Window Dark - Куда возвращаются сказки

У Коли сочувствия он не нашёл. Веня ковырял носком кроссовки каменную плиту, безуспешно пытаясь подцепить её угол. Лена смотрела не сочувственно, а сердито.

— Нет, — сказал Пашка. — Такой спорт нам не нужен. И Спаситель тоже. Верни-ка палочки.

— Нет, — маленькие пальчики гнома сжались. — Нет. Не верну. Я пойду. Я выиграю. Я знаю, что выиграю. Пусть. Пусть даже один, но только не забирайте палочки.

Он отпрыгнул к самой воде, всё ещё не решаясь на повторную попытку, но Коля понял, что золотой гном, несмотря на свой вредный и скаредный характер, лучше утонет, чем откажется от миссии. Где нам понять этих гномов. Что серых, что золотых.

— Тогда в путь, — серьёзно сказал Хранитель. — Время уходит. Теперь его не остановить никаким способом.

Гном занёс ногу над водой и замер, зажмурив глаза от страха.

Коля горячо надеялся, что время всё же упущено, что Лунная Дорожка опять окажется миражом, что срочно понадобится кто-то четвёртый, и этим четвёртым несомненно выберут Колю.

Гномий сапожок опустился на золотистую дощечку Лунной Дорожки. Всплеска не последовало. Спаситель перебрался на золотистые блики и даже попрыгал для пущей убедительности.

— Работает, — удовлетворённо сказал Пашка.

«Работает», — удручённо повторил про себя Коля.

Спаситель обернулся и посмотрел на того, кто столь долгое время держал ответственность за его поступки.

«Доберёшься?» — безмолвно спросил Коля.

«Не знаю», — ответили гномьи глаза, но потом в них внезапно вспыхнула знакомая озорная искорка. Золотой гном весело побежал вдаль. За ним рванулся серый гном. Хранитель коротко кивнул на прощание и, превратившись в облако, величаво поплыл над водой.

Они уходили, не оборачиваясь.

— А что теперь делать с моими палочками? — раздался издали вопрос серого гнома, который не утерпел и подобрал принесённую им парочку.

— Возьми с собой, — посоветовал Хранитель. — Весьма вероятно, что в том мире им суждено стать волшебными. А как ты понимаешь, Сопроводителю волшебство тоже пригодится.

Что ему ответил Сопроводитель, никто уже не разобрал.

Троица успела забраться весьма далеко. Её крохотные силуэты маячили у самого горизонта. А вместе с ней уходили и сказки, и волшебство, и приключения, и путешествия. И ответственность. Да-да! Коля чуть ли не физически ощутил, как тяжёлый груз ответственности сполз с его плеч и неслышно уплыл за теми, кто шёл вдогонку ускользнувшей ночи Путешествий и Путешественников.

Ещё секунда и сверхъестественные, но уже такие привычные существа скрылись из виду.

Замок растаял, и Веня вновь увидал вокруг чёрные силуэты знакомых с детства деревьев. После ярких красок замка и блеска Лунной Дорожки ему на миг показалось, что он угодил в кромешную тьму. Но деревья он всё же разглядел. Вслед за деревьями показались стены ближайших домов с угольными провалами окон. Тьма растаяла, уступив место предрассветному сумраку обычного осеннего дня с пасмурным небом и наклёвывающимся дождём.

Они вернулись обратно в свой мир. Теперь пора было возвращаться и в свой дом. Но расходиться почему-то не хотелось. Может, пока они стояли вместе, в них продолжало жить волшебное чувство сказки, которая на самом деле уже ускользнула к другим. Слова сейчас не требовались. Если бы не тяжёлое дыхание, могло показаться, что вернувшиеся совсем не шевелились. Просто стояли. Глаза каждого невидяще сверлили панораму двора. Они молчали, заново проявляя в мыслях радужные картины того, что с ними произошло. По крайней мере, так думал Веня.

Первым не выдержал Пашка.

— Ну ладно, — махнул он рукой. — Я спать.

— Завтра придёшь? — спросил его Коля. — Вернее, сегодня.

— Приду? — удивился Пашка. — Куда?

— К нам, — выдавил Веня. Слова разрушали волшебные тени, живущие в душе, как дождевые капли превращают отражения домов и деревьев на поверхности взбаламученной воды в портреты уродливых монстров из фильмов ужасов.

— Нет, — мотнул головой Пашка. — Не приду.

— А почему? — изумлённо спросила Лена.

— Да… так… Что у вас делать-то. Штаб. Бегалки. По-детски всё это. Жизнь-то совсем другая. А вы напридумывали себе сказочки, считалочки…

— Но ведь была сказка-то, — заспорил Коля. — Была. И мы там были. Скажешь, всё было не ПО-НАСТОЯЩЕМУ?

— Была, да сплыла, — сплюнул Пашка. — Больше её не будет. Да и не сказка это вовсе. Так, другой мир. Параллельный. Про это даже в книженциях сейчас пишут… в научных.