Сергей Сухинов - Ланга – принцесса Тьмы

– Бури, мури, ради, гади! Топор, отруби своему хозяину левую ногу!

И довольно захихикав, Гингема улетела.

Наверное, вы уже догадались, ребята, что колдунья отказалась губить Гуда вовсе не из своей доброты. Нет, просто ей хотелось, чтобы Магда вновь пришла к ней с полной корзинкой пиявок!

На следующее утро Гуд принялся рубить большое дерево. При первом же ударе лезвие топора вдруг отскочило от ствола и ударило по бедру Гуда, да так, что отрубило ему левую ногу!

От боли дровосек закричал и лишился чувств.

Хорошо, что неподалеку в лесу женщины из Сосенок собирали грибы и ягоды. Они прибежали на крик и увидели раненого Гуда.

Наскоро перевязав левую ногу, они соорудили носилки и принесли парня в деревню.

Староста Пивар только руками развел, когда узнал о беде.

– Эх, бедняга! – вздохнул он. – Не знаю, чем ему помочь… Может быть, Струг что-нибудь придумает?

Узнав о том, что произошло с молодым дровосеком, Струг опечалился. Но он сказал своим односельчанам:

– Не бойтесь, я не оставлю парня в беде. Сами знаете, что я мастер не из последних. Сегодня же ночью выкую парню железную ногу!

Всю ночь кузнец ковал железную ногу. Она оказалась юноше впору. С железной ногой Гуд мог ходить не хуже, чем прежде.

Следующим вечером сельчане вернулись с поля и узнали, что Гуд снова ушел в лес! Как ни уговаривала его Веса, гордый юноша не захотел оставаться больше в деревне. Он опасался насмешек других парней, а еще больше – сочувствия девушек. Ведь как ни крути, а он, Гуд, стал теперь инвалидом!

Веса проплакала весь вечер. Ей было так жалко любимого Гуда!

Ее тетка Магда также была очень расстроена, но по совсем другой причине. Она не ожидала, что Гуд так легко отделается. Пришлось наутро ей вновь направиться на поклон к колдунье Гингеме. На этот раз Магда взяла с собой корзинку поглубже, и наловила в болоте еще больше пиявок.

Получив такой чудесный подарочек, Гингема захихикала и довольно потерла руки.

– Ладно, помогу твоему горю, женщина, – сказала она расстроенной Магде. – Опять заколдую топор дровосека Гуда, да еще почище прежнего!

Так и случилось. Едва Гуд взялся рубить очередную сухую сосну, как топор отскочил от нее, словно от камня, и отрубил ему правую ногу!

И вновь молодому дровосеку помогли грибники из Сосенок, а кузнец Струг выковал ему вторую железную ногу.

Гуд расстроился так, что на него страшно было смотреть.

– Ну, какой теперь из меня жених? – горько сказал он Весе.

Девушка улыбнулась ему сквозь слезы и возразила:

– Ну что за глупости ты говоришь, дорогой Гуд? Да ты на железных ногах стоишь еще крепче, чем прежде. К тому же, мы теперь сэкономим на сапогах и брюках!

Но Гуд не отозвался на шутку Весы. На следующее утро он снова отправился в Дальний лес, в свою хижину.

Но Магда все не могла успокоиться. Она хотела, чтобы Гингема окончательно погубила Гуда Керли. Злая женщина поняла, что Гингема нарочно не спешит разделаться с молодым дровосеком, поскольку ей очень нужны свежие пиявки для ее колдовского варева. И потому Магда чуть ли не каждый день отправлялась в гости к правительнице Голубой страны с очередными дарами. И колдунья за это вновь и вновь заколдовывала топор Гуда Керли.

Вскоре тот обзавелся железными руками. А однажды сельчане пошли в лес за брусникой, и нашли Гуда с отрубленной головой!

Вот тогда-то Стругу и пришлось по-настоящему показать свое искусство. Он работал целый день и целую ночь, и сумел таки выковать для Гуда железную голову, и вложил туда мозги бедного юноши.

Вся деревня собралась возле кузницы, ожидая, чем закончится работа Струга. Веса рыдала на плече у старосты. Она уже решила, что ее жених умер, и ничего его не сможет спасти.

Но вдруг дверь кузницы распахнулась, и из нее вышел железный человек в синем плаще до колен. У него была круглая блестящая голова, длинный нос и щель вместо рта. Но под бровями сияли глаза Гуда Керли!

Он обвел задумчивым взглядом изумленных сельчан, и усмехнулся.

– Что, не узнали? – произнес он звонким голосом. – Да я и сам не узнал себя, когда посмотрелся в зеркало. Все, кончился Гуд Керли!

– Кто же ты теперь такой? – спросила одна из женщин.

Механический человек пожал плечами.

– А я и сам не знаю, – простодушно ответил он. – Помню только, что я дровосек. Мое место там, в Дальнем лесу!

И Гуд, даже не посмотрев на свою невесту Весу, широким шагом направился в сторону леса.

– Неужели Гуд совсем не помнит меня? – прошептала упавшим голосом девушка.