Виктор Виткович - Сказка среди бела дня

Хохоча хриплыми голосами, снежные бабы играли с Лёлей в снежки. Они швыряли их по-девчоночьи - сверху вниз, не попадая друг в друга. Было это на берегу Щучьего озера, маленького покрытого льдом, заметённого снегом.

Вокруг озера лежал снег разных оттенков: высокие шапки снега на пнях, резной переплёт снега на сучьях бурелома, кружевные зонты елей, серебристая снежная пыль, осыпающаяся с ветвей. И среди этого белого царства краснела тёмная гроздь рябины.

Наигравшись, снежные бабы сели на пни, а Лёля, смеясь, прислонилась к заиндевевшему стволу высокой сосны. Девочка запыхалась.

- Ах, сердце… - весело сказала она, держась рукой за грудь.

У баб сразу слетели улыбки, они алчно переглянулись.

- Продашь? - спросила, облизнувшись, Продажная душа.

Она вытащила толстую пачку замусоленных рублёвок, плюнула на пальцы, отсчитала три бумажки.

- Хорошо даю, - сказала она, протянув Лёле деньги.

- За что? - спросила Лёля.

- Сердце твоё покупаю.

- Сердце? - удивилась Лёля. - А как же я, буду без сердца?

- Ну и что, - сказала баба. - На свете будет ещё одна девчонка без сердца. Их сколько угодно!

И опять протянула деньги.

- Берёшь?

Лёля спрятала руки за спину.

Баба фыркнула.

- Чего боишься? Не обману! - Продажная душа ударила себя в грудь. - Я у одного мальчика купила сердце. Так он даже благодарил. Ему за уроки мама и папа стали платить: выучил урок - плати, ещё выучил - опять плати!.. - Протянула деньги. - Бери трёшку!

- Нет, - сказала Лёля.

- Можно подумать, что у неё в груди бриллиант!.. Детские часики, красная цена - гривенник! А я, дура, даю тебе трёшку! Бери, а то передумаю!

Лёля опять замотала головой.

- Ладно! - сказала Продажная душа. - Тогда давай так: ты мне - игрушечные, я тебе заводные - с музыкой!

- С музыкой? - оживилась Лёля.

- А как же! - И баба придвинулась ближе к девочке. - Я видала в городе часы - золотые, цифры горят и играют песенку… - И Продажная душа запела хриплым голосом: «Бродяга я…» - Хочешь такие часики?

У Лёли загорелись глаза.

- Хочу.

Продажная душа обрадовалась.

- Мигом слетаю в город и притащу!

Она победоносно подмигнула бабам - знай, мол, наших! - и помчалась, громко хрустя снегом и сучьями. Бабы поглядели ей вслед, переглянулись. Чёрная душа сказала сладким голосом:

- Давайте, девочки, играть в прятки! Чур, не вожу!

- Чур, не вожу! Чур, не вожу! - подхватила Бумажная душа.

- Тебе водить, - сказала Чёрная душа Лёле.

Лёля сунула руку в карман, вытащила «сливочные коровки», которые ей дала Зоя, раздала бабам по конфете, уткнулась в серебряное от снега дерево, честно зажмурила глаза и стала считать:

- Раз, два, три, четыре…

Неуклюже прыгая через сугробы, бабы спрятались за ближайший куст и, посасывая конфеты, шептались.

- Пока эта дура бегает за часами, мы сами остановим сердце девчонки, - сказала Чёрная душа.

Бумажная душа кивнула.

- Сейчас я его остановлю с помощью волшебных чернил…

И сунула руку за пазуху, где у неё хранился, как в портфеле, ворох каких-то пожелтевших бумаг.

- Иди-ка ты со своими чернилами! - сказала Чёрная душа, но, заметив, что Бумажная душа обидчиво поджала губы, добавила примирительно: - Ты, дура, не обижайся, твои чернила ещё пригодятся… Я тебе сейчас покажу, как убивают сердце клеветой… Ау-у! - крикнула она фальшивым голосом. - Можно-о!

- Иду-у!.. - сказала тоненьким голоском Лёля и пошла прямо к кустам, где сидели бабы, глядевшие на неё сквозь сучья холодными глазами.

Увидев баб, Лёля захлопала в ладоши, засмеялась и побежала обратно к дереву.

- Раз-два-три! Всех застукала!

Бабы зашагали к ней.

- Ну, теперь вы водите, а я спрячусь, - сказала Лёля.

- Нет, - сказала Чёрная душа. - Садись!

Лёля села на пень, чинно сложила руки и поглядела на бабу чистыми глазами.

- Вот что, - тяжело вздохнула Чёрная душа. - Ты хорошая девочка, но с тобой поступили подло…

- Кто? - удивилась девочка.

- Митя.

- Митя? Со мной? - И Лёля звонко рассмеялась.

- Он продал нам твоё сердце за три рубля.

Но Лёля продолжала смеяться.

- Ты, конечно, не веришь, - сказала Чёрная душа. - Ты, наверное, думаешь, что твой Митя царевич, который скакал на сером волке…