Сергей Сухинов - Битва в Подземной стране

По приказу Гуда канониры на всех галерах повернули линзы так, чтобы они были нацелены не на палубы, а на корпуса кораблей Тогнара. Последовал дружный залп, и флот рудокопов превратился в десятки пылающих на воде костров.

Но это промедление дорого стоило флоту Магдара. Огненные шары успели сжечь три судна, а на остальных горели палубы, борта и даже башни. Воины выбивались из сил, но справиться с огнем оказалось очень трудно. Через час-другой многие галеры могли попросту затонуть.

Оставался последний путь к спасению. Гуд без колебания отдал флоту приказ развернуться и как можно быстрее двигаться к острову.

Пылающие галеры рванулись к спасительной суше. Аларм вышел на нос корабля и, скрестив руки на груди, стал с волнением вглядываться в лиловое облако, разгоравшееся впереди по курсу. Он не обращал внимания на огненные шары, с шипением падавшие в воду рядом с «Отважным».

— Отец… — шептал Аларм. — Я иду к тебе на помощь. Подожди еще немного!

Небо над башнями пылало от яростных вспышек лиловых молний. Корина стояла на высокой стене, опоясывающей дворец, и наблюдала за тем, как вдали флот Волшебной страны отбивался от атак гигантских осьминогов.

На красивом лице чародейки появилась презрительная усмешка. Стоявший рядом маршал Хорал громко расхохотался:

— Враг повержен! Даже жаль, что так быстро. Я хотел сегодня позабавиться. Давно никто не осмеливался бросить вызов Властелину, и мне стало скучно. Но войско Света, кажется, еще слабее, чем армия короля рудокопов Аргана, которую я разбил на реке три столетия назад!

Корина искоса взглянула на старого маршала. Она пробыла на острове Пакира почти две недели, но все еще никак не могла привыкнуть к чудовищному облику воинов Тьмы. Хорал больше других напоминал человека.

Его массивная, кряжистая фигура могла поспорить в мощи с троллями, а длинные, свисающие до колен руки обладали невероятной силой. Но его лицо походило на кабанью морду с двумя изогнутыми клыками, торчавшими изо рта, и большими выпуклыми глазами… Корину передернуло от отвращения, и она поспешно отвела взгляд в сторону.

— Напрасно вы недооцениваете Гуда и Страшилу Мудрого, — из чистого упрямства возразила она. — Наверняка они подготовили немало сюрпризов, поэтому уничтожить их армию будет не так-то легко. И не забудьте — среди бойцов Света есть Белый рыцарь, обладатель меча Торна!

Глаза Хорала запылали от ненависти. Он издал звериный рык и положил на плечо Корины массивную руку с длинными когтями. Молодая чародейка пошатнулась под ее тяжестью.

— Никогда не упоминайте здесь имя этого проклятого мага! — рявкнул Хорал. — Предупреждаю — в следующий раз я отхлещу вас плеткой, словно последнюю рабыню!

Сердце Корины испуганно сжалось. Она уже не раз видела, как Хорал и его офицеры за малейшую провинность нещадно избивали рабов-рудокопов, строивших гигантскую лестницу в западной части острова. Еще свирепее были надсмотрщики, напоминавшие двуногих ящеров. Даже принцесса Ланга, казалось, слегка побаивалась этих свирепых полуразумных существ. Они признавали лишь одного хозяина — самого Пакира, а на всех остальных, даже на воинов Тьмы, смотрели с презрением и злобой с высоты своего трехметрового роста. Нет, ссориться здесь, на острове, ни с кем не стоит. По крайней мере, пока она окончательно не завоевала сердце Пакира…

К Хоралу подбежал адъютант и, подобострастно согнувшись, спросил:

— Великий маршал, полковник летающей армии Жугр ждет ваших указаний.

— Пора выпускать змеедраконов, — после некоторого размышления приказал Хорал. — И передай Жугру, чтобы его воины захватили Белого рыцаря и железного человека живыми. Остальных нужно уничтожить — разорвать на части или утопить!

На юном поросячьем лице адъютанта появилась ухмылка. Он почтительно склонился еще ниже, а затем повернулся и торопливо побежал к каменной лестнице.

— Скоро вашим бывшим дружкам настанет конец! — хохотнул Хорал, указывая мохнатой лапой на флот Света. — Не хотите ли взглянуть, как мои крылатые воины станут рвать их на части? Ручаюсь, будет очень весело!

Корина нахмурилась. Ее кольнуло слово «дружки». Да, когда-то король Гуд действительно был ее другом… Но потом он переметнулся к Элли! Наверняка именно эта заносчивая девчонка уговорила Гуда направиться со своей армией в Подземную страну. Пускай же теперь железный чурбан пеняет сам на себя! Вряд ли ему понравится сидеть в сырых темницах подземной тюрьмы…