Туве Янссон - Муми-тролль и страшная комета

— Значит, всё-таки может прилететь, — с серьёзным видом отозвался Муми-тролль. — Большое спасибо.

— Не стоит благодарности, — отозвался профессор и поспешил назад к своему телескопу.

— Ну что он сказал? — набросился на Муми-тролля Снифф. — Летит комета?

— Когда она столкнётся с Землёй? — торопил его с ответом Снусмумрик.

— Я позабыл про это спросить, — признался Муми-тролль. — Но я узнал, что здесь была фрёкен Снорк. Она вовсе и не разбилась в горах.

— Ну ты и дурак, — сказал Снифф. — Теперь пойду я. Посмотрите, как здорово я всё разузнаю.

Малышка Снифф тихонечко подошёл к другому профессору и сказал:

— Я так много слышал, как вы, дяденька профессор, умеете здорово открывать кометы.

— Правда? — обрадовался профессор. — Та, что я открыл, необыкновенно красива. Думаю, я разрешу назвать её моим именем — в мою честь. Подойди к телескопу и посмотри сам.

Снифф поднялся по многочисленным лесенкам. Он был самым первым маленьким зверьком, кому разрешили посмотреть в самый большой на свете телескоп.

— Ну что, разве не красавица? — спросил профессор.

— Мировое пространство чёрное, — прошептал Снифф. — Оно совсем чёрное. — Он так испугался, что волоски у него на шее встали дыбом.

В черноте мирового пространства мигали огромные звёзды. Они казались живыми. И посреди них светилось нечто красное, точно злой красный глаз.

— Это и есть комета, — проговорил Снифф. — Она красная, эта самая комета, и она летит сюда…

— Ясное дело, летит сюда, — подтвердил профессор. — Это-то как раз и интересно. С каждым днём её удаётся рассмотреть всё лучше и лучше. Она становится всё больше, всё краснее, всё прекраснее день ото дня!

— А по-моему, она стоит на месте, — сказал Снифф. — И никакого хвоста я тоже не вижу.

— Хвост у неё сзади, — объяснил профессор. — Она летит прямо на нас, поэтому нам она кажется неподвижной. Ну не красавица ли?

— Да-да, — пробормотал Снифф. — Красный цвет, конечно же, хорош. А когда она долетит?

Снифф завороженно смотрел в телескоп на маленькую красную искру там, в мировом пространстве.

— Согласно моим вычислениям, — сказал профессор, — она должна коснуться Земли вечером седьмого августа в восемь часов сорок две минуты. Возможно, четырьмя секундами позже.

— И что тогда произойдёт? — спросил Снифф.

— Что произойдёт? — переспросил профессор. — Об этом я как-то не подумал. Но я, безусловно, подробно опишу ход событий.

Снифф стал спускаться с лестницы на дрожащих ногах. На пол дороге он остановился и спросил:

— А какое сегодня число?

— Третье августа, — ответил профессор. — Точное время — семь часов пятьдесят три минуты.

— Думается, нам надо поспешить домой, — сказал Снифф. — Всего хорошего.

Малышка Снифф вроде даже как бы чуть-чуть подрос, когда он вернулся к Муми-троллю и Снусмумрику.

— Оно чёрное, — объявил он, — как уголь.

— Что чёрное? — не понял Муми-тролль.

— Разумеется, мировое пространство, — объяснил Снифф. — А комета красная, и хвост у неё сзади. И она собирается КОСНУТЬСЯ Земли вечером седьмого августа в восемь часов сорок две минуты. Или четырьмя секундами позже. Мы с профессором это вычислили.

— Нам надо торопиться домой, — сказал Муми-тролль, — мы же обещали быть назад к воскресенью.

Он хлопнул дверью Обсерватории и выскочил наружу.

— Успокойся, — сказал ему Снусмумрик. — Можем разбить себе носы, если будем суетиться таким манером. Комета прилетит ещё только через четыре дня.

— Что ты заладил «комета» да «комета». Папа и мама насчёт неё наверняка что-нибудь предпримут. Но нам же необходимо срочно разыскать фрёкен Снорк! Она же не знает, что я нашёл её ножной браслет!

И он скрылся в сумерках и повлёк за собой своих друзей, хорошенько дёрнув за верёвку.

Пугающе красный свет на небе стал ещё ярче. Тучи разошлись, и горы обнажились. Весь этот пейзаж казался неправдоподобным в неправдоподобном вечернем освещении. Далеко-далеко можно было рассмотреть узенькую ленточку реки и тёмные пятнышки лесов.

— Так-так, — пробормотал про себя Снусмумрик. — Это хорошо, что они стремятся домой. А что касается фрёкен Снорк, то ей, конечно, больше идёт быть с браслетом, чем без… Независимо от того, прилетит комета… или не прилетит.

Четвёртого августа с утра уже не было так пасмурно, как раньше, но солнце было окутано странной пеленой. На какой-то миг оно даже показалось чёрным, как только показалось из-за Пустынных гор и выплыло в окрашенное красным небо. Стало чуть теплее. Ночью они не ложились спать: всё бродили и бродили по горам. Снифф начал хныкать.