Георгий Балл - Солнечные прятки

— Не у тебя. А в твоём сне. Вот тут, — Лёка показал розовый конверт. — Я положу его под подушку, и тебе приснятся пять весёлых лягушат. Спокойной ночи. Мне пора.

— Погоди. Как тебя зовут?

— Лёка.

— Лёка, ты больше никогда не вернёшься?

— Почему? Когда ты проснёшься, я приду к тебе.

— Как же ты придёшь, ведь ты не настоящий. Ты из сна.

— Я не из сна. — У Лёки даже лоб вспотел. — Ты что, мне не веришь?

Кланя покачала головой.

— Не веришь? — Лёка пошарил в кармане и вытащил маленький шарик для пинг-понга. — На, держи. Самый настоящий. Утром увидишь.

Кланя взяла шарик.

— А ты… ты… возьми пока зайку, потом мне отдашь, ладно?

Лёке показалось, что голубой заяц сам прыгнул к нему в руки.

Лёка сунул под подушку конверт со сном.

И сразу Кланя зевнула, закрыла глаза, задышала ровно. Лёка погасил лампу и осторожно зашагал к окну.

Если бы Лёка сразу повернул к своему дому, то нам не удалось бы совершить ещё одно путешествие, совсем маленькое. Но Лёка не повернул к своему дому: ему не захотелось расставаться с Тонтонычем. И он попросил:

— Тонтоныч, можно к тебе на минуточку?

Старик не стал отказывать, пригласил к себе в гости.

…Тонтоныч открыл дверь в маленьком домике, похожем на гриб подосиновик. Там были только комната и кухня. Тонтоныч зажёг свет. Лёка огляделся. Всё казалось очень обыкновенным: и круглый стол, и потёртый кожаный диван. Напротив дивана между окон висел рыжий ковёр от потолка до самого пола. Ещё там были коричневый буфет, кожаные стулья с высокими спинками да старый сундук. Хозяин снял фуражку, и волосы с сильной проседью рассыпались по воротнику.

— Ну что? Попьём чаю? — предложил Тонтоныч. — Пойду чайник поставлю.

Оставшись один, Лёка посидел на диване, потом подошёл к буфету, оглядел ровный ряд чашек, открыл ящик — там лежали ложки и вилки; закрыл ящик, заглянул за буфет — ничего, чисто и пусто. А Лёке чудилось, будто где-то недалеко скрывается какая-то тайна. Тайна самого Тонтоныча. Лёка подошёл к ковру. Наверное, за ковром прячется дверь? Он оттянул с одного края тяжёлый ковёр, пощупал рукой. Нет! Гладкая стена, никакой двери! Лёка разочарованно отошёл и сел на сундук.

В это время Тонтоныч принёс горячий чайник из кухни.

— Прошу к столу, — пригласил Тонтоныч. Он быстро приготовил всё к чаю, расставил чашки.

Лёка отпил душистого чая.

— Ну как, неплохо? — спросил Тонтоныч.

— Вкусно. И совсем спать расхотелось.

Тонтоныч улыбнулся в усы:

— После работы люблю хорошим чайком побаловаться.

— Тонтоныч, а ты всегда сны разносил?

— Всегда.

— Скажи, а тебе снились солнечные прятки?

— Да что-то не припомню.

— Тонтоныч, а ты сам себе сон выбираешь?

— Зачем мне выбирать? У меня уж припасён…

— Ой, Тонтоныч! — обрадовался Лёка. — Покажи свой сон.

— Ишь чего выдумал! Это тебе не телевизор смотреть. Сон — большая тайна, и для каждого своя.

— Тонтоныч, а я думал, мы совсем друзьями стали…

— Да ведь конечно, друзья. Ты мне, Лёка, хорошо помог.

— Тонтоныч! Ну, покажи свой сон, хоть чуть-чуть покажи, а?..

— Не знаю, что с тобой делать? — вздохнул Тонтоныч.

И тут Лёка перехватил взгляд: Тонтоныч смотрел на сундук.

— Там сон?! — выдохнул Лёка.

Тонтоныч молча вынул из кармана ключ и протянул мальчику.

Ключ бесшумно повернулся, дужка замка разомкнулась, и Лёка осторожно приподнял крышку сундука.

Надвинулась сразу темнота. Лёка пошарил рукой в сундуке — там лежала одежда: чья-то куртка, фуражка, высокие ботинки. Лёка хотел захлопнуть крышку, когда его рука нащупала какую-то металлическую вещь. В этот момент сзади послышался глухой шум, в затылок Лёке дохнуло ветром. Лёка прыгнул в сундук. Сундук качнулся. Кругом грохотало. Лёка сжался в комок: брызги окатили его. Сундук раскачивался и двигался. Лёка протянул руку — снаружи была вода. Сундук плыл. В полной темноте глухо стучали волны.

— Тонтоныч! Тонтоныч! — закричал Лёка.

— Не бойся! — услышал он.

— Тонтоныч! Где ты?

— У тебя в руках дудка, позови — и я приду на помощь.

— Как позвать? Какая дудка? — торопливо спрашивал Лёка.

А сундук раскачивался, брызги окатывали Лёку. Он поднёс к лицу ту металлическую штуку, что крепко сжимал в руке. От неё тянулась цепочка. Дудка была выгнутая. Лёка приложил её к губам — раздался слабый свист. И ему показалось, что где-то далеко впереди посветлело. Да, Лёка увидел небо — и не удивился. Но земля! Земля исчезла — кругом был океан. Накат волн стал спокойнее, сундук тихонько плыл. Лёка посмотрел вдаль. Уже ясно обозначился горизонт, и в той розовой стороне, чуть помедлив, из-за горизонта стал выплывать раскалённый диск солнца. Но вот солнце засверкало на небе, бросило на океан широкую дорогу света.