Алексей Кавокин - Святой Крест

Вскоре и Робин пошел спать. Прежде чем ложиться, он сделал в своем дневнике такую запись:

«К концу XIII века Акра стала богатейшим портом Средиземноморья. По числу груженых товарами кораблей, ежедневно бросавших якорь в торговом порту, столица Иерусалимского королевства превзошла уже Константинополь, Брундизий и Александрию. В многочисленных лавках, окружавших бухту Акры, заезжий купец находил в изобилии шелка, ковры, пряности, слоновую кость, драгоценные камни и фарфор, — все то, что везли нетеропливые верблюжьи караваны по Великому Шелковому пути из Китая и Индии. Миланские доспехи, арбалеты из Толедо, серебряные кубки из Зальцбурга, мраморные статуи из Мореи обменивались здесь на бесчисленные сокровища Востока. Иерусалимское королевство было единственным христианским государством, чеканившим в то время золотую монету. Благочестивые паломники меняли в Акре дешевые серебрянные деньги на полновесные золотые дублоны с двойным иерусалимским крестом.

Но богатое королевство кончалось в двадцати милях от ворот Акры. Миновав Сидонский замок под сумрачными взглядами тамплиеров, день и ночь дежуривших на стенах, путник попадал во владения султана Бейбарса, безжалостного и неутомимого воина, поставившего своей целью уничтожение христианства на Востоке. Город за городом, замок за замком продвигался Бейбарс, и вот уже Бейрут и Антиохия, Триполи и Аскалон разрушены и сожжены. Венецианский флот с моря, замки тамплиеров с суши до поры до времени преграждали путь сарацин к Акре. Но раздоры и междуусобица в маленьком Иерусалимском королевстве не могли укрыться от шпионов Султана. Борьба за власть между потомками Гвидо Лузиньяна и наследниками Фридриха Гогенштауфена, смертельная вражда между тамплиерами и тевтонцами, соперничество венецианцев и генуэзцев пробудили у хитроумного Бейбарса надежду захватить Акру без боя. Для этой цели он решил сделать ставку на нового претендента на Иерусалимский престол: опасного и непредсказумого Карла Анжуйского. Казалось, честолюбивый брат Людовика Святого, с бешеной скоростью строивший свою средиземноморскую империю, был готов пойти на тайный союз с сарацинским султаном. За помощь против Венеции и Лузиньянов, Бейбарс требовал у французского принца ключи от Акры!»

Кот дочитал до этого места и довольно заурчал. Двухтомник «История Палестины для младших школьников» подтверждал его догадку. О Святом Кресте, правда, в книге не было ни слова, но Кот решил, что такое поверхностное издание просто не посчитало нужным обсуждать судьбу главной святыни христианства. Саладин сполз с кресла и подошел к столу, на котором была разложена Mapamundi. Водрузив на нос пенсне и вооружившись циркулем, он начал измерять какие-то расстояния, мурлыча себе под нос:

— Ну что, Саладинчик, как твои успехи? — окрикнул его Робин, возвращавшийся из библиотеки с книгой Бурой Коровы под мышкой.

— Успехи велики! — сказал Кот. — Я понял, как возник союз между Султаном Бейбарсом и генуэзцами.

— Как же он возник? — спросил Робин, который до этого момента не подозревал о существовании такого союза.

— Это совершенно очевидно! — назидательно сказал Кот. — Достаточно посмотреть на карту.

Робин взглянул на карту, но очевидно ему не стало.

— Котуся, будь добр, объясни как следует! — взмолился он.

— Пожалуйста! — согласился Кот. — Как ты конечно помнишь, мы установили, что Святой Крест был отправлен сарацинами из Иерусалима в Дамаск.

— Да-да, — вспомнил Робин, — ты говорил, что Дамаск — самое удобное место, крепость, никогда не попадавшая в руки христиан…

— Совершенно верно! — подхватил Кот. — И естественно, когда Фридрих Гогенштауфен овладел Иерусалимом, Султан велел перевезти туда Крест. Но через двадцать лет под стены Дамаска подступили монголы. Хан Хулагу захватил Сирию!

— Может быть, и Крест попал в руки монголов? — спросил Робин.

— Это совершенно исключено! — убежденно воскликнул Кот. — Ведь с монголами шли армяне и грузины! Если бы такая святыня оказалась среди трофеев, об этом сразу же стало бы известно!