Хелена Бехлер - Дом под каштанами

Пётрусь и Кася тоже бросились к лесу, но остановились на полпути, тяжело дыша. Кася принялась искать сандалий, который потеряла в траве.

— Не стоит бежать, их уже не видно.

На тропинке около леса клубилась пыль. Касе стало жаль чёрного Магола.

Тётя говорит, что он задал трёпку Тимонеку. Но сейчас он один, и у него три врага. Они разорвут его на части.

Не разорвут. Он им не дастся. Кто знает, может, ему известны какие-нибудь заклятия. Он большой и чёрный, как кот колдуньи. Они его только попугают. Тимонек отомстит.

И в самом деле, Тимонек вернулся победителем. Он шёл первым и больше не хромал.

Тимонек отправился на чердак, вскочил на диван и лишь теперь стал вылизывать свой потрёпанный хвост. А леопард разлёгся на сиденье и долго не мог отдышаться. Лев тоже вернулся на место.

Тимонек глубоко вздохнул, свернулся в клубок на леопардовой шкуре и крепко уснул после всей этой передряги.

Пётрусь и Кася направились к дому пана Леона. Им не терпелось выяснить, чем закончилась погоня за чёрным Маголом и вернулся ли тот домой. Они увидели на заборе большого белого кота.

Кася заметила его первая.

— Посмотри, Магол побелел от страха.

Но Пётрусь думал иначе.

— Нет. Он сделал это с помощью колдовства. Он знает, что Тимонек оставит его теперь в покое. Тимонек не любит только чёрных котов, белые его не интересуют.

Тётя Ива разрешила Касе вытереть пыль в большой комнате. Она дала ей мягкую тряпочку, а Кася пообещала, что не разобьёт ни абажура на торшере, ни вазы и не поломает соломенного пастушонка и его овец.

— И слона я не попорчу. Не беспокойся — сказала Кася.

Всё получилось прекрасно: абажур сверкал, пастушонок весело улыбался, должно быть, оттого, что во время уборки шляпа съехала ему на самый затылок. И только слон был печальный. Он смотрел на Касю своими крохотными глазками, точно хотел попросить её о чём-то важном. Кася осторожно обтёрла ещё раз его большие уши и задумалась над слоновьей тоской. Ведь у слонов всегда такие глаза, будто они насмешливо улыбаются, а этот был очень печальный.

— Может, ты хочешь быть настоящим большим слоном? Может, скучаешь здесь, а, может, мёрзнешь? Ведь слоны рождаются в тёплых странах… Ну скажи… — заговаривала Кася со слоном. Но тот не откликнулся.

Вошла тётя. Голова у неё была повязана мокрым полотенцем.

— Жарко сегодня, как в Африке, — сказала со вздохом тётя и задёрнула занавеси на окнах. Кася сказала ей про слона.

— С ним рядом стоял раньше маленький слонёнок, — объяснила тётя.

— Что случилось со слонёнком? Разбился?!

— Нет. Пропал, когда мы делали ремонт. В это время больше всего разбивается и пропадает всяких вещей. Слонёнок упал, наверно, в траву, когда мы выносили в сад мебель. А может, разбился, кто его знает.

Тётя ушла, а Кася погладила уши, большие, как листья.

— Вот почему ты такой печальный, слон. Но твой маленький слонёнок, конечно, не разбился, он просто потерялся, он ещё найдётся.

Надо было спросить у Пётруся, что он об этом думает.

Пётрусь пришёл из сада, красный от жары. Стал рассматривать слона, на которого раньше не обращал внимания. Кася рассказала ему про слонёнка. Пётрусь задумался.

— Слонёнок может убежать от большого слона, даже от целого стада. А вдруг он попал в западню? В Африке люди охотятся на слонов.

Пётрусь выглянул в окно, словно в саду, под знойными лучами солнца, надеялся обнаружить стадо слонов. Но там только Тимонек сидел в траве и смотрел на Пётруся своими щёлочками-глазами.

— Пошли, тигрёнок ждёт, — сказал Пётрусь. — Возьмём с собой лопаты, а на голову намотаем полотенце. В Африке жарко.

За порогом их ослепило солнце. Тут начиналась Африка. Ребята побрели по раскалённому песку, напились воды из источника под пальмами.

Пётрусь крикнул Тимонеку.

— Тигрёнок, веди!

И тигрёнок пошёл впереди пружинистым тигриным шагом.

— Найдёт ли он дорогу, не заблудится ли? — беспокоилась Кася.

Но Пётрусь был уверен, что тигрёнок знает здесь каждый уголок.

— Смотри, как уши навострил. Он ловит каждый звук, каждый шорох.