Сергей Сухинов - Чародей из Атлантиды

– Что-то здесь слишком темно! – встревожился Страшила. – Наверное, мы забрели в какой-то тупик. Давайте вернемся, пока не поздно, а?

Но Элли уверенно прошла через комнату и, протянув правую руку, прикоснулась пальцами к большому темному созвездию. Интуиция волшебницы подсказывала ей, что именно здесь находится «окно».

И это «окно» внезапно распахнулась! Внутрь темной комнаты хлынул поток золотого света. Он был таким ярким, что если бы не зеленые очки, то Элли и Гудвин немедленно бы ослепли. Они воскликнули от боли и тотчас зажмурились. Даже Страшила закрыл свои нарисованные глаза руками, а Том попросту с визгом упал на пол.

Когда Элли рискнула вновь открыть глаза, то с изумлением обнаружила, что Лабиринт из звезд исчез. Она стояла на холмистом берегу, заросшим буйной травой. А впереди сияло бескрайнее море, испещренное белыми барашками волн. Воздух пронзали золотые лучи солнца. Дул порывистый ветер, насыщенный терпкими запахами морских водорослей.

Гудвин тоже открыл глаза.

– Вот оно какое, море Торна… – с благоговением прошептал он.

Элли и ее друзья долго стояли на берегу. Они не могли налюбоваться удивительной панорамой моря. То там, то здесь среди волн появлялись огромные рыбы и морские животные самых причудливых видов. Все они отличались удивительной красотой, и ничуть не напоминали монстров Подземного моря – верных слуг колдуна Пакира. Особенно красивы были гигантские медузы, которые напоминали плавающие острова фантастической красоты.

– Смотрите! – воскликнул Страшила и указал вдаль. Там, на горизонте, появился корабль с белыми парусами. За ним следовал второй, третий…

– Кажется, это яхты, – сказал Гудвин. – Но они похожи на белых лебедей… Неужели, они плывут в нашу сторону?

Действительно, более двух десятков яхт на всех парусах мчались к берегу, где стояли путники. Вперед вырывалась то одна, то другая яхта, словно бы они участвовали в каком-то состязании.

Наконец, вперед вырвалась изящная яхта с длинным форштевнем, двумя мачтами и парусами, напоминающими крылья огромной белой птицы. Остальные яхты постепенно отставали. Видимо, их экипажи смирились с поражением и замедлили ход.

На борту яхты-победительницы находились два человека. Это был высокий белокурый юноша и изящная девушка с короткими светлыми волосами. Они были одеты в золотистые костюмы, облегающие их стройные фигуры.

Наконец, яхта пристала к узкой полосе песчаного берега. Юноша и девушка, глядя на путников снизу вверх, приветливо помахали им руками.

– Кажется, нас здесь ждали, – пробормотал Гудвин, тоже помахав в ответ рукой. – Но как же мы спустимся вниз? Ведь берег в этом месте такой крутой и высокий…

Юноша взял свою подругу за руку, и они вдруг уверенно шагнули за борт яхты. Элли даже вскрикнула от неожиданности, но затем рассмеялась. Конечно же, в этой чудесной стране не может случиться ничего страшного!

В воздухе вспыхнул радужный мост. Юноша и девушка поднялись по нему на высокий берег.

– Приветствую вас, дорогая Хранительница, – с приветливой улыбкой произнес юноша. – Также я очень рад видеть вас, уважаемый Гудвин, и вас, Страшила Мудрый, и тебя, Том. Меня зовут Асмарал, а мою спутницу – Дарина.

– Вам известны наши имена? – удивился Страшила. – Вот уж не думал, что в стране великого Торна слышали про простое соломенное пугало!

– Мы знаем обо всем, что происходит в Волшебной стране, – ответил юноша. – И нам хорошо известно, что вы, уважаемый Изумрудик – вовсе не простое соломенное пугало, а великий мудрец! А Элли и Великий и Ужасный Гудвин для всех жителей Невидимой земли давно стали родными и близкими, хотя сами об этом и не подозревают.

Элли была настолько взволнована, что не могла вымолвить ни слова. Юный Асмарал поразил ее – таких красивых, и в то же время мужественных парней она прежде не встречала. Кроме того, ее смущал изучающий взгляд Дарины. Эта девушка выглядела лет на шестнадцать, но в ее карих глазах светилась мудрость зрелой женщины. Казалось, за плечами этого очаровательного создания была большая и непростая жизнь.

Наконец, Дарина дружелюбно улыбнулась и протянула гостье руку.

– Я наслышана о тебе, милая Элли, но не знала прежде, как ты выглядишь. Асмарал взахлеб рассказывал мне о твоих приключениях в Волшебной стране, и признаюсь, я представляла тебя какой-то совершенно необычной девушкой, настоящей сказочной героиней… Но я рада, что ты оказалась такой простой и милой!