Сергей Сухинов - Повелитель Летучих Обезьян

– Но почему же? Мне кажется, надо дать Маграбу еще один шанс. К тому же, у меня больше не осталось других женихов, разве не так?

Первый министр молча поклонился. «Ну и дела! – подумал он. – Уж не влюбилась ли Дарина в этого нелепого коротышку? А ведь он совсем не красив, да и лицо у него глуповатое. Правда, ходят слухи, будто он волшебник. Но мало ли что придумывают Болтуны?»

Маграб низко поклонился принцессе. Целцю неделю он не притрагивался к тортам, и потому немного похудел. Он выехал на поляну, держа копье на перевес.

Бугрим вышел ему навстречу. Дракону давно надоели поединки, и если бы не приказ принцессы, то он бы предпочел в это утро как следует выспаться.

При виде коротышки в золотых доспехах Бугрим расхохотался. Противник казался ему совсем не опасным. Но Маграб опустил забрало на шлеме, взял копье под мышку и закричал:

– Берегись, чудище! Я готов ценою жизни завоевать сердце прекрасной Дарины!

Пришпорив пони, Маграб ринулся на ухмыляющегося дракона.

К изумлению придворных, принцесса вскочила с кресла и воскликнула:

– Нет, нет! Не нужно рисковать жизнью, дорогой Маграб! Я…

Она запнулась и сев в кресло, закрыла лицо руками.

Придворные озадаченно переглянулись. Дарина назвала рыцаря в золотых доспехах «дорогой»! Такого еще не бывало… Неужели, юная принцесса влюбилась в этого нелепого коротышку?

Но Маграб не услышал восклицания Дарины. Он несся на дракона, сжимая дрожащей рукой копье. Ему было страшно, как никогда в жизни, но он не собирался отступать.

Бугрим поначалу хотел было сбить противника крылом, но затем передумал. Он был покрыт крупной чешуей, и удар копья не мог причинить ему ни малейшего вреда.

Трах! – и копье врезалось прямо в широкую грудь Черного дракона. И тот вдруг почувствовал, что какая-то невидимая сила поднимает его в воздух!

Придворные ахнули. Они не могли поверить своим словам. От удара копья огромный зверь взлетел в воздух, и, перекувырнувшись через голову, рухнул на землю вверх лапами!

Один Маграб ничуть не удивился. Отбросив копье, он выхватил из-за пояса меч и стал наседать на дракона, осыпая его ударами.

– Сдавайся, чудовище! – грозно кричал он.

Бугрим пытался было встать на лапы, но куда там! На него со всех сторон обрушилась лавина весьма чувствительных ударов. Дракону было ясно, что рыцарь здесь ни при чем. Кто-то другой избивал его, Бугрима – но этот «кто-то» был невидим!

Догадались, ребята, в чем здесь дело? Конечно же, Маграб решил схитрить. С помощью магического жезла он сделал Летучих Обезьян невидимыми, а затем приказал им напасть на Бугрима!

Как ни силен был Черный дракон, но противиться целой стае свирепых обезьян, да еще лежа на спине, он долго не смог.

– Сдаюсь! – завопил Бугрим.

Тотчас Маграб опустил меч. Повинуясь его жесту, невидимые Летучие Обезьяны поднялись в воздух и улетели.

Дарина была так рада, что, забыв обо всем, стремительно сбежала с трибуны и бросилась навстречу Маграбу.

Придворные дамы дружно охнули.

Маграб поднял меч, и тот превратился в букет красных роз. Подойдя к принцессе, он опустился на одно колено и протянул букет смущенной Дарине.

– Принцесса, вы дали обещание выйти замуж за того, кто сумеет победить вашего Черного дракона! Я смог это сделать потому, что всем сердцем полюбил вас. Вы согласитесь стать моей женой?

– Да… – еле слышно прошептала Дарина. Она была счастлива, как никогда в жизни.

Придворные с радостными криками бросились обнимать друг друга. Наконец-то их дорогая принцесса нашла себе супруга!

Мрачным оставался один лишь первый министр.

– Странная история… – пробормотал он, недоверчиво глядя на Магриба. – Похоже, этот парень и на самом деле великий волшебник. Каким-то чудом он сумел вскружить Дарине голову. Как бы она не пожалела потом о своем выборе!

Через три дня в Хрустальном дворце состоялась пышная свадьба. Сотни гостей со всех концов края Торна приехали поздравить принцессу Дарину и рыцаря Маграба. Все дамы восхищались женихом. «Говорят, Маграб – великий волшебник, – шептались они между собой. – Ну и повезло этой гордячке!»

Кавалеры напротив полагали, что повезло Маграбу. «Никогда мы не слышали про такого витязя, – негромко говорили они друг другу. – Никто не знает, откуда он взялся, этот Маграб? И кто он такой – граф, герцог или просто барон? Этот невзрачный толстячок похож на проходимца!»