Диана Кинг - Мишки-гамми и добрый дракон

– Тут у нас тоже есть университет, – гордо сказал Малыш.

– Он находится в Лейдене. Его закончил наш король Джон. Когда я вырасту, я тоже буду там учиться.

– Ты же собирался стать гвардейцем короля Джона, – напомнила брату Солнышко. – Или ты забыл, что говорил вчера вечером в пещере?

– Какая разница? – ответил медвежонок, ничуть не смутившись. – Сначала выучусь, а потом поступлю на службу. Разве королю Джону не нужны образованные гвардейцы?

– Из университета – в гвардейцы?! – рассмеялась Солнышко. – Я думаю, что ты, Малыш, получишь ученую степень, и – король запросто сделает тебя министром.

Толстяк пока не принимал участия в разговоре, хотя было видно, что его так и подмывает что-то сказать, но он стесняется. Наконец Толстяк преодолел смущение и произнес:

– Роджер, когда ты рассказывал нам про ваших похитителей, то одного из них ты называл Толстяком. Понимаешь, Толстяк – это мое имя, и мне, честно говоря, было немного неприятно. Можно было подумать, что речь идет обо мне.

– Извини, друг, больше не буду, – ответил мальчик. – Я как-то об этом не подумал. Просто пока мы с Вики не узнали имен бандитов, нам пришлось называть их по внешнему виду: одного – толстяком, другого – долговязым.

Ворчун, который тоже до сих пор молчал, вступился за Роджера:

– Ну чего ты к ребенку привязался? Разве он виноват в том, что ты толстый? Лучше бы взял да похудел.

Затем он глубокомысленно заметил:

– Лично я, ребята, из всей этой истории сделал такой вывод: в вашем мире тоже хватает злодеев и проходимцев вроде здешнего герцога Икторна.

– А кто он такой, этот Икторн? – спросил Роджер.

Вики посмотрела на брата с чувством превосходства. Она-то прекрасно знала, кто такой Икторн, потому что любила читать сказки. Правда, она думала, что он уже погиб, но мишки сказали, что это не так.

– Расскажите нам о том, что происходило в последнее время в Нортумбрийском королевстве, – попросила Вики, – потому что в нашем мире сказки об этом еще не написаны.

Малыш и Солнышко наперебой принялись рассказывать своим новым друзьям о событиях последнего лета, о войне короля Джона с армией лесной, подземной и болотной нечисти под предводительством Черного герцога. Дети слушали их рассказ очень внимательно, особенно Роджер, ведь он слышал об этом впервые.

Наконец Колдун закончил читать свою волшебную книгу. Но когда он закрыл ее и отложил в сторону, вид у него был не очень-то веселый.

– Вот что, друзья мои, – сказал старый медведь очень серьезно. – Мне действительно удалось кое-что узнать. Но, боюсь, придется вас огорчить. В наш мир вас перенесла волшебная гроза.

– А что же в ней было особенного? – удивился Роджер. – Шел дождь, гром гремел, как обычно. Да и молнии были самые обыкновенные.

– Это только на первый взгляд, – возразил Колдун. – Волшебная гроза отличается от обыкновенной тем, что случается она одновременно в нескольких мирах.

– Как это? – не понял мальчик.

– У вас была гроза, и у нас была гроза. По времени они совпали. А при таком совпадении молнии могут проходить через границы миров и прихватывать с собой то, во что они ударяют. Понятно?

Малыш радостно воскликнул:

– Я все понял! Если бы мы вчера не успели спрятаться в пещере и в кого-нибудь из нас ударила молния, то он вполне мог бы очутиться в мире, из которого пришли Роджер и Вики. Правильно? Или я что-то перепутал?

– В общем, правильно, – кивнул Колдун. – Именно это я хотел сказать.

– Но что же в этом ужасного? – спросил Роджер. – Молния нас, слава Богу, не убила, а просто перебросила в ваш мир. Дождемся следующей грозы, мы с Вики станем под каким-нибудь высоким деревом, молния в него – бабах! – и перенесет нас обратно.

Колдун с сомнением покачал головой. Старый медведь видел, что Роджер – из тех мальчишек, которые сначала что-нибудь сделают, а потом подумают. Поэтому Колдун счел необходимым предупредить детей:

– Ни в коем случае не вздумайте этого делать! – строго сказал он. – Вот тогда молния вас точно убьет. Дело в том, что волшебные грозы случаются совсем не так часто, как вам хотелось бы. Иногда перерыв между ними во много раз превышает продолжительность человеческой жизни. Я, например, видел только одну волшебную грозу, и то, когда был маленьким медвежонком. Таким, как сейчас Малыш.

– А давно это было? – спросила Вики.

– Лет этак четыреста назад, – ответил старый медведь.

Все замолчали. Роджер и Вики очень расстроились. Они, конечно, были рады знакомству с удивительными мишками и были не против погостить у них какое-то время. Но оставаться в этом мире навсегда им совсем не хотелось. Они мечтали поскорее вернуться домой, к отцу.