Наталья Щерба: Совет для куклы

Щёлкнул замок. В тот же миг кот осторожно ухватил куклу за кружево платья и стрелой ринулся в темноту лестничной площадки.

К счастью, Юля этого не заметила: девочкины мысли витали вокруг новой школьной формы, которую они с мамой купили в магазине.

Когда кот выскочил во двор, он осторожно отпустил Смородинку и кукла смогла встать на ноги, поправить шляпу и оглядеться. Как же это было хорошо – очутиться на улице, вдохнуть свежий воздух! Будто ты вовсе и не просто кукла, созданная для украшения чьих-либо воспоминаний…

Пока Смородинка наслаждалась неожиданной свободой, кот рискнул напомнить о цели их путешествия:

– Чтобы мы двигались быстрее, предлагаю вам, госпожа кукла, забраться ко мне на спину.

– Что вы, что вы, это неудобно! – запротестовала Смородинка, но кот продолжил:

– Неудобно – если бы вы попросили, но так как предложил я – очень даже удобно. Прошу вас, смелее!

Так Смородинка и кот начали своё путешествие.

Рыжик бежал легко и быстро. Он отлично знал все улицы и опасные переулки, где обитали бродячие коты и собаки, которые почему-то недолюбливали домашних животных. Поэтому вскоре они очутились за чертой города, пересекли полосу дачных домов и оказались на берегу красивой речки.

Между тем, сумерки сгустились, на небосвод взошёл серп месяца и по воде заскользили серебристые блики – отражения лунных цветов.

Смородинка первый раз видела речку и восхитилась силой и красотой её течения.

– Наверное, – обратилась она к коту, – я попрошу ведьму из Совиной Башни перенести меня жить сюда, на этот берег! Никогда я не видела такого удивительного края!

– Хорошо тебе, госпожа кукла, – мяукнул на это Рыжик, – ты не хочешь никогда есть. А я не вижу здесь приличной для такого кота, как я, еды… Кроме того, я не замечаю и мостика, а плавать не люблю да и, стыдно признаться, не умею.

– Если вы убедите меня, – неожиданно раздался голос из кустов, – что я должен помочь вам, возможно, я это сделаю.

Ивовые ветви раздвинулись и на крутой бережок вышел Кроссовок. Да-да, обувь может ходить сама по себе, если ей захочется. Так уж получилось, что всякая обувь очень ленива, потому как привыкла, что люди повсюду её носят. Но Кроссовок когда-то потерялся в кустах и с тех пор ходил сам по себе, когда ему становилось особенно скучно.

Смородинка и Кот наперебой принялись рассказывать новому знакомому, куда и зачем они идут.

– Ну что ж, – выслушав их, задумчиво протянул Кроссовок, – я всегда хотел иметь новые ярко-зелёные шнурки. Пожалуй, я пойду с вами к Совиной Башне. Но у меня есть одно условие.

– Какое? – тут же заинтересовалась Смородинка.

– Мы станем друзьями. Видите ли, в долгое и опасное путешествие надо отправляться только с друзьями.

– Я думаю, – многозначительно изрёк кот, – мы уже стали друзьями. Потому что у нас есть общая цель.

– У врагов тоже может быть общая цель, – возразил на это Кроссовок. Надо сказать, он был немного занудной обувью, всё-таки, долго жил в одиночестве и поэтому особенно любил философствовать.

– Я думаю, – сказала тогда Смородинка, – мы уже друзья, потому что доверяем друг другу настолько, чтобы отправиться ночью неизвестно куда в тёмный лес, пусть и к общей цели.

– Мне кажется это очень мудрым, – рассудил Кроссовок. – Тогда, пожалуй, я стану вашим другом и отведу вас к Говорящему Дереву.

– Ой, а разве деревья умеют говорить?! – всплеснула руками кукла.

– Конечно, – ответил на это Кроссовок. – Просто у деревьев обычно ничего не спрашивают, поэтому они и не отвечают. Надо сказать, я в жизни не видел более стеснительных созданий, чем деревья.

К всеобщему удивлению, Говорящее Дерево, растущее на самом берегу речки, оказалось весьма словоохотливым, поэтому они провели в беседе не меньше часа. А после Дерево не только перегнулось через реку, сотворив для друзей мостик, но и показало примерную дорогу к Совиной Башне, о которой слышало от своих родственников. Кроме того, оно очень жалело, что не может пойти с друзьями, но пожелало им доброго пути, а ещё предостерегло, чтобы они не шли через папоротниковые заросли, потому что там обитает Жуть.

В тёмном лесу друзья растерялись. Повсюду высились чёрные стволы с кривыми ветвями, чудились шорохи, треск и чьё-то глумливое уханье. Но самое обидное – везде росли огромные высокие папоротники. И пока друзья пытались их обойти – заблудились окончательно! И даже из-за этого немножко перепугались, кроме кота, который привык к любым опасностям, имея опыт шастаний по ночным городским улицам. Но даже Рыжик испуганно прижал уши, когда где-то невдалеке послышалось шипение и тихий свист.