Дмитрий Емец - Властелин Пыли

Пузырь стремительно скользил над водой. Путешественники потихоньку привыкли к ощущению прозрачного полёта и смело поглядывали по сторонам.

- Если пузырь до сих пор не лопнул, значит, он не лопнет вообще,- сказал Вася.

- Ещё неизвестно. Может, он завезёт нас подальше, и на самой середине моря - бах - и тю-тю! - промурлыкала Тигруша. Шалунья соскучилась и решила подразнить Афоню.

- Не сглазь! - испугался заяц и трижды плюнул через левое плечо.- Тьфу! Тьфу! Тьфу!

- Перестань плеваться! А то я тоже на тебя как плюну! - Стёпка как раз стоял за левым плечом Афони.

Или Тигруша сглазила, или что-то ещё произошло, но погода резко испортилась. Подул северный ветер и полетели клочья пены. Началась буря. Ветер швырял пузырь из стороны в сторону. Он то подлетал до самого неба, то едва не падал на клокочущие волны.

Путешественники кружились как на огромной карусели. Всё смешалось. Они не различали, где море, а где небо. Медвежонок Потап закрыл глаза. Ему было страшно, но он не хотел, чтобы это кто-нибудь заметил.

Вася крепко вцепился в шнурок Стёпкиного ботинка. "Если я буду крепко за него держаться, то даже если пузырь лопнет, я не потеряюсь!" - думал он. Афоня пригибал лапками свои колючие уши. Он боялся нечаянно проткнуть пузырь. Тигруша ровным счетом ничего не делала, а только глазела по сторонам и проявляла ко всему происходящему сдержанное любопытство.

Неожиданно грозовые тучи раздвинулись, и между ними возникло чёрное пыльное облако. Путешественники могли бы узнать его из тысячи.

- Кажется, к нам в гости заявился пыльный мешок!

- Не пыльный мешок, а Его Величество Властелин Пыли! - прозвучал скрипучий голос. Пыльное облако приняло размытое очертание головы колдуна.

- Что-то я не припомню, чтобы мы вас приглашали,- сказала Наташа.

- Да вот решил сделать вам сюприз! Самый-самый последний сюрприз в вашей жизни! - облако противно расхохоталось.- Признаться, я не ожидал, что вы найдете второй ключ. Но теперь это неважно. Оба ключа будут надёжно скрыты на дне моря. Вместе с вашими косточками.

Из пыльной тучи высунулась тощая морщинистая рука. Блеснула молния. Вода под пузырём вскипела, а сам пузырь не лопнул только чудом. Стёпка и Афоня задрожали от страха.

- Ах ты противный колдун! - закричал Вася.- Сейчас как бабахну в тебя из пистолета!

Вася выхватил из-за пояса пистолет и прицелился в Пыльного Колдуна.

- Не делай этого! - воскликнула Наташа.- Пузырь...

Но Вася уже нажал на курок. Пистолет выстрелил последней карамелькой, которую пупс не отдал дракону, а придержал для себя.

Карамелька пробила стенку пузыря. Мыльный пузырь лопнул. Друзья почувствовали, что падают. Раздался всплеск. Волны Ледяного моря сомкнулись над маленькими путешественниками.

Пыльный Колдун злорадно проскрипел:

- Жалкие козявки! Хотели со мной сразиться! Ну, мне пора. А то, ха-ха, становится холодно и здесь полно касаток! Не будем мешать их обеду.

Чёрное пыльное облако развернулось и улетело. Море утихло. Ведь буря была вызвана колдовством Властелина Пыли.

Над гладкой морской поверхностью носился петух Иннокентий и, крича, искал своих друзей. Но волны были спокойны. Никого и ничего.

Как только Наташа, Афоня, Стёпка, Вася, медвежонок Потап и Тигруша упали в воду, они сразу пошли ко дну. Удержаться на плаву в бущующих волнах было невозможно, к тому же никто из друзей не умел плавать. Под водой было темно. "Неужели всё?" - успела подумать Наташа. Воздух закончился, и перед глазами замерцали зелёные пятна. Что было потом, девочка не помнила.

Однако вскоре Наташа очнулась и открыла глаза. Она лежала на льдине. Над ней озабоченно склонилась Тигруша и лизала горячим языком лоб.

- Разве я не утонула?

- Как ты догадалась? - удивилась Тигруша.

Наташа приподнялась на локте и огляделась. Рядом она увидела Стёпку, Афоню, Васю и медвежонка Потапа. Они были мокрые, но живые и невредимые.

Наташа не могла сообразить, как они оказалась на льдине. Если их спасли, то кто? Может быть, Тигруша?

- Это ты нас вытащила?

- Конечно, я! - выпалила Тигруша, но тут же смущённо опустила хвост.

- Вообще-то, если честно, мне кое-кто помогал. Я тоже пошла ко дну, но тут меня схватили за хвост и стали выволакивать из воды. Я вцепилась в тебя когтями, и нас вместе вытащили.

- Но кто нас вытащил?

Тигруша хитро прищурилась:

- Сейчас узнаешь!

Раздался всплеск, и на льдину один за другим выпрыгнули три маленьких пингвинёнка.