом укладываться спать, – сказала Саки. – Завтра с утра нужно быть в хорошей форме.

– Большое спасибо за такой тёплый приём, – с улыбкой поблагодарил Сивай. – И удачи вам в вашей первой гонке.

Анна и Эльза тоже попрощались с Сиваем и Саки, а потом провожали их взглядом, когда они покидали зал. Кайя весело поскакала следом за ними, но не раньше, чем лизнула Эльзу ещё разок.

После того как гости покинули замок, Эльза и Анна тоже собрались ложиться спать.

– Волнуешься из-за завтрашнего дня? – спросила Анна, заметив серьёзное выражение лица Эльзы.

Немного помолчав, Эльза ответила:

– Поначалу я действительно волновалась, но потом, мне кажется, Сивай и Саки сумели меня успокоить.

– Каким же образом? – поинтересовалась Анна.

– Согласись, что мы с тобой и вправду знаем про снег и лёд все, что только можно, – с улыбкой сказала Эльза. – Я однажды устроила вечную зиму...

– ...а я помогла тебе покончить с ней, – тут же подхватила Анна.

Эльза кивнула.

– Поэтому, хоть до сих пор мы и не участвовали в гонках, я уверена, что мы всё же сможем выдержать трёхдневное путешествие через снег и лёд, – пояснила она.

– У нас с тобой получилась отличная команда, – прибавила Анна.

– Точно, – подтвердила Эльза.

Анна торжественно протянула ей ладонь для рукопожатия.

– Вперёд, команда Эренделла! – воскликнула она.

Эльза пожала сестре руку, скрепляя договор. Теперь она ожидала начала гонки с радостным предвкушением. Скорее бы уже наступило завтрашнее утро!

На рассвете первого дня гонки погода стояла превосходная. Небо сияло такой хрустальной голубизной, что можно было подумать, будто в Эренделл вернулось лето, если бы не морозный ветер и не толстое покрывало снега.

– Похоже, денёк сегодня будет ясный, – сказала Анна Эльзе. Она стояла рядом с сестрой в санях, ожидая начала состязаний. Рядом с ними вдоль линии старта выстроились и остальные четыре команды. Позади них толпились горожане, пришедшие посмотреть на гонку. Они оживлённо и радостно переговаривались, обсуждая команды и ездовых животных.

Анна стянула одну рукавичку, лизнула палец и подняла его вверх, пробуя ветер.

– Для чего это? – шёпотом полюбопытствовала Эльза.

– Не знаю, – пожала плечами Анна. – Я просто видела, что Кристоф всегда так делает перед началом любого похода. Наверное, это что-то важное. – Она внимательно поизучала свой палец, а потом надела рукавичку обратно.

– Ну что, выяснила что-нибудь полезное? – спросила Эльза.

– Да, – кивнула Анна. – Я выяснила, что не следует облизывать пальцы, а потом подставлять их ледяному ветру.

Эльза рассмеялась.

– Это лучше или хуже, чем прилипнуть языком к фонарному столбу на морозе?

– Да я просто хотела посмотреть, что из этого выйдет! – сказала Анна. – И кстати, вон тот фонарный столб выглядит очень вкусным.