Алексей Кавокин - Путешествие в Акру

И вдруг из-за трехсотого или четырехсотого поворота брызнул свет! Это был тусклый лунный свет, но Коту он показался ярче солнечного. Один за другим путешественники вылезали наружу и с наслаждением вдыхали свежий ночной воздух.

— Я уж думал, мы никогда не вылезем! — простонал Робин.

— В моей охотничьей практике был такой случай, — с видом знатока промолвил Кот, — целую ночь пришлось выслеживать мышь в подвалах одного средневекового здания. А когда под утро я вылез наружу, то обнаружил, что нахожусь не в нашей родной деревне, а где-то в горах Шотландии!

— Что-то я не припоминаю такого случая! — с сомнением проговорил Робин.

— Это потому, что по утрам ты спишь очень долго и не знаешь, когда я прихожу с охоты, — проворчал Кот.

Робин и Кот улеглись на травку. Стояла теплая южная ночь. Вокруг звенели цикады, и легкий ветер шевелил листву плодовых деревьев. Невдалеке виднелись огни какой-то деревни. Замок Аламут, коварные асасины и загадочный Старец Горы остались позади.

Возвращение в Загадочный замок было долгим, утомительным, но совершенно безопасным. Наутро путешественники вышли к деревне, где нашлась даже чайхана. Попив чая с рахат-лукумом, они спустились к небольшой пристани на реке Тигр и дождались пароходика, капитан которого за несколько динаров согласился довезти их до самого Багдада. Суденышко было старым и грязным, возило оно в основном коров и пастухов из одной деревни в другую, но в создавшихся условиях и такой корабль был для путешественников подарком судьбы.

Начались однообразные дни. Горы остались позади. Вода Тигра из кристально-чистой стала мутновато-желтой. Вдоль берегов потянулись степи, которые сменила пустыня. Пароход мерно крутил своими колесами, флегматичный капитан целые дни просиживал на стуле у штурвала, а матросы либо спали, либо играли в нарды. Кот меланхолично наблюдал, как на камбузе кок помешивает мамалыгу, а Робин безуспешно пытался поймать какую-нибудь рыбку на самодельную удочку с крючком из гвоздя.

Наконец, после пятидневного плаванья показались похожие на мираж дворцы и минареты Багдада. С облегчением сойдя на пристань, путешественники немедленно ринулись на вокзал, где успели как раз к отправлению Хуссейн-экспресса. Робин и Кот заняли купе первого класса, стражников разместили в общем вагоне. Застучали колеса, экспресс отправился в Дамаск. Подъезжая к сирийской столице, Кот сочинил такой стих:

Из Дамаска Робин послал телеграмму Бабушке в Загадочный замок, хотя надежда на то, что Бабушка находится именно там, была весьма слабой. Кот, возненавидевший поезда и пароходы, настоял на продолжении движения воздушным транспортом. Путешественники отправились в аэропорт имени Хафеза Аседа и сели в «боинг», который без всяких приключений за пять часов домчал их до Хитроу. Пройдя таможенный контроль, Робин неожиданно увидел в толпе встречающих Бабушку. Вид у нее был вполне цветущий, но очень обеспокоенный. Кот Саладин, увидев Бабушку, бросился к ней с таким диким воплем, что полисмэн даже сделал ему замечание.

Оказалось, что Бабушка все-таки догадалась нажать зеленую кнопку, и «Манна», едва не врезавшись в горный кряж, повернула на правильный курс и, двигаясь с крейсерской скоростью, за четыре дня долетела до Загадочного Замка, где и совершила мягкую посадку в автоматическом режиме. Всю дорогу Тиан Обержин, который считал себя виноватым во всех свалившихся на них бедах, кормил Бабушку изысканнейшими деликатесами. Бедная Бабушка в конце концов взмолилась и попросила его ограничить завтраки двумя, а обеды тремя переменами блюд. Прибыв в Загадочный Замок, она начала уже снаряжать спасательную экспедицию в Персию, но тут пришла успокоительная телеграмма от Робина из Дамаска.

Встретившись вновь на родной земле, путешественники прямой дорогой отправились в свой замок, который показался им еще милее и уютнее, чем обычно. «Непобедимую Манну» отправили на профилактический ремонт, а затем поставили под крышу в каретный сарай. Началась спокойная размеренная жизнь, о которой так мечтал Кот под звездами Персии. После завтрака они с Робином занимались математикой, затем гуляли или руководили работами в замке. После обеда Бабушка устраивала им диктанты, а вечером Робин музицировал, Кот писал натюрморты, а Бабушка вязала носочки.