Туве Янссон: Муми-тролль и комета

— О, вы очень мудро говорите, — с почтением произнес Муми-тролль.

— Почему ты так думаешь? — покосился Ондатр. — Впрочем, на сей раз, ты не ошибся.

— Миленький дяденька Ондатр, объясните, пожалуйста, это предвестье, чтобы я больше не ошибался.

Ондатр недовольно сморщил нос, но сказал:

— Хвостатая звезда — это комета. Пылающая комета с огненным хвостом. И она несется сейчас в черной пустоте космоса.

— Прямо на нас?! На Землю?!

— Понятия не имею. Быть может, мы действительно все погибнем, а, быть может, и нет. Вообще говоря, с философской точки зрения, все это не слишком важно. А теперь я хочу поспать… то есть, я хотел сказать, я хочу поработать.

— Дяденька, — позвал еще Муми-тролль.

— Ну, что еще?

— Простите, пожалуйста, а когда появится комета?

— Спроси у профессоров. Это знают только профессора из Обсерватории в Одиноких Горах. Беги играй, малыш.

И Муми-тролль, задумчивый, побрел прочь.

— Ну, что он сказал? — спросил Снифф, который поджидал друга неподалеку. — Существует Неизвестное Тайное Общество?

— Нет, — покачал головой Муми-тролль. — И никаких небесных чудовищ, Медведиц и Скорпионов, тоже не существует. Какие только глупости не приходят этим сниффам. Беги играй, малыш!

— А ты?

— А я должен подумать. О том, что надо снаряжать новую экспедицию, самую-самую из всех, какие у нас бывали. Я думаю, что нам надо найти Обсерваторию в Одиноких Горах и взглянуть на звезды в самый большой в мире телескоп.

Утром Муми-тролль первым делом подбежал к окну. Было все еще пасмурно и безветренно.

— Вставай, малыш! — разбудил он Сниффа. — Пора в путь! Муми-мама уже уложила их рюкзаки. Осталось только запихнуть шерстяные брюки, одеяла, зонтик, сковородку и тарелки.

— Мамочка, — попросил Муми-тролль, — выложи хотя бы брюки и тарелки. Мы будем есть с листьев.

— Ладно, тарелки выложу, но шерстяные брюки — ни в коем случае, в Одиноких Горах очень холодно. Кстати, ты не забыл взять компас?

— Не забыл.

Муми-мама проводила их до моста. Там Муми-папа снаряжал к путешествию плот, с рулем и парусом.

Прибежала попрощаться Мартышка. И только Ондатр предупредил, чтобы ему не мешали работать-размышлять. К тому же он был обижен на Сниффа, который подложил ему в гамак щетку.

Муми-папа установил парус и сказал с тоской:

— Мне бы так хотелось отправиться с вами, — он вспомнил путешествия своей молодости.

Все обнялись на прощание, и плот отчалил от берега. Дул легкий ветерок.

— Когда похолодает, — крикнула Муми-мама, — надевайте шерстяные брюки. А порошки от желудка — в левом кармашке рюкзака.

И вот домик исчез, река сделала первый поворот, и перед путешественниками открылись неведомые просторы.

Вечером ветер пропал, и парус обвис. Было тихо, не пели птицы, не плескались рыбы. Берега проплывали какие-то скучные, неинтересные.

— Ни одного приключения за весь день, — пожаловался Снифф, которому Муми-тролль давал порулить совсем немножко, только тогда, когда река текла спокойно, без поворотов. Но такие участки встречались очень редко на извилистой реке.

— А по-моему, каждый поворот — уже интересно, — возразил Муми-тролль. — А ты вечно мечтаешь о необыкновенном, а, когда что-то случается — сразу бежишь к маме.

— Нет, — обиделся Снифф, — я мечтаю об обыкновенных приключениях, маленьких, чтобы были мне по росту. Ой, смотри!..

Впереди, на песчаной отмели валялись какие-то темно-зеленые бревна, причем опять в виде звезды с хвостом!

— Знак кометы! — крикнул Муми-тролль.

И тут у бревен вдруг выросли ноги, и они быстро-быстро поползли к воде.

— Крокодилы! — догадался Муми-тролль. — Вот тебе и маленькое приключение! Не дай бог они голодные!..

Снифф от страха закрыл глаза и окаменел.

Вся река кишела страшными крокодилами. Они уже окружили плот, но пока не нападали.

Только один, самый нетерпеливый, высунул у кормы свою морду. Снифф как раз приоткрыл глаз. Увидев чудовище, он, от страха, ударил его веслом.

И тут на реке поднялась настоящая буря! По воде хлестали бесчисленные мощные хвосты, высовывались здоровенные пасти, с острыми, как ножи, зубами. А зубов у крокодила больше, чем у кого-нибудь на свете.

Плот закачался и опасно накренился. Муми-тролль и Снифф вцепились в мачту. Муми-тролль закричал: «Караул!» А Снифф: «Спасите!»

На их счастье, в эту минуту потянуло ветерком, и плот поплыл быстрее. Крокодилы бросились вдогонку.