Марина Соколова - Белка

«Фи, здесь пахнет человеческим духом», – раздалось недовольное тявканье, а вслед за ним – удалявшиеся шаги. «Я боюсь», – затрепетала полёвка, а белка прижалась к сестре. «Вместе мы будем в безопасности, – бесстрашно заявила Лариса. – А где Старый Соловей?» – забеспокоилась девочка. «Готовится к выступлению», – дрожа всем телом, объяснила белка. «Концерт начинается, концерт начинается, концерт начинается», – затрещала над ухом сорока-белобока. Подружки комфортно устроились в шелковистой мураве и приготовились наслаждаться концертом.

Необыкновенное зрелище открыл птичий хор под крыловодством Старого Соловья. Лесные меломаны не удержались и стали подпевать. Серебряный Бор зазвучал на разные голоса, но хор получился слаженный и гармоничный. Природа долго аплодировала Старому Соловью и самой себе. Растроганный хормейстер подлетел к восхищённым друзьям. «Какой успех!» – прослезился старик. «И абсолютно заслуженный, – заметила девочка. – Маэстро, вы подражали городскому оркестру?» – неуверенно спросила Лариса. «Умница! – похвалил девочку Старый Соловей. – Ну, конечно. Я там играл на саксофоне». «Где играли?» – переспросила Лариса. «Разумеется, в прежней жизни», – членораздельно пояснил соловей. «Значит, в прежней жизни вы были…» «человеком», – закончил за Ларису хормейстер. «Вам нравится быть соловьём?» – задала Лариса бестактный вопрос. «Ещё как нравится! Я ведь сам выбирал свою жизнь». «Ка-а-ак?!» – изумилась девочка. «Очень просто. Перед смертью я всё время повторял: „Хочу быть соловьём, хочу быть соловьём“. „А почему именно соловьём?“ – задала Лариса ещё один бестактный вопрос. „В прежней жизни я плохо пел, – признался старик. – Зато я был красив, как Аполлон. К сожалению, соловьи не могут похвастаться своей внешностью. Этот недостаток приходится компенсировать чужим опереньем“, – вздохнул пёстрый соловей. На этом разговор пришлось прервать, так как отовсюду зашикали, зарычали, зашипели и застрекотали недовольные зрители. Лариса задумчиво взглянула на сцену, на которой царила Природа. Взгляд девочки просветлел и приковался к артистам, творившим чудеса искусства. Публика долго не хотела отпускать дрозда-пересмешника, который кукарекал, гоготал, крякал, хрюкал, а также визжал, как пила, и трещал, как мельница. Его сменило фантастическое трио, где сорока тявкала, сойка кудахтала, а воробей пел, как канарейка. После чего попугай Ара исполнил романс Алябьева „Соловей“, а Чёрный Ворон рассказал басню Крылова „Свинья под Дубом“. Стремясь затмить птиц, звери вылезали из собственной шкуры. Сначала тигры в лебединых перьях исполнили „Танец маленьких лебедей“, затем волки с блеском продемонстрировали горловое пение. Престиж животных поддержал индийский слон, который трубным басом озвучил „Очи чёрные“. После продолжительных крыло-, лапо– и рукоплесканий он уступил сцену гиенам. С сильным африканским акцентом они воспроизвели „Полёт шмеля“. Однако животным пришлось признать превосходство насекомых. Под несмолкаемые овации пчёлы-разведчицы, виляя брюшком, сплясали свою знаменитую „Восьмёрку“, а сюзюмюши звонкими голосами напели хит сезона „Под дугой колокольчик звенит“. Восклицательный знак в концерте поставил сводный оркестр „Виртуозы Природы“. Под аккомпанемент саранчи, сверчков и кузнечиков южноамериканская цикада исполнила „Дорожную песню“, имитирующую свист паровоза. Зрители в восторге выбежали на сцену и стали бросать насекомых в воздух. Тут же аккуратно ловили их передними конечностями и осторожно ставили на землю. Звери и птицы отдали сосну первенства своим меньшим братьям. Пиетет был так велик, что перемирие казалось вечным миром. Однако не обошлось без происшествий. Под впечатлением музыки две сосны меломанки не выдержали и устремились в небо. Они молниеносно вытянулись до облаков, проткнули их острыми верхушками и продолжали расти – до самого рая. Мечтающая о рае пантера полезла по сосне, как по мачте, а все остальные двинулись на бал-маскарад.

Вскоре к танцующим присоединились райские птицы, которые слетели из рая на землю. Лариса вальсировала со Старым Соловьём и допытывалась, как он вёл себя перед смертью. Вооружённая инструкциями, девочка заторопилась домой. На прощанье она велела сестре быть настороже и держаться поближе к друзьям.

Лариса не успела оглянуться, как лось примчал её к белокаменному памятнику. Она сняла маскарадный костюм и побежала со всех ног. Но было уже поздно, и родители заждались дочь. Они наказали девочку салатом из помидоров, которые она терпеть не могла. Лариса с трудом запихнула в рот последнюю дольку и поспешила в «детскую». Там она крикнула под софу, чтобы Норушка срочно собрала Большой Совет. «Мы уже давно здесь и ждём тебя», – отозвался сверху Паучище. «На повестке вечера один вопрос: моя смерть», – объявила Лариса. «Зачем умирать, генацвале? Живи на здоровье. Жизнь лучше смерти», – немедленно откликнулся Муравьидзе.