Сергей Сухинов - Чародей из Атлантиды

Алмар размышлял недолго. Он поднял два арбалета, брошенные ранеными воинами, и торопливо побеждал вниз по каменной лестнице. Увидев неподалеку в стене большую дыру, пробитую валуном, он выбрался через нее наружу.

– Эй, казначей безголовый! – послышался сверху чей-то голос. – Ты что, хочешь попасть на обед к кворгам? Они такого вояку как ты проглотят, и даже не облизнуться.

– Нет, этот смельчак хочет помочь нашему славному Асварашу, – возразил кто-то. – Совсем парень свихнулся с перепуга. Беги, беги, быть может, Асвараш тебя потом щедро наградит за помощь парой дырявых ботинок. Он ведь очень щедр, наш дорогой командир!

Но Алмар даже не обернулся. У него был свой план, и отступать от него юноша не собирался. Не обращая внимание на град камней, которые свистели со всех сторон, Алмар побежал ко второй катапульте. На нее уже взобрались несколько больших крабов. Асвараш продолжал отбиваться от пятерых противников, но силы его явно убывали.

Заметив нового противника, два огромных краба повернулись к Алмару и, злобно сверкая круглыми глазами, угрожающего подняли клешни. Но юноша разрядил в них оба арбалета. Стрелы со свистом впились точно в глаза хищников. Это было, наверное, их единственное уязвимое место. Крабы тотчас упали на спинные панцири, и беспомощно задрыгали клешнями.

На Алмара ринулся третий краб, но юноша успел поднять меч, брошенный раненным воином, и ловко отрубил ему сначала одну клешню а затем и вторую. Краб не отступал, но Алмар не зря прошел школу боевых искусств у мастера Рохана. Он ловко увертывался от смертоносных выпадов раненого противника, а сам наносил один разящий удар за другим. Наконец, третий краб рухнул на песок, судорожно дернулся и затих.

Комендант крепости заметно приободрился. Он вновь стал наносить морским чудовищам удар за ударом. Алмар встал рядом, и вдвоем им удалось окончательно оттеснить крабов от катапульты.

Через некоторое время из крепости подоспело подкрепление – большой отряд каббаров во главе с капитаном Туркагом. Они окончательно отогнали крабов от второй катапульты. Полковник Асвараш, не обращая внимания на свои кровоточащие раны, приказал продолжить обстрел морских гигантов. А сам, высоко подняв меч, закричал:

– Вперед, солдаты! Умрем за Властелина Пакира!

Из крепости тотчас высыпало несколько десятков воинов-людей. Размахивая мечами, они ринулись на крабов.

Эта атака решила исход боя. Поняв, что взять крепость не удастся, гиганты-кворги стали отступать к морю. Меткими выстрелами из катапульты вскоре был повержен еще один из великанов. Крабы сразу же потеряли свою былую агрессивность и поспешно стали прыгать в волны.

Алмар вздохнул с облечением и вытер пот с разгоряченного лица. Руки его дрожали от напряжения. Кроме того, он получил два чувствительных удара клешнями в грудь, а один осколок камня угодил прямо в лоб. На ушибленном месте тотчас стал вздуваться синяк. Щека почему-то кровоточила – юноша и не заметил, когда он заработал глубокую царапину.

Полковник Асвараш отдал своим солдатам приказ отвезти катапульты назад в крепость, а затем подошел к Алмару и хлопнул его по плечу.

– Неплохо для кабинетной крысы! – рявкнул он. – Вот уж не думал, что в казначействе просиживают штаны такие парни, как ты.

Если с тобой поработать как следует, то из тебя со временем выйдет недурной воин!

Алмар протестующе мотнул головой.

– Ну что вы, полковник, какой из меня солдат! По сравнению с таким блестящим воином, как вы, я просто неумеха. Не случайно мой начальник Фигл предупреждал меня, чтобы я не ввязывался ни в какие истории. «Твое дело, Амрал – передать полковнику Асварашу деньги, и провести небольшую инспекцию в крепости Дарк».

Асвараш сразу же перестал улыбаться.

– Что за инспекция? Неужто меня, боевого командира, какой-то ничтожный Фигл подозревает в растрате казенных денег?

Алмар развел руками.

– Таков порядок, вы же знаете, полковник. Властелин после возвращения на остров Горн пребывает в дурном состоянии духа – вы, конечно же, понимаете, почему. Даже маршалу Хоралу и принцессе Ланге изрядно досталось от него за допущенные ошибки.

Властелин недавно объявил, что займется прежде всего укреплением дисциплины в армии. Понятное дело, что сторожевые крепости тоже будут проверяться и не раз, и не два. Но я уверен, что у вас-то все находится в идеальном порядке – не так ли, полковник?

Асвараш настороженно кивнул.

– Само собой. Я старый солдат, и свое дело знаю. Но что мы здесь стоим, уважаемый инспектор Амрал? Прошу вас в крепость. Я отведу вам лучшую комнату. Кстати, как долго вы собираетесь пробыть у нас в гостях?