Сергей Сухинов - Дочь Гингемы

– Ладно, – проворчала она. – Никуда Корина от меня не денется. Пусть поживет среди Мигунов. Они – народ работящий, лентяев не любят.

– А еще твоя дочка могла попасть в лапы Великому и Ужасному Гудвину, – прокаркал ворон. Гингема насторожилась.

– Это кто еще такой? – подозрительно спросила она. Ворон вытаращил на нее круглые, немигающие глаза.

– Ты не знаешь о Гудвине, Великом и Ужасном? Это же могучий волшебник! Недавно он появился в Зеленой стране. Все птицы только о нем и говорят.

– Делать мне нечего – слушать болтовню птиц, – проворчала Гингема, а сама подумала:

«Только этого мне не хватало! Мало было Бастинды, Виллины и Стеллы, а тут еще один волшебник объявился!»

– И что же он может, этот твой Гудвин? – с интересом спросила Гингема.

– О-о, Великий и Ужасный может все! – торжественно воскликнул ворон. – Он прилетел в Зеленую страну на чудесном шаре, объявил себя правителем и стал строить большой город. Сейчас он уже почти закончен. Сороки болтают, будто Гудвин хочет украсить его огромными изумрудами. А затем он вроде собирается завоевать все остальные страны. Он может превращаться в шестилапого зверя, огненный шар, русалку…

– Замолчи! – злобно топнула ногой Гингема. – Чтобы я больше ни слова не слышала об этом Гудвине! Знаю я вас, пустоголовых птиц: ничего, кроме вранья да глупостей, от вас не услышишь.

Ворон испуганно замолчал.

А встревоженная Гингема занялась подготовкой могучего, всесокрушающего урагана. Помимо заклинания Торна, для этого колдовства нужно было особое зелье из тысячи змей, мышей, ужей, жаб и пауков. Того, что приносили Жевуны, не хватало. И Гингема решила увеличить дань.

О неблагодарной Корине злая чародейка старалась не вспоминать.

Целую неделю Корина пробиралась в Фиолетовую страну. Нарк шел тайными тропами, обходя стороной деревни Жевунов. Несколько раз им пришлось идти через болота и даже ночевать на островках среди буро-зеленых трясин. На одном островке они наткнулись на каменного, замшелого идола. От его оскаленной улыбки девочке стало не по себе, и она впервые пожалела, что покинула пещеру Гингемы. Хоть колдунья и порядком ей надоела, однако со старухой было безопасно и не приходилось заботиться о пропитании.

Корина захватила с собой несколько кусков вяленого мяса и с десяток ржаных лепешек. Увы, эти запасы быстро закончились. Нарк несколько раз в день отправлялся на охоту и возвращался всегда с довольным и сытым видом. Он приносил Корине пойманных кроликов, но девочка не могла есть мясо сырым, а разжечь огонь было нечем. Ей приходилось довольствоваться ягодами. Аппетит от этого только разжигался. Но что было делать?

Сидя на камне у подножия идола, Корина проглотила две пригоршни голубики и вздохнула, глядя на жирного кролика, лежащего на траве.

– Есть хочется, – капризно сказала она. – Неужели ты не можешь поймать в лесу что-нибудь съедобное? Нарк насмешливо оскалил зубы.

– Прости, хозяйка, но жареные зайцы не бегают по лесу даже в Волшебной стране, – ответил он. – Хочешь, принесу сухого хвороста для костра?

– А чем я буду его разжигать? – недовольно спросила Корина. – У этой противной колдуньи даже огнива в пещере не оказалось.

– Гингеме не нужно никакое огниво, – заметил Нарк. – Она использует разжигающее заклинание. И тебя не раз ему учила.

– Подумаешь, учила! – фыркнула Корина. – Она много чему меня учила, – разве все упомнишь!

– А ты попробуй, – посоветовал волк. – А то этого кролика придется съесть мне.

Корина поморщилась, но делать было нечего.

– Ладно, попробую. А ты тащи хворост и побольше сухого мха.

Нарк хотел сказать, что Гингема умела разжигать огонь даже под проливным дождем и без всякого мха, но сдержался. Вскоре рядом с идолом выросла горка сухих ветвей, обложенная белесым мхом.

– Та-ак, – сказала Корина. – Начнем. Э-э… Сначала надо сжать безымянный палец на левой руке и сощурить правый глаз… или наоборот?

Нарк озадаченно почесал за ухом. Он присутствовал на многих уроках Гингемы, но и не пытался что-нибудь запомнить: все равно волки колдовать не могут, да и безымянных пальцев у них нет.

– Кажется, наоборот, – нерешительно сказал он. – Точно, наоборот.

Девочка согнула палец на правой руке и сощурила левый глаз.

– Теперь надо вспоминать разжигающее заклинание… Лено, пено, урфи, гурфи, лопало, мопало!

Земля рядом с пирамидкой из сухих ветвей зашевелилась, и на поверхность вылез крот. Он озадаченно повел носом, а затем полез обратно.