Любовь Воронкова - Волшебный берег. Повесть-сказка

- Бригадир пришёл!.. - крикнул он Аринке и выскочил из вагончика. - Я с вами пойду, товарищ бригадир! - сказал Лёня. - С вами на остров!

- Да я и один управлюсь, - ответил бригадир.

Но тут вылезла из вагончика Аринка:

- Нет, отец, мы обязательно пойдём с тобой! Мы будем тебе помогать!

- Мы обязательно должны пойти! - повторил Лёня.

- Отвязывайте лодку, - сказал бригадир и взял свой мешок, а в мешок положил верёвку.

Теперь вместе с бригадиром Лёня и Аринка не боялись плыть на остров. Вон он какой большой и сильный, их бригадир. Пускай теперь попробуют их обидеть!

А на острове никто и не собирался их обижать. Казалось, их даже и не замечал никто. Деревья пошумливали вершинами где-то в небе, кусты молчали, камыши дремали над водой, птицы чирикали свои песенки… И никому не было никакого дела до Лёни и Аринки.

Они долго шли по берегу - бригадир впереди, Лёня и Аринка за ним.

- И почему это совсем перестал приходить Ардыв? - задумчиво сказала Аринка.

- Да, совсем перестал, - сказал Лёня, - или он ушёл отсюда… Или…

- Или его загрызла выдра.

Помолчали.

- Лёня, - опять сказала Аринка, - мне не хочется, чтобы его выдра загрызла. Мне так его жалко, он такой был хорошенький! Позови его. Может, он откликнется? Он умел так хорошо посвистывать и хихикать!..

- Ардыв! - крикнул Лёня. - Ардыв! Покажись!

- Покажись хоть на минутку! - крикнула и Аринка. - На одну минуточку! Мы по тебе соскучились!..

- А вот и нора, - сказал бригадир, - вот отсюда и выход к воде.

- Где нора? Это выдрина нора?

Лёня и Аринка заглянули в круглую норку. В норе было темно, она уходила глубоко под землю, под древесные корни.

Бригадир повернул к озеру. Лёня и Аринка гуськом пошли за ним. Идти было трудно, мешали заросли травы и кустов. Но берег был недалеко, вода уже светилась сквозь ветки.

- Сейчас увидим, что у выдры сильнее: разум или жадность, - сказал бригадир и спустился к самой воде.

- Ну что? - У Лёни замер дух. - Что?

- Хм! - Бригадир усмехнулся. - Как я и говорил. Конечно, жадность!

- Попалась?!

- Попалась!

Лёня и Аринка скатились с берега прямо в воду. Здесь было мелко, но вода была зелёная от каких-то водорослей и водяной травы.

И здесь, под водой, они увидели капкан. А в капкане…

- Ардыв! - закричал Лёня. - Товарищ бригадир, что вы сделали! Вы поймали нашего Ардыва!

- Нашего Ардыва! - закричала и Аринка. - Нашего милого Ардыва!.. Нашего хорошенького…

- Ардыв? - бригадир засмеялся. - Это кто же её так назвал?

- Он сам нам сказал! Его зовут Ардыв! Скорей освободите его из капкана!

- Освободи Ардыва, отец! - вторила Аринка. - Скорей освободи!

Ардыв жалобно глядел на них из воды. Капкан крепко держал его за лапу железными зубами.

- Ардыв? - повторил бригадир. - Да, конечно, это Ардыв. Ну-ка, Лёня, напиши это имя на песке.

- Зачем? - спросил Лёня. Но всё-таки вышел на берег, взял какой-то прутик и написал: «Ардыв».

- А теперь прочти это с конца, - сказал бригадир. - Ну-ка, читай вслух.

Лёня прочёл:

- «Выдра».

- Что? - закричала Аринка. - Где выдра? Какая выдра? Ты читать не умеешь!

Она выскочила на берег и прочла сама. И у неё получилось то же самое.

- Ардыв - выдра… Выдра! - сказала Аринка. - Так ты и есть выдра! Ты и есть та самая выдра!

И Аринка громко заплакала от горя и от обиды.

- Выдра, - повторил Лёня. - А я ещё хотел тебя освободить! А мы тебя любили… Вор, злодей и обманщик!

Да, это была выдра. Она уже не притворялась больше ласковым зверьком. Она шипела, визжала, грызла капкан белыми острыми зубами и глядела так злобно, что казалось, так бы и бросилась на всех, так бы и закусала их до смерти! Бригадир взял выдру, посадил её в мешок и крепко завязал верёвкой.

- Вот и всё, - сказал он, - больше разбоев на нашем озере не будет.

Бригадир шёл весёлый и даже напевал песенку. А Лёня и Аринка молчали.

«Очень хорошо, что поймали эту злую выдру! - думал Лёня. - Но как же я её не узнал? Как же я не догадался?»

«Так и надо, что поймали злую выдру! - думала Аринка. - Пускай больше не таскает уток, не губит рыбу. А главное - пусть не притворяется больше таким хорошеньким зверьком, чтобы её напрасно любили!»

Феня очень обрадовалась, когда услышала, что выдра попалась. Феня так радовалась и так веселилась, что и Лёня с Аринкой перестали огорчаться.

Бригадир бросил мешок с выдрой на траву. Лёня подошёл посмотреть. Выдра шипела и ворочалась в мешке, она пыталась прогрызть его. Но мешок был кожаный, и она ничего не могла поделать.